Читаем Предавшая королева полностью

Она отчаянно храбрилась, но когда Арен проник глубже в рану, подтягивая друг к другу пострадавшие ткани, у Лары вырвалось жуткое рыдание. С каждым новым движением иглы выдержка покидала её всё больше. Лара впилась ногтями в столешницу, её так колотило, что свет фонаря ходил ходуном.

В какой-то момент она всё же потеряла сознание, очнулась и обнаружила, что Арен всё ещё держит её за ногу окровавленными руками. На лбу у него выступил пот, глаза покраснели.

– Худшее позади, – пробормотал он, вдел новую нитку и свёл края раны, чтобы наложить последние швы. – Притом, сколько страданий ты мне причинила, когда дёргалась на каждом стежке, зашивая меня, на себе ты бы справилась ещё хуже.

Она задохнулась от смеха.

– Терпеть не могу, когда шьют по живому. Пусть лучше режут, чем штопают.

– Не капризничай. Это не настолько плохо.

– Засранец. – Но их глаза встретились, и взгляд Арена отогнал её боль. Он страдал от этого не меньше, чем она. – Спасибо.

– Спасибо тебе, что спасла мою кузину.

Одна победа в море потерь, но Ларе всё равно стало немножко легче дышать.

Арен закончил шить, умело наложил круговую повязку и завязал концы бинта. Лара села прямо, потом соскользнула со стола, пытаясь встать, но на неё вновь накатило головокружение, и она непроизвольно схватилась за плечи Арена.

Она ожидала, что Арен оттолкнёт её, но вместо этого он обеими руками обхватил её за талию, помогая удержаться на ногах. И хотя Лара знала, что не следует этого делать, она всё равно прислонилась лбом к его груди, чувствуя тепло кожи через одежду.

– Ты потеряла много крови, – вполголоса сказал Арен ей на ухо, его дыхание слышалось совсем близко. – Тебе нужно отдохнуть.

Он был прав, но Лара боялась показать слабость даже на мгновение. Боялась, что её оставят, как только от неё не будет пользы. Что она потеряет шанс искупить свою вину.

– Я почти в порядке.

– Лара…

– Мне бы воды и что-нибудь съесть, и всё. – Колени предательски дрожали. – Пожалуйста, не оставляй меня тут. Позволь мне сражаться.

– Ты еле на ногах стоишь.

– Пожалуйста, – взмолилась она, задыхаясь. – Я знаю, что не имею права ни о чём тебя просить, но, пожалуйста, дай мне довести дело до конца. Он заплатит за всё, я его заставлю. Я обязана изгнать его из Итиканы. Я обязана. Если я не сделаю этого…

Пальцы Арена на её талии чуть сжались, словно он знал, что она собиралась сказать. Он понимал её, как никто другой.

– До утра мы не выдвинемся, – ответил он. – А там уже посмотрим, как ты.

Лара судорожно вдохнула и кивнула ему в грудь, ожидая, что теперь он отодвинется и уйдёт обратно к остальным. Но Арен не опустил руки. Не отвернулся от неё. Вместо этого он притянул её ближе и скользнул пальцами под край загубленной нижней рубахи, гладя Лару по пояснице.

Сердце Лары забилось быстрее, туман в голове от усталости и потери крови отступил, всё её внимание вдруг сконцентрировалось на том, что она прижимается к Арену грудью. Бёдрами. Она обвила руками его шею, его длинные волосы мазнули её по голым предплечьям, и от этого по всему телу Лары прошла дрожь. Но одновременно в ней пробудился страх. Она вдруг испугалась, что происходящее – это обман или иллюзия, и если она пошевелится, то морок рассеется, и Арен исчезнет.

Но Лара не позволила страху управлять собой и взглянула вверх.

Арен закрыл глаза, но Лара видела, как бьётся жилка на его горле. Почувствовала щекой его неровное дыхание, когда он склонился к ней и одной рукой провёл по её спине снизу вверх, наконец запутавшись пальцами в её волосах.

Их губы почти соприкасались, когда он прошептал:

– Во сне и наяву я вижу только твоё лицо. Слышу только твой голос. Ощущаю, будто ты в моих руках. Всё, что мне нужно, – это ты.

Лару била дрожь. Или это он дрожал. Она не могла определить. Казалось, весь мир вокруг неё качается, она чувствовала острую боль – но не из-за раны на бедре.

– Арен, я…

Но губы Арена заставили её замолчать, он заткнул Ларе рот поцелуем с такой силой, что у неё подогнулись колени. Лишь его рука вокруг талии удерживала её в вертикальном положении. Когда их языки сплелись, Лара рвано, судорожно ахнула и обхватила его за шею. Арен буквально набросился на неё, царапнул её зубами под челюстью, поймал мочку уха, прикусил за горло.

Быстрым движением он стянул с Лары рубаху и отбросил прочь, обвёл пальцами рёбра и обхватил груди ладонями. Толкнул Лару назад к столу. Его глаза при виде её полуобнажённого тела потемнели от желания.

Лара схватилась за столешницу, чтобы удержать равновесие, глядя, как Арен стаскивает тунику, открывая загорелую мускулистую грудь. Шрамы на теле удивительным образом делали его ещё более совершенным.

Арен расстегнул ремень, и под весом тяжёлого оружия на поясе штаны поползли вниз, открывая бледную кожу, затем выступающие подвздошные кости, а затем его всего целиком, и это зрелище окончательно лишило её рассудка.