Читаем Пещеры дракона полностью

– Вот здесь с вами соглашусь, – вдруг подал голос доселе не проронивший ни слова Гроссмейстер. – Никого нельзя обманывать долго, если он сам не заинтересован в обмане. И ещё существенный момент: важно не что сообщить, а когда, как и где. Наша точка зрения на события станет известна вашим соотечественникам гораздо раньше, чем вы ступите на берег Старого Континента. Ещё вчера вечером я переговорил с адмиралом Флота Открытого моря сиром Хакарлом. Он получил от меня подробные объяснения по поводу случившегося и заготовки сообщений для континентальной прессы. Эскадра адмирала Хакарла ночью покинула базу и с традиционным дипломатическим визитом направляется к Старому Континенту. Готовьтесь к вопросам газетчиков о том, как вы уклонились от поединка с Драконом. Поверьте мне, другие вопросы их не будут интересовать. На вашем месте я бы скорее согласился лечиться от последствий когнитивного диссонанса у сира Лекаря, нежели предстать перед представителями свободной прессы, которая начнёт вас травить, как опозорившего честь страны и Старого Континента труса. Вы говорите, что Зло живёт в наших сердцах? Возможно так оно и есть. Но главное то, что мы победили. А вы проиграли. Мы оказались сильнее. А уж что называть Злом или Добром, Правдой или Ложью, всегда определяет тот, кто сильнее.

– Это мы ещё посмотрим! – запальчиво выкрикнул сир Роландо. – Правда одна и всегда найдёт себе дорогу!

– Давайте на этой позитивной ноте и закончим! – призвал Советник.

– Да, – согласился Судья. – Мы заслушали показания свидетели и полагаю, что теперь готовы вынести решение. Дабы нас не могли обвинить в скоропалительном решении, предлагаю вынести и огласить свидетелю вердикт после обеда. Благодарю вас, сир рыцарь за ваши искренние показания. Предлагаю вам отобедать и отдохнуть. Решение Консультативного Совета вам будет сообщено не позднее пяти часов пополудни. Не смеем вас больше задерживать.

Судья сделал знак стражникам и они сопроводили сира Роландо в комнату посетителей. Послы передали записки со своим мнением Судье и отправились обедать в свои резиденции. Судья, приобщив записки к протоколу заседания, поспешил следом за остальными членами Совета в покои Обербургомистра, где уже был накрыт обеденный стол. Дело было решено, оставались формальности и согласование процедуры.

Обед членов Совета проходил в молчании и лишь под конец трапезы Оербургомистр, приняв изрядное количество любимого напитка, поинтересовался у Судьи:

– Что там в записках, которые оставили вам граф и маркиз?

– Поскольку из показаний свидетеля однозначно следует, что он страдает помутнением рассудка и его показания не могут считаться истинными, Король и Великий Герцог в лице своих полномочных представителей отдают решение о судьбе свидетеля властям вольного города Дракенбурга при условии, что свидетель никогда не окажется на землях юрисдикции вышеуказанных государств. В противном случае он будет осуждён за злонамеренные действия как дееспособный в соответствии с законодательством, действующим на вышеупомянутых территориях, – без запинки оттарабанил Судья. Он всё-таки доктор права, не первый год в юриспруденции.

– Ничего не понял, но хорошо сказано, – одобрил Обербургомистр, осушая очередной бокал янтарной жидкости.

– Меня беспокоит одна мысль, – вмешался Советник. – А что, если на Старом Континенте бедолагу рыцаря не сочтут сумасшедшим и поверят его россказням? Что тогда? Ну просто, чтобы на такой случай выработать запасной план действий.

– Если мы будем на каждый чих разрабатывать запасной план действий, то у нас не останется времени для действий! – раздражённо заметил Обербургомистр.

– Ваша предусмотрительность делает вам честь, сир Советник, – покровительственно усмехнулся Гроссмейстер. – Рыцарь имеет право на то, чтобы его выслушали. Но хочу напомнить, что остальные девятнадцать рыцарей давно стали героями не только для своих государств, но и для всего Старого Континента. А уж в среди своих земляков они просто образец позитивной мифологии! И вдруг появляется двадцатый рыцарь и утверждает, что его девятнадцать предшественников просто мошенники. И что же теперь? Переписывать учебники истории? Чтобы переписать учебники истории, нужна революция. А на сытом и благополучном Старом Континенте никаких предпосылок для революций в ближайшее время нет. Кроме того, адмирал Хакарл во время своего визита должен встретиться со всеми главами правительств и лидерами общественности Старого Континента. Он в любом случае своевременно предупредит нас о внезапно возникших осложнениях и вот тогда мы успеем выработать запасной план действий. Но не ранее. Тот, кто боится собственной тени, не должен размышлять о том, как погасить солнце. Нужно просто перестать бояться собственной тени, поскольку страх собственной тени – не предусмотрительность, а паранойя.