Текла она с юга на север, со стороны Аягуза в сторону Семипалатинска. Весной, когда таял весь снег, вода в ней была мутная и грязная, и течение было быстрое. В особенно половодные годы бывало даже, что речка поднималась до самого моста. А он был около двух или трёх метров высотой. Мост – деревянный, со стальным, бурым от ржавчины остовом, без перил, только с низкими бортиками по краям высотой в бревно, за которыми была еще узкая полоска досок.

Испытанием на мужество было у нас тогда пройтись по этой полоске на самом краю из одного конца моста в другой. Не в момент половодья, когда мутные воды бурным потоком поднимались, выходя из берегов, а потом, когда вода уже успокаивается и застаивается, преображаясь к началу осени в мутно-зелёный цвет.

С правой стороны, если идти из школы, берег был шире, и вода была глубже, или, возможно, его просто не было видно из-за мутной воды. С левой стороны, в нескольких метрах от моста, где течение реки сужалось, были проложены камни, по которым можно было переходить с одного берега на другой. Ступая по мокрым камням, видеть усыпанное галькой дно и даже рыбок, снующих по своим делам.

К осени речка превращалась в ручеек, который медленно, но верно продолжал течение в только ему известном направлении. Осенью, когда снега было ещё мало, вода замерзала, и там можно было кататься на толстом прозрачном льду. А зимой речку полностью засыпало снегом и заметало сугробами, и я каждый раз задавалась вопросом о судьбе обитавших в ней рыбёшек.

Безмолвное Царство Реки с её неравномерным, но неизменным течением между прерывистыми, местами высокими и обрывистыми, местами плоскими берегами хранило в себе тайну своего происхождения и конечную цель направления. Она просто была рядом, приглашая спуститься с дорожной насыпи вниз, под мост, и понаблюдать за жизнью, хранящейся в ней, или искупаться в её прохладной воде летом, когда было жарко, и мы ходили пешком или ездили на велосипедах на особые места, где можно было купаться… но это уже другая история.

Про глину и конские яблоки

Летом обычно делали ремонт дома с внешней стороны. Замазывали глиной осыпавшуюся в местах штукатурку и забеливали несколько раз извёсткой.

На ремонт каждому двору выделялась глина, которую развозили и высыпали в кучу возле каждого дома. Мы раньше всегда играли на этой куче, пока её не использовали на мазку. Снаружи глина была подсохшая, а внутри она была влажная, с рассыпчатыми комками, как порошок оранжевой паприки.

Глину, или штукатурку, замешивали по-разному: с соломой или конским навозом. Замес из соломы предназначался для заполнения пространства между деревянными каркасами – сбитых в решётку из деревянных реек стен.

Глину с конским навозом месили для обделки уже готовых стен, потрескавшихся за год от ветров, дождей и града.

Конский навоз должен быть особой консистенции: не сильно свежий, и не сильно старый, и сухой – объясняла мама. Хотя мы в детстве часто играли с сухими коровьими лепешками, делая из них тортики и украшая их спичками вместо свечек, собирать руками лошадиные яблоки всё же было немного непривычно. Но мама сказала потом, что лошади едят траву, навоз совсем ничем не пахнет, и его можно брать руками. Конский навоз собирали мы для глины на мазку внешних стен нашего саманного дома. Так и говорили: «мазать дом» или «мазать хату».

Метр за метром обновляли стены от потолка до фундамента, взобравшись на козла. Растирали штукатурку из глины с конским навозом щётками по стенам. Стояли дома потом после помазки рябые – белые с коричневыми пятнами… Потом, когда стены высыхали, их белили несколько раз.

И сверкал потом дом белизной в своем новом одеянии. С ослепительно белыми стенами, синими оконными рамами и подведённым новым угольным раствором фундаментом. Красота.

Кладовки

Есть еще особое царство – кладовые. Кладовые, или кладовки, как их просто называли, были у всех разные. В каждом доме свои, полутёмные, с тусклым маленьким оконцем, с полками вдоль стен и разными мешочками, ящичками, корзинками, тряпочками, скляночками-бутылочками, банками, баками и кастрюлями…

У бабы Эрны была особая кладовка, находилась она в смежной с кухней комнатушке. Стоило приоткрыть дверь, как ты уже оказывался в особом, беззвучном мире незнакомых запахов, сундуков с мукой и бидонов с топлёным маслом, с гирляндами из лука и чеснока в капроновых чулках… Мне всегда казалось, что в кладовке есть своя жизнь и свои обитатели, что, заходя туда, мы оказываемся на короткие секунды лишь гостями, наведывающимися за нужным предметом или продуктом. А на самом деле там живут домовые или ещё какие-нибудь существа.

Мыши там в любом случае жили. Они наверняка там себя чувствовали хозяевами.

Скакалки

В детстве мы часто прыгали через скакалку. Двое крутили длинную скакалку – чёрный резиновый провод с ручками, остальные запрыгивали по очереди в её орбиту и, отсчитав определённое количество раз, должны были выбежать из неё.