Читаем Клэй Эдисон 1-5 полностью

В этот момент политика «один вход, один выход» показала свои недостатки. Никто не появлялся еще пятнадцать минут, к тому времени женщину уже положили на траву. Она была чернокожей, лет тридцати, одетой в неподходящую для холода пижаму. Она стонала, вяло перекатываясь из стороны в сторону, словно горела заживо и не могла собраться с силами, чтобы спастись.

Мой малыш. Мой малыш.

Пока они накрывали ее куртками и пытались успокоить, в дом вошел сержант патрульной службы с огнестрельным оружием наготове.

Пара фельдшеров скорой помощи проскочила через контрольно-пропускной пункт и подошла к женщине на лужайке. Она с трудом поднялась на локтях, подталкивая их к дому.

Наша команда наблюдала за этим представлением без комментариев.

Теперь по радио вышел сержант патрульной службы с просьбой о помощи, одиннадцать двадцать четыре, Алмонд, подвал.

Могу ли я позвать детектива, пожалуйста?

Женщина свернулась калачиком, словно пьета, в объятиях униформы и стонала.

Кеннеди сказал: «Блядь».

Мы все знали.

Число наших жертв возросло.

Один из детективов оторвался от свидетеля, заставив его не шевелить руками, и побрел вверх по кварталу.

Линдси Багойо сказала: «За мой счет».

Она направилась к дому.

Моффетт потер голову. «Я больше не буду сидеть здесь, как придурок».

Он обратился ко мне: «Можете ли вы выяснить, что случилось с наездником?

Начни снимать. В проводнике есть всплывающее окно.

—

ВЫХОДЯ НА ПЕРЕКРЕСТОК, я почувствовал на себе десятки взглядов.

Офицер.

Вернитесь за линию, пожалуйста.

Эй, офицер. Эй.

Телекамера повернулась в мою сторону. Репортер начал звонить, чтобы получить комментарий.

Я отодвинул эти отвлекающие факторы на периферию своего сознания. Двигаясь по прямой к покойнику, останавливаясь каждые несколько футов, чтобы опустить выдвижную камеру, поднять Nikon, сделать установочные снимки.

Мадам, я просил вас отойти.

Офицер, пожалуйста—

На тротуаре, на улице, тошнотворная подпись, нацарапанная плотью, кровью и резиной шин. Она началась на углу, где водитель выскочил на обочину, наклонился к белому шлепану и пробежал десять ярдов на запад по 11-й, чтобы остановиться у покрытого простыней тела.

Офицер, мне нужно, эй, не трогай меня, не трогай меня, ублюдок.

На страже стояла униформа с лицом младенца. Он, возможно, неделю назад покинул академию. Он выглядел испуганно и безмозгло, тело было напряжено и настроено на опасность, внимание дергалось туда-сюда, вздрагивая при каждом случайном движении.

Его рука двигалась около рукоятки пистолета.

Вот как случается плохое.

«Привет», — я наклонился, чтобы прочитать его тег, — «Греллинг. Как дела, приятель?»

«Да. Хорошо».

«Холодно», — сказал я.

Он кивнул.

«Слушай, Греллинг, ты не мог бы мне помочь?»

Он ничего не сказал, оглядывая мимо меня массу незнакомых лиц.

Над нами вертолет новостной службы описывал дуги, разрывая воздух.

«Греллинг», — сказал я.

Он моргнул. «Да». Опустил руку с пистолетом. «Да, хорошо».

Pop-up — это трехпанельный барьер для обеспечения конфиденциальности, сорок восемь погонных футов алюминиевой трубки и двести шестнадцать квадратных футов белого нейлона, весом около десяти фунтов; он складывается в сумку для переноски для удобства транспортировки. Для возведения одного требуется один компетентный человек и две минуты.

С помощью Греллинга я справился за пять.

Небольшая цена. Никто не пострадал.

Я спросил его, кто был на месте преступления. Он покачал головой, как будто это была задача по исчислению.

Я спросил: «Ребята, которые занимаются транспортом? Они получили свой облик?»

Нерешительность. «Я так думаю».

«Сделай мне одолжение, Греллинг, сходи спроси на плацдарм. Свяжитесь со своим сержантом, пока будете там. Тебе не обязательно возвращаться с ответом, просто свяжись со мной по связи. Я коронер. Эдисон 3618. В остальном я здесь в порядке. Ты в порядке?»

Он кивнул.

«Думаю, они принесли свежий кофе», — сказал я. «Спасибо за помощь».

Офицер Греллинга отправился на свою новую, фальшивую миссию. Я уже получил зеленый свет от руководителя группы криминалистов.

Я вошел в люк, закрыл за собой панель и встал на колени возле тела.

Кровь запятнала простыню, меньше, чем можно было бы ожидать, учитывая силу травмы. В идеальном мире первые спасатели не стали бы накрывать покойника; в идеальном мире нет зевак, и мы приходим, чтобы обнаружить все и всех в точно таком же положении, в котором они были в момент смерти.

Сегодня мир был наименее совершенным.

Я сложил простыню.

Она была молода. Двадцать или пару лет назад. Лежала на животе, голова повернута влево. Открытая половина ее лица была густо накрашена, белые пигменты и серебристые блестки; кожа была невредима и на удивление чиста, за исключением нескольких пятен дорожной грязи и смазки осей.

Ее лицо врезалось в асфальт — я был рад, что не мог этого видеть.