– Нет! – Я отстегнула свой ремень и бросилась вперед, стараясь схватить Хантера. Но было слишком поздно. Тот упал на землю, размахивая руками и ногами, и тут же прозвучали три выстрела.

– Хантер! – вырвалось у меня, я повернулась к окну, и мое сердце остановилось. Он лежал лицом вниз, из его головы текла кровь.

– Нет! – снова закричала я.

Стрелок резко посмотрел вверх. Он уставился прямо на меня, а затем, обойдя тело Хантера, пошел к моей двери. Внезапно машина дернулась вперед, и меня швырнуло вниз. Нед успел перебраться на водительское место. Но двигатель заглох.

Нед снова завел автомобиль, тот рванул вперед, а стрелок метнулся ко мне. И все же опоздал.

Я снова забралась на сиденье и выглянула в заднее окно. Из-под тела Хантера сочилась кровь – на черном асфальте натекла красная лужа.

– Стой! – закричала я. – Нужно позвонить в «скорую»!

– С ума сошла?! – огрызнулся Нед.

– Нельзя же его бросить!

Нед покосился в зеркало заднего вида.

– Он умер.

– Нет, нет! – У меня зуб не попадал на зуб, я мотала головой. – Мы должны вернуться. Тот тип ушел, я видела, как он уезжает. – Я бросилась к переднему сиденью и попыталась схватить руль. – Останови машину! Нужно вернуться!

Нед отмахнулся, и меня пронзило болью. Голова запрокинулась, и я упала в пространство между креслами. Мне стало так дурно, что подкатила тошнота. Я зажмурилась.

Хантер умер, Хантер умер, Хантер умер…

Я не понимала, что рыдаю, пока Нед не крикнул, чтобы я заткнулась. Пришлось сунуть кулак в рот, чтобы не разозлить его еще сильнее. Он и так ехал слишком быстро. С моего места на полу деревья в окнах мелькали, будто картинки в зеленом калейдоскопе.

Поездка казалась бесконечной. Мои мысли бешено крутились. Стрелок уже шел за мной, и меня застрелили бы как Хантера, если бы Нед не уехал, да и его бы тоже убили. Я жалела, что этого не произошло, – тогда кошмар бы закончился. Я попыталась придумать, как буду действовать, когда доберусь до дома – как только Нед разблокирует двери, выпрыгну из машины и побегу к воротам. Если не успею выскочить до того, как те закроются, буду звать на помощь. Кто-нибудь меня услышит, кто-то же должен!

Наконец машина замедлила ход, мы прибыли на место. Нед притормозил у парадной двери. Я поднялась с пола, забралась на сиденье, взявшись за ручку и не отводя взгляда от ворот, которые уже закрывались. Я ждала, когда Нед выйдет из машины и послышится щелчок разблокировки, но ничего не происходило. Я повернулась к нему: он сидел с серым от страха лицом и безотрывно смотрел на ворота. И только когда они с грохотом закрылись, начал успокаиваться. Нед думал, будто за запертыми дверями он в безопасности. Однако это было не так, потому что я кипела от ярости.

Он вышел, захлопнул дверь и направился к дому. Я попыталась выйти, подергала ручку взад-вперед, но защелка лишь бессмысленно клацала. Он оставил меня в закрытой машине.

– Выпусти меня! – закричала я, колотя в окно. – Дай выйти!

Он по-прежнему шел к дому, тогда я перегнулась через сиденье, нашла клаксон и изо всех сил надавила. Шум получился оглушительный. Нед сразу прибежал обратно.

Он открыл мою дверь, я выскочила и тут же на него кинулась.

– Отстань! – кричал Нед, защищаясь руками. – Отвали от меня!

Но я не унималась, все бросалась на него, била кулаками и пыталась расцарапать лицо. Под напором моего гнева он упал, и я отвесила ему пинок. Нед схватил меня за ногу.

– Отпусти! – кричала я, держась за дверь. – Помогите! Помогите!

– Заткнись! – Ему удалось подняться.

Из царапин на его щеках сочилась кровь, глаза сверкали от гнева, он потащил меня от машины, затем по ступенькам и в дом. Он был такой сильный, что я не могла с ним справиться. Каждый раз, когда я пыталась за что-то ухватиться, Нед меня оттаскивал.

– Отпусти! – снова закричала я.

Я махнула рукой и угодила кулаком ему в лицо. Он завопил от боли, вцепился в мои плечи и с силой ударил о стену, прижимая меня к ней своим телом. Он пыхтел, грязно ругался, выбивая из меня дыхание. Его рука накрыла мой рот, а пальцами другой он зажал мне нос. Я не могла дышать, только таращила глаза. Потом вспомнила о Лине и обмякла.

51

Настоящее

Похититель возвращается к Неду в подвал.

Слышу, как он спрашивает:

– Итак, что у тебя получилось?

– На двадцать первый день около миллиона, так что если он заплатит сегодня, это будет примерно десять миллионов, как я и говорил. – Нед явно доволен собой. – Да ты не волнуйся, у отца есть деньги.

– Насчет миллиона на двадцать первый день ты прав, но боюсь, сегодня он уже должен мне куда больше десяти миллионов. Давай-ка посчитаем? Сколько он заплатил бы на двадцать второй день?

– Два миллиона.

– На двадцать третий?

– Четыре миллиона.

– На двадцать четвертый?

– Восемь миллионов.

– День двадцать пятый?

– Шестнадцать миллионов. Слушай, мы правда должны этим заниматься?

– Посмейся, Нед, посмейся. Как насчет сегодня, на двадцать шестой день?

– Тридцать два миллиона. – Тут до него наконец дошло. – Черт, это же куча денег. Вы правда попросили у него тридцать два миллиона фунтов?

– Нет, Нед, не просили.