Читаем Пещеры дракона полностью

Обед сира Роландо был куда скромнее и без спиртного, но достаточно сытный. Нервное напряжение спало и после еды сир Роландо даже сам не заметил, как уснул. А ведь он всего лишь присел на диван снять сапоги. Около пяти часов дня его разбудили стражники и препроводили в зал заседаний.

– Сир Роландо из Торвискаса! – принялся оглашать Сдья вердикт. – Заслушав ваши свидетельские показания, Консультативный Совет Нового Континента постановил: признать вас находящимся в состоянии помешательства и потому не отвечающего за свои поступки на момент ваших действий, признанных недопустимыми; выслать вас на Старый Континент, для чего вам надлежит убыть ближайшим семичасовым родерботом в порт Дракенхамна и далее отправиться по месту вашего постоянного пребывания на Старый Континент ближайшим почтовым судном, покидающим порт около полуночи. Ваши расходы по пребыванию на Новом Континенте в связи с нарушением вами кодекса Претендента возлагаются на вас. Поскольку все расходы уже оплачены властями вольного города Дракенбурга, вы обязаны их оплатить по получении письменного уведомления властями Торвискаса. В случае вашего повторного прибытия на Новый Континент вы будете арестованы и преданы суду за злоумышленные действия. В случае, если вы будете арестованы на территории юрисдикции вольного города Дракенбурга, вы будете осуждены к пожизненному заключению; если на территории юрисдикции Королевства, то вас ждут три пожизненных заключения с правом освобождения после отбытия не менее трети срока; после ареста на территории юрисдикции Великого Герцогства вы будете немедленно казнены способом, который соизволит выбрать Его Светлость Великий Герцог. Вам всё понятно?

Что оставалось ответить сиру Роландо?

– Да, сир.

– В таком случае готовьтесь к отъезду. До стоянки родбота вас сопроводит сир Архивариус, а в дальнейшем мы полагаемся на ваше благоразумие.

– Вы ждёте благоразумия от человека, которого признали сумасшедшим? – грустно усмехнулся сир Роландо.

– Далеко не каждый сумасшедший склонен к суициду, – заметил Судья. – Впрочем, как пожелаете. Прощайте, сир!

Сира Роландо проводили в канцелярию Советника, где он подписал кучу бумаг: о сдаче выданного ему для поединка снаряжения, об отсутствии претензий к обеспечению его деятельности в качестве Претендента, об отсутствии претензий к качеству кухни, об отсутствии претензий к властям вольного города Дракенбурга вообще, обязательство не возвращаться на Новый Континент под страхом судебного преследования и почему-то обязательство не выращивать, не продавать и покупать яблоки.

– При чём тут яблоки? – раздражённо осведомился сир Роландо. – Фермерство будет последним, чем я соберусь заняться!

– Это стандартное требование нашего главного налогоплательшика, – ответил Советник. – Кстати, благодаря его спонсорской помощи я построил дом для мамы.

– А он это знает? – с сарказмом поинтересовался сир Роландо.

– Разумеется нет! – невозмутимо ответил Советник. – В таком случае это было бы взяткой. Но в суд точно не подаст.

– Да, чуть не забыл… – спохватился Советник, пододвигая к сиру Роландо ещё одну стоку бумаг. – Подпишите ещё обязательство все продукты выращивать под окнами. Это тоже требование нашего главного налогоплательщика.

– Без проблем, – буркнул сир Роландо, орудуя пером.

– Вот и ладненько! – ласково констатировал Советник, складывая бумаги в папку. – Не смею вас больше задерживать, сир Роландо. Сир Архивариус ожидает вас у входа в ратушу с билетами на родбот и почтовое судно, а также с талонами на бесплатное питание. Удачи!

Возле входа в ратушу сира Роландо действительно ожидал Архивариус. Увидев его согбенную маленькую фигурку, сир Роландо вдруг испытал истинное облегчение, словно добрый прихожанин повстречал своего священника, у которого давно не имел возможности исповедаться. Сир Роландо порывисто обнял Архивариуса.

– Ведь вы же верите, что я сказал правду?

– Я знаю.

– Откуда?

– По твоим глазам. Ты просто хотел победить Зло. Но прежде, чем победить Зло этого мира, надо победить Зло в себе.

– Если я хочу творить Добро, разве во мне есть Зло? – возразил сир Роландо.

– Увы! – вздохнул Архивариус. – Очень часто от имени Добра говорит Зло. И не принимаешь ли ты за стремление бороться со Злом обычное рыцарское тщеславие? Жажду Славы? Спроси самого себя, что для тебе важнее: сражаться со Злом или убить Дракона?

– Но ведь Дракон и есть Зло! – воскликнул сир Роландо. – Так все считают!

– Но ты сам сказал, что Дракона нет, – напомнил Архивариус. – А Дракон… Кто вообще придумал, что он и есть Зло? Те, кому это выгодно. Теперь ты утверждаешь, что Дракона нет. Но Зло есть, оно никуда не делось. И как ты будешь с ним бороться?

– Говорить правду! – решительно заявил сир Роландо. – Против Правды никогда не устоять ни Лжи, ни Злу!

– Сегодня ты уже сказал Правду, – грустно напомнил Архивариус. – И кто тебе поверил? То же самое будет, когда ты вернёшься на Родину. Потому что правда должна быть удобной для всех.

– Так что же мне делать? – в отчаянии вопросил сир Роландо.