Что его ждёт на Родине? Впрочем, это не важно: он рыцарь и готов ко всему. Главное – он честен перед собой и семью поколениями предков.

Эпилог, в котором всё завершается так, как должно было завершиться

Внезапно сир Роландо почувствовал, что здесь не один. Он резко обернулся: прямо у него за спиной неподвижным изваянием застыла женская фигура в накидке с капюшоном. Тень от капюшона полностью закрывала лицо женщины, а накидка напротив прикрывала спереди лишь плечи, что давало возможность видеть восхитительные формы под обтягивающим платьем.

– Кто вы? – спросил сир Роландо.

– Ты не узнал меня, Роландо? Это я, твоя Лисанда.

Сир Роландо вскинул руки к лицу, словно защищаясь.

– Этого не может быть! – вскричал он. – Ты ушла в Колодец Забвения, а оттуда не возвращаются. Так сказал Гроссмейстер!

– С каких пор ты веришь Гроссмейстеру? – усмехнулась Лисанда. – Он отвёл меня к колодцу, в котором клубился жёлтый туман без запаха. Вниз вела лестница, вырубленная в стенах колодца. Гроссмейстер заверил, что как только я сойду с последней ступеньки, я покину этот мир безболезненно и безмятежно, словно усну. И действительно, я опустилась на последнюю ступеньку лестницы и погрузилась в сон, окутанная жёлтым туманом словно погребальным саваном. Я думала, что уснула навечно. И Гроссмейстер так думал. Но скала с колодцем треснула и в колодце образовалась широкая щель, через которую и утекал туман. Я проснулась от того, что почувствовала сквозняк. Снаружи поднялся ветер и рассеял туман внизу колодца. Через щель я выползла наружу. Жёлтый туман полностью застилал моё сознание и лишил памяти: я не могла вспомнить, кто я, где нахожусь и как сюда попала. Несколько часов я блуждала вокруг, пока меня не заметили разбойники, прятавшие добычу в одной из небольших пещер. Они увидели богатую одежду Невесты Дракона и решили за меня взять выкуп. Но я не помнила, кто я. Разбойники рассердились и решили воспользоваться мной как женщиной. До утра каждый из банды побывал со мной, некоторые по нескольку раз. Но мне было всё равно, худшее со мной уже случилось. Утром разбойники решили продать меня в один из портовых борделей и повезли в Дракенхамн. В пути ко мне стала возвращаться память и когда мы приехали в Дракенхамн, я вспомнила почти всё. Но вместе с памятью появились и последствия пребывания в жёлтом тумане: моя кожа стала краснеть, покрываться волдырями, сморщиваться и становилась похожа на кожу дракона. Когда разбойники заметили это, они испугались, что привезли заразную больную в Дракенхамн, бросили меня прямо посреди улицы и бежали обратно в предгорные леса Дракенстана. А я бродила по улицам и переулкам и старалась всё вспомнить в мельчайших подробностях. Какая-то добрая женщина дала мне накидку, чтобы я не пугала своим видом горожан. Мне иногда подавали милостыню или кидали объедки. Так я и ходила по городу до вечера, пока не наткнулась на тебя.

– Но почему тебе не вернуться к отцу, Лисанда?

– Отец уже продал трактир, там другой хозяин. Он собирался потратить деньги на покрытие долгов. Когда я приехала в город как Невеста Дракона, отец получил пурпурный жилет, огромную пенсию от города как отец Невесты Дракона и снял богатый дом. Если узнают, что я вернулась к отцу, у него отберут пенсию и пурпурный жилет. На что мы будем жить?

– Тогда поехали со мной на Континент! – решился предложить сир Роландо. – У меня, правда, нет денег, чтобы оплатить твой проезд. Но я что-нибудь придумаю и…

Лисанда ответила печальным смехом на его тираду.

– О чём ты говоришь, Роландо? Слишком поздно. Когда я увидела тебя, я поняла, что влюбилась. И не знала, как сделать, чтобы рыцарь моей мечты полюбил меня. И казалось, что сама Судьба идёт нам навстречу: я Невеста Дракона, а ты – Претендент. И я знала: если ты не сможешь убить Дракона, то я его убью ради того, чтобы мы с тобой были вместе. И ведь мы могли быть вместе! Там, в пещерах Дракона, бывшие претенденты приняли тебя с радостью как равного. Почему ты не остался там?! Почему ты отправил меня без всяких колебаний в Колодец Забвения?! Почему?!

– Я не хотел участвовать в обмане! Как ты этого не понимаешь? И потом, я был уверен, что тебе позволят вернуться к отцу…

– Куда вернуться? В трактир? Где меня хватали за задницу местные фермеры и разбойники? А отец велел терпеть, потому что это постоянные платёжеспособные клиенты. И что меня ждало? Унаследовать после смерти отца трактир? Выйти замуж за богатого старика или лощёного прощелыгу, рассчитывающего прибрать к рукам трактир? Нет! Лучше умереть! Кто же знал, что Колодец Забвения пришёл в негодность…

– Я понял, что ты мне дорога… Едем со мной!

– У тебя нет денег даже на то, чтобы купить мне билет до Континента. И главное – жёлтый туман обезобразил меня. Смотри!