Читаем Страна мальборо (СИ) полностью

Дорогу преграждала большая лужа и он разогнавшись попытался через неё перемахнуть, но в самый последний момент заднее колесо соскочило в колею. Прыжок не удался. Пилигрим со всего маху плюхнулся в тепложидкую грязь, лицом вниз.

Валяясь в этой грязевой ванне он понял насколько утомителен был его предыдущий путь. Все тщетно, все суета сует - говорило болото, но запас воздуха в легких заканчивался и инстинкт самосохранения требовал вытащить голову из грязи, чтобы глотнуть кислорода. Перевернувшись на спину Пилигрим смотрел на небо, в котором медленно догорал закат. Затем появились первые звезды, пришла долгожданная прохлада. В болоте стало холодно и он вылез из него, позабыв про велосипед, рогатый руль которого, сиротливо виднелся на спокойной и ровной глади болота, напоминая погибшее в трясине животное.

В попытках согреться была проведена целая ночь, зажигалка забилась грязью и не работала, сигареты превратились в одну равномерно-серую кашицу с желтыми прожилками. Всё было плохо, но не так как хотелось бы.

В стране Marlboro начинался новый день, небо на востоке порозовело, грозя в скором будущем продемонстрировать долгожданное солнце. Свежий ветер сбивал с листьев деревьев остатки пыли, птицы устроили утреннюю проверку. Пересчитавшись и недосчитавшись некоторых собратьев, плюнув абсолютно на все, они заголосили свой обычный гимн наступающему дню.

Взошло солнце, заняв свою крайне неустойчивую позицию и впереди блеснула, между деревьев, лента ручья.

Девушка стоящая у брода нервно поглядывала на тот берег, не решаясь ступить в воду. Нарядно одетая, в туфлях на "шпильке" она выглядела весьма необычно для данного вида местности и еще она Пилигриму кого-то напоминала.

- Наташа, ты что ли? Господи, сколько лет прошло с тех пор, как мы закончили школу? Что ты тут делаешь?

- Ручей пытаюсь перейти! - даже не попытавшись вспомнить его ответила бывшая одноклассница

Он придирчиво осмотрел прозрачный водный поток, собаки на ногах с комьями грязи в шерсти одобрили его мысль. Пилигрим сделал шаг в воду, перешел на ту сторону, течение смыло грязь с его ног, окрасившись в коричневато-желтый цвет.

- Тут совсем мелко! Разуйся, если не хочешь намочить туфли и перейди!

- Я не могу!

- И что ты предлагаешь?

- Перенеси меня на руках! - это была просьба-приказ, что Пилигриму совершенно не понравилось и он демонстративно отвернувшись, принялся умываться.

- Эй, ты! Ты меня слышишь?

- Слышу, слышу!

- Перенеси меня! Я требую, чтобы ты меня перенес на ту сторону!