Читаем Все оттенки грусти полностью

Мне кажется, что какая-то часть меня всегда хотела найти убежище где-то за границей, только теперь у меня появились другие причины для того, чтобы прятаться.

– Да, но при этом я буду по тебе скучать.

«Буду скучать». Но Фон училась за границей перед тем, как бросить Йоркский университет, чтобы заняться своей писательской карьерой, она была фрилансером. Мы полгода жили вдали друг от друга и спасались только общением по «ФейсТайму». Мы сможем так делать снова.

Она притянула меня к себе и крепко обняла обеими руками.

– Надеюсь, что ты найдешь там то, что ищешь.

– Я тоже, – шепнула я ей в волосы.

«Я тоже».

Церемония была невероятно растянута.

Люди поздравляли, кричали, смеялись. Для них это было знаменательное событие, важное для них лично, а для меня оно прошло как в тумане.

Я сидела вместе с Фон и ее семьей, поскольку моя мать «работала». Очень удобная отмазка, она трудилась каждый раз, когда требовалась мне.

Может, мне и не требовалось, чтобы она видела, как я получаю диплом.

Но я хотела, чтобы она видела.

Картер появился через несколько минут после нас, на работе сказался больным, чтобы составить мне компанию.

Так следовало бы поступить маме.

Но она так не сделала.

Фон схватила меня за руку и наклонилась в мою сторону.

– Мы это сделали, Блю. Мы это сделали.

Она отвернулась, но я продолжала смотреть на нее. Ее карие глаза светились, пальцы с маникюром аплодировали всем – людям, с которыми она не была знакома.

Я всегда ей завидовала, но, может, дело тут было не в обычной зависти. Нет, все шло от восхищения, от любви.

Она была невероятно доброй и талантливой, говорила мягким голосом. У нее были богатые родители, но она всегда трудилась сама, чтобы добиться успеха. Талантливая писательница, еще более прекрасная подруга…

Это был единственный страховочный канат, который держал меня на плаву.

Картер сидел слева от меня и толкал в плечо.

– Поздравляю, Блю.

Я склонилась к нему, чтобы поцеловать в щеку, затем точно так же поцеловала Фон. Никакими словами нельзя описать мои ощущения от того, что я чувствовала, сидя между двумя людьми, которые беспокоились и заботились обо мне. Двумя людьми, в которых я никогда не сомневалась.

Это успокаивало. Ощущение, что тебе не нужно беспокоиться. Ты знаешь, что человек рядом с тобой любит тебя со всеми твоими недостатками. Мне никогда не приходилось прилагать усилий и притворяться, чтобы заслужить их любовь, только не с ними – они просто меня любили.

Я узнала мать Джейса в заполненной аудитории, в уголке, куда упал мой взгляд. Мне следовало этого ожидать, видя, как Вселенная любит глумиться надо мной – заставляет оказываться в его присутствии и присутствии окружающих его людей.

Рядом с ней сидел мужчина, на вид старше нее. Вероятно, отец Джейса. Справа от отца еще трое мужчин – братья Джейса.

Я помню, как Джейс говорил мне, что хотел бы иметь с ними более тесные отношения. Часть меня хотела пойти к нему, обнять его и сказать: «Они пришли ради тебя».

Но не мне за него радоваться.

Мне следовало радоваться за себя.

Поэтому, когда меня вызвали на сцену для получения диплома, я вела себя, как все остальные вокруг меня.

Я это сделала.

Мне следует гордиться собой.

«Беатрис Хендерсон, выпуск 2022 года, диплом бакалавра в области коммуникаций».

Собравшиеся в аудитории радостно зааплодировали, не потому, что знали, кто я, а потому, что так положено делать.

Когда-то это, возможно, играло для меня роль. Но сейчас важные для меня люди сидели рядом, они похлопали меня по спине перед тем, как я пошла к сцене, махая яркому свету, благодаря которому толпа расплывалась в затененной части. Я схватила диплом и пожала руку президенту колледжа.

Я это сделала.

Сделала.

Мне следовало гордиться собой.

Я…

Я встретилась глазами с Джейсом, стоявшим в ряду выпускников, с которыми я раньше не разговаривала, которых не видела. Он никогда не слышал мое настоящее имя; я ему никогда не говорила. Это объясняло шок и удивление у него на лице.

«Меня на самом деле зовут не Блю, придурок», – хотелось сказать мне. Но вместо этого я улыбалась.

Потому что сегодня, только сегодня я была Беатрис Хендерсон, я носила то имя, которое дал мне отец. Имя, с которым он меня оставил.

Я заняла место рядом с парнем с золотыми волосами, тепло кивнув ему, и скрылась из поля зрения Джейса.

В глубине толпы я притворилась, что все исчезли. Остались только два источника света: Фон и Картер. Моя мать не желала находиться здесь, значит, она этого не заслужила. Но где-то, где-то далеко мой отец приветствовал и поздравлял меня.

Где-то он гордился мной и тем, что они вызвали Беатрис, а не Блю.

Где-то он был жив, дышал и был здоровым.

И я тоже этого хотела.

После церемонии выпускники спустились со сцены и принялись обнимать друг друга. Фон обняла меня, затем Брайса.

Я знала, что Джейс находится не очень далеко позади, поэтому, когда он появился из группы сгрудившихся выпускников, я была готова.

– Поздравляю с получением диплома. – Он улыбнулся, но улыбка не дошла до глаз.