Читаем Пещеры дракона полностью

– И где же он? – нервно вскричал Казначей. Его можно было понять: любая неясность в распределении финансовых средств могла привести к внезапной ревизии. А у господина Казначея было трое детей пяти, трёх и двух лет, владеющих поместьями, каждое стоимостью в двадцать годовых окладов Казначея включая премиальные и годовые бонусы. С учётом того, что в следующем году господин Казначей готовился отпраздновать восьмидесятилетний юбилей, сложно сказать, что им управляло: альтруизм или оптимизм.

– Вот именно! – вдруг возвысил голос Советник. – Как хотите, господин Обербургомистр, но я считаю необходимым созвать Консультативный Совет!

– С послами Королевства и Герцогства? А стоит ли? – усомнился Судья. – Может, для начала нам самим разобраться?

– И чтобы послы решили, что мы собираемся что-то важное предпринять за их спинами?! – вдруг возмутился Обербургомистр. – Ну нет уж! Нам только войны не хватало! Вы ведь знаете, какие мнительные козлы эти послы! Согласен с Советником.

– И главное, чтобы было обеспечено присутствие Гроссмейстера, – напомнил Советник.

– Вот вы, господин Советник, этим и займитесь, – подытожил Обербургомистр.

– А что делать с Претендентом? – напомнил Казначей.

– Пусть просто отправляется отдыхать, – предложил Советник. – И как можно скорее, это в наших интересах. Пусть ест, пьёт, спит… Пока не соберётся Консультативный совет с обязательным присутствием Гроссмейстера.

– И по какой статье это списать?! – воскликну, воздевая руки к потолку Казначей.

– Народные гуляния, – ответил Обербургомистр. И тут же уточнил:

– По внеочередному поводу.

Поскольку немедленных возражений не последовало, Обербургомистр снова ощутил себя в седле и принялся привычно раздавать указания.

– Господин Казначей! Извольте незамедлительно выделить средства по указанной статье. Господин Советник! Немедленно проводите Претендента в его личные покои, обеспечьте питание, достойный отдых и право охраны стрелять без предупреждения. Да, и уведомьте послов… поделикатнее, но убедительно, не вдаваясь в подробности. До утра мы обязаны продержаться! Главное, чтобы объявился Гроссмейстер.

Советник чутьём многолетнего опыта почувствовал конкретное указание. И с усердием служаки принялся его отрабатывать.

– Я понял, господин Обербургомистр. Господа! За сим объявляю заседание Большого совета завершённым, протокол заседания будет разослан вам в течение трёх дней. Заседание Консультативного совета назначается на завтра. Связь с Гроссмейстером и Претендентом беру на себя.

– Исполняйте, Советник! – одобрил Обербургомистр. – Жёстко, убедительно, но в рамках закона. Никакого беспредела! Впрочем, я буду определять, что беспредел, а что не беспредел. Иногда беспредел бывает оправданным.

– Да, действительно! – оживился Судья. – Я давно говорю, что пора ввести в судебную практику понятие «оправданный беспредел».

– Давайте позже!– поморщился Обербургомистр. – Советник, вы ещё здесь?

Последнюю фразу Обербургомистр договаривал, когда дверь зала уже захлопнулась за Советником.

Советник не знал, почему Претендент заявился в город без Невесты Дракона и без гроссмейстера. Но это его не волновало. Ему было нужно, чтобы Претендент никому ничего не рассказал до заседания Консультативного Совета.

Командир Городской Стражи проявил смекалку: он не стал дожидаться, пока внезапно появившийся Претендент привлечёт любопытствующих, а любезно пригласил его в комнату для посетителей. К числу несомненных достоинств комнаты относились: наличие дивана, отдельной уборной, умывальника и не позволяющий открыть комнату изнутри замок.

Когда Советник вошёл в комнату, раздражение сира Роландо достигло высшей точки.

– Что это означает?! – набросился он на Советника, в гневе сжимая рукоять меча. – Я битый час торчу в этой комнате, дожидаясь непонятно чего!

– Успокойтесь, благородный сир рыцарь, умоляю вас! – примирительно сложил ладони на груди Советник. – Сейчас принесут еду, питьё, вы сможете отдохнуть.

– Я не собираюсь здесь рассиживаться! – запальчиво заявил сир Роландо. – Я стал жертвой гнусного обмана и хочу как можно быстрее довести до властей города и его жителей, что их долгое время обманывает шайка мошенников.

– Вы абсолютно правы, сир, – мягко согласился Советник. – Обман невозможно терпеть и позорно скрывать. Именно поэтому городские власти пришли к выводу, что вас необходимо выслушать не на Большом Совете и даже не на Малом. Завтра утром специально для того, чтобы выслушать ваше заявление, соберётся Консультативный Совет. А он не собирался уже лет двадцать. Вот какая честь будет оказана вам!

– Завтра? Почему завтра? День только начался!

– На Консультативном Совете должны присутствовать лица, которых нельзя так просто вызвать, – терпеливо принялся объяснять Советник. – Им должны послать с герольдом приглашение, которое они ещё должны прочитать. А на это нужно время. Не знаю даже, сможем ли уложиться в сутки?