Читаем Темноборец полностью

Однако и у этой проблемы нашлось художественное решение. Мы с тобой можем создать композицию такого уровня, какого не видел мир прежде. Мы изобразим в пространственно-временном континууме собственную модель Инь-Янь. Я помогу тебе возвратить к жизни твою возлюбленную, а ты поможешь мне умереть, чтобы я смог встретиться со своей. Таким образом, мы оба достигнем желаемого и воплотим в жизнь величайшее художественное переосмысление круговорота жизни и смерти.

Художник договорил и затрясся, то ли переживая доступный одному лишь ему эстетический экстаз, то ли взволнованный возможностью скорого претворения в жизнь своих помышлений. Такса подскочила с его трясущихся ног и, обиженно гавкнув, застучала по полу короткими четырьмя лапами. Обида оказалась взаимной. Вместо того, чтобы подзывать к себе пса, художник заполнил свободное место на коленях материализовавшимся из пустоты огромным остроухим мейн-куном.

– И как я смогу помочь тебе умереть? – с недоумением спросил Андрей, стараясь не выдавать терзающего его отвращения к сидящему с котом на коленях интеллектуальному маньяку.

– Тебе не понравится мой ответ. Ты реально хочешь знать правду? – успокоив дрожь, ответил художник и, дождавшись кивка Андрея, продолжил. – Помнишь, что я говорил тебе о Демиурговой каре? Она настигнет Мидлплэт, после того, как ты воскресишь свою Аню. Я умру вместе со всеми существами, населяющими наш мир.

– Ложь! – взволнованно закричал Андрей в своей голове. – Ты ничего не знаешь об этом!

Художник во второй раз угрожал апокалипсисом, и его слова звучали все более убедительно. К Хэйлу художника с его бредом! Все они ошибаются. Сколько раз подводил призрачий компас Олега? Но компас для призраков – реально существующая часть мозга, ответственная за интуицию. Художник же вовсе не имеет своего третьего глаза. Его предсказания – писаные вилами по воде художественные образы, не имеющие ничего общего с действительностью. Все, что нужно от бессмертного маньяка, помешанного на искусстве, – информация о Скрижали Ответственности.

– Не стану развеивать твои иллюзии, – маниакально улыбнулся художник. – Допустим, я ошибаюсь, и у нас ничего не получится. Но тебе-то от этого ни тепло, ни холодно. Ты ведь готов поставить на карту жизни тысяч и миллионов разумных существ ради воскрешения своей Ани. Если я не прав, то зачем же ты возвращал к жизни агрессивно настроенных эльфов и провоцировал ядерный взрыв в Гетеборге? Зачем убивал темноборцев в порту? Считаешь меня маньяком? Если так, то чем лучше ты?

Андрей взялся за голову и замолчал. Погибшие вампиры. Пробудившиеся эльфы. Все это ради Ани. Художник прав. Но какая теперь разница? Если бросить свои начинания на половине пути, то зазря погибла не только Аня, растерзанная колдуном, но и все разумные существа, по чью голову из-за Андрея наточила косу старуха.

– Как мне найти Скрижаль Ответственности? – воззвав к самообладанию, спросил темноборец.

– А вот это правильный вопрос, – довольный произведенным эффектом, ответил художник. – Ты слышал что-нибудь о Войнах Безответственности?

– Я пытался о них прочитать, но все страницы в учебнике, посвященные этим войнам, оказались вырваны.

– Правильно сделали, что вырвали. Позорная страница истории темноборцев. Но мне довелось не только ее прочитать, но и увидеть воочию. Фамилия Карпатов тебе о чем-нибудь говорит?

– Ученый, построивший Лифт между мирами.

– Верно. Однако на этом его научные достижения не заканчиваются. Параллельно с исследованием потоков внематериальных частиц и мнимой гидравлики Карпатов изучал физиологию темноборцев, как современных, так и дошедших до наших дней останков. Небесный Совет ставил перед ним задачу создать биологическое оружие на основе симбиоза людей с существами из микромира. Темноборцы хотели, уподобившись Демиургу, сотворить новый вид разумных существ, взяв за основу себя в лучшие времена существования своего вида. Небесному Совету нужны были темноборцы нового поколения – нечеловечески сильные, выносливые, бесстрашные и способные к усиленной регенерации. В лучшем случае опыты должны были закончиться бессмертием темноборцев в результате успешного дополнительного симбиоза.