По пути на тренировку, не смотря на жару, Алексей решил сделать пробежку, желая хорошенько встряхнуться и очиститься от той отвратительной смеси лицемерия, зависти и страха, в которую ему невольно пришлось окунуться утром и которая, как ему казалось, продолжала его преследовать. Вскоре он догнал Бориса.

— Привет… У тебя сегодня разве нет смены?

Борис поздоровался и напомнил:

— Я же тебе говорил, что у меня в субботу дневная смена.

— Ах да, вспомнил.

— На родники сбегаем?

— Хорошо бы; а-то я сегодня, кстати сказать, будто в выгребной яме побывал.

Во дворе Катя уже играла с Фрэдом.

— О!.. Привет! — произнесла она, удивлённо взглянув на Бориса. — Ты разве не работаешь сегодня?

— Завтра я работаю — в день, — ответил Борис недовольно, но сдержанно.

— А нас сегодня возили кровь сдавать, — объявила Катя. — Зря они это сделали!.. Я там такое учудила!.. Прямо перед каким-то начальством.

Алексей и Борис молча глядели на Катю в ожидании продолжения рассказа.

— Там кому-то плохо стало, — продолжила Катя, убедившись, что её внимательно слушают. — Я думаю: «Чем я хуже?» Вижу, что у них там, вроде, чистенько, — взяла, да и «кувыркнулась» с той штуковины, на которую они всех укладывают…

— Не ушиблась? — забеспокоился Борис.

— Щас!.. Буду я ушибаться — ещё чего не хватало!.. Подстраховалась правой рукой, левой — голову прикрыла; ноги, правда, обо что-то зацепились, но так — даже «прикольнее» получилось… Слышу: все вокруг суетятся, какой-то начальник ругает то своих, то наших… Короче, вытащили меня из-за этой штуковины, унесли, дали какую-то гадость понюхать, — я — давай руками махать; потом я на какой-то кушетке устроилась и даже задремала… Когда вся «канитель» закончилась, Носова нас в холе собрала и как начала на нас орать!.. Нам-то её «припадки» привычны, а посторонним-то, видимо, — вообще дико… В общем, она упомянула и про то, что ты отказался кровь сдавать, и про Ларису, и ещё про некоторых… Оказалось, что даже парни с нашего курса прямо туда пиво принесли, да там и выпили.

Выслушав Катю, Борис недовольно покачал головой и сказал:

— Ну вы «медики», блин!.. Я вот сдавал кровь, когда надо было.

— Да ты на Катю погляди! — парировал Алексей. — Откуда в ней кровь?! Утром последнюю комар выпил.

Катя как-то сразу вся сжалась, от чего стала казаться ещё меньше, и жалобно посмотрела на Бориса снизу вверх.

— Пожалуй, да, — «согласился» Борис, — крови в таком «Катёнке», наверняка, нет.

— А я — кровь дважды сдавал, — продолжил Алексей. — Первый раз — в армии, — чтоб от «муштры» отдохнуть; а второй раз сдавал — в институте — по «принудиловке»… Ну а в здешней «шараге» — уж очень противно что-либо делать ради директорского авторитета… Приказы я даже в армии не выполнял, а приспосабливался к ним, тут же — и подавно исполнять как приказы то, что может быть только добровольным, — не собираюсь.

— Вот выгонят тебя, — будем вместе детский сад сторожить, — подвёл итог разговора Борис.

***

Отпуск Алексей начал с помощи Игорю Семёновичу в восстановлении сарая.

— Ну вот, сараи починим и, похоже, что на этом недоделки наши закончатся, — заявил он, приступая к работе.

— Э нет, — возразил, появившийся откуда-то Борис.

— Привет!.. Ты откуда взялся? — удивился Алексей.

— Пришёл к Тимофею, — он меня и послал… Ну, в смысле, сюда послал… Не забудь, что в компьютере у тебя самая главная «недоделка» скоро год как «висит» на самом видном месте.

— Это он о чём? — вмешался Игорь Семёнович.

— Да вот хотел кое-какие электронные книги скачать по христианскому учению, да всё никак не соберусь.

— Так ведь у Ивановны таких книг полно, — сообщил Игорь Семёнович.

— Как-то неудобно к ней обращаться, — замялся Алексей.

— Может, ты просто подсознательно боишься, что твои дальневосточные представления о Пути «пошатнутся»? — предположил Борис.

— Думаю, что оснований для подобных опасений нет, — возразил Алексей. — Переосмысливать своё мировоззрение иногда нужно; тогда как упёртость и фанатизм — подталкивают к ошибкам, а-то и вовсе заводят в тупик.

***

Работа с самого начала пошла хорошо. Когда во второй половине дня пошёл дождь, пришла Катя.

— Вы тут не слишком увлеклись?.. Вас, вообще-то, ждут! — начала она издали.

— Неужели Тимка общую тренировку затеял? — удивился Алексей.

Катя отрицательно покачала головой и ответила:

— Вовсе нет… Зоя Ивановна всех за стол приглашает; вас, кстати, Игорь Семёнович, — индивидуально, а-то вы всякий раз «отлыниваете».

— Ладно, — согласился Игорь Семёнович. — Вы идите, а я — позже подойду… может быть.

Не желая мокнуть под дождём, Катя поспешила обратно.

Вскоре дождь усилился.

— Прямо как чувствовала, что сильнее польёт, — заметил Борис.

— Кошки чувствуют погоду, — попытался сострить Алексей.

Никак не отреагировав на шутку, Борис направился вслед за Катей, жестом предложив Алексею сделать то же самое.

***

Встретив на крыльце Зою Ивановну, Катя доложила о выполнении поручения и принялась жаловаться на Игоря Семёновича.

Алексей и Борис, пробежав через огороды, тоже остановились на крыльце. Теперь можно было любоваться дождём, не рискуя окончательно промокнуть.