Читаем Ловкач. Часть 2 полностью

Его подгоняла только мысль, что если он не придёт, или опоздает, Райвен, вероятно, умрёт.

На него накатила злость. За каким чёртом Райвен решил спуститься так глубоко под землю?! Не мог дождаться, пока тело Дэбби не поднимут наверх? Как он мог совершить такую глупость?! Он же знал, что рискует!

Конечно, знал. Он дорожил Добролесной. Он не мог оставить её там одну. Нашёл время играть в рыцаря. Она ведь уже мертва.

Если не подводит память, сейчас он находился на первом этаже. Добролесну нашли в шахте, на уровне -1 этажа.

Лифт не починили, видимо, из-за произошедшего инцидента технические работы были временно приостановлены. Эсперу пришлось искать лестницу, ведущую на самые нижние этажи. И тут он увидел тёмные пятна: капли крови на стенах и хорошо заметный влажный след на полу. О, Господи…

От вида крови Добролесны что-то помутилось в голове. Сердце выскакивало из груди; он задыхался от ужаса. Его накрыло осознание, что игра ведётся всерьёз, и стоит ему оступиться, его ждёт провал. Сколько крови! Он даже чувствовал тяжёлый густой запах.

От мысли, что с Райвеном могло произойти нечто подобное, Эсперу стало дурно. Лодыжка неловко подогнулась, и он едва не упал.

Кровь невинной женщины, убитой ни за что… просто ради того, чтобы осуществить чей-то план?

Она снова вышла на связь. Она знала о его передвижениях.

— Что с ним?! Он жив?! — сразу же заорал Эспер в рацию. — Скажи, он жив?!

— Пока да.

— Это ты была на охоте. Ты почти загнала меня в ловушку! И ты убила Добролесну.

— Да, это сделала я.

— Но при чём здесь Райвен?!

— У него нет алиби, зато есть мотив.

— То же самое ты сделала с миссис Аддерли?

— Нет, тут ты ошибаешься.

Совсем сбитый с толку, Эспер на мгновение застыл. Он не понимал. Не знал — кому или чему верить.

— Он сам убил её. А хочешь знать как?

— Это же ложь!

— Есть свидетельства.

— Неправда! Это выгодно тебе!

Нет, нет, НЕТ, это неправда!

Он не должен поддаваться на провокацию! Это ловушка!

— Он и раньше убивал людей. Он сжёг целый корабль. Ты не знаешь, каким он был. Но знаю я.

— Откуда тебе всё это известно?! Ты такая же, как он?! Ты одна из «древних»? Как ты узнала про клаустрофобию?! — Эспер привалился к стене, осознав, что уже секунд тридцать выкрикивает это в пустоту. Рация молчала.

Со всей силы ударил в стену, после чего, тяжело дыша, прижался лбом к ледяному камню.

Он не замечал, что ступает в кровь, оставляя за собой следы. Перед глазами всё расплывалось, луч фонарика упирался в пол.

Споткнулся на лестнице и едва кубарем не скатился вниз. Обошлось, лишь слегка подвернул лодыжку.

Чёрт! ЧЁРТ!!! Проклятье!

Тут он почувствовал, что умирает от жажды. Сел прямо на пол и вытащил из рюкзака полуторалитровую бутылку с водой. Его колотил озноб, ладони покрывала пыль.

Он должен был вытащить Райвена отсюда. Тот не заслуживал такой ужасной участи. Он не совершал этого преступления. Эспер хотел верить в это всем сердцем. Однажды он уже доверился Райвену.

Он не выпускал рацию из рук, но она больше не выходила с ним на связь. Эспер последовал вперёд — это единственное, что ему оставалось. Он блуждал в темноте, пока не отыскал нужный проход.

На -1 этаже в основном находились отсеки с управлением старой лесообрабатывающей фабрикой, отсек с управлением водоснабжением особняка.

Эспер настроил минимальную яркость, чтобы дольше сохранить батарейки. Застегнул лямки на животе и закрепил второй фонарик с помощью специального зажима.

Кровавые следы привели его прямиком к шахте.

Воняло канализацией. Повсюду были потёки крови. Сердце сжалось от вида чудовищных пятен на самом дне, среди мусора и деревянных обломков. Кто-то приволок Добролесну сюда и бросил в шахте. Была ли она уже мертва на тот момент или всё время медленно умирала — эта мысль вызывала у него тошноту. Кто бы ни выходил с ним на связь — она сумасшедшая. Одержимая психопатка.

Эспер заглянул вовнутрь и, выставив фонарик, вскинул лицо. Высоко вверху он увидел днище застрявшего между этажей лифта. Внутри шахты горело несколько лампочек, высвечивая участки грязных стен.

От тяжёлого смрада начинала кружиться голова.

Эспер сглотнул. Осмотревшись на месте, он принялся звать Райвена. Если тот в сознании и где-то рядом, то должен услышать. Но Эсперу почему-то казалось, что он невероятно далёк от цели. Вытащив из кармана рюкзака охотничий свисток, дунул, что есть силы. Свист эхом прокатился вдоль стен и умолк.

Он не понимал, что происходило в голове Райвена. Что заставило его пойти на это. Чего он добивался, спускаясь в подвал?

Эспер закричал от бессилия. Крик разнёсся по шахте лифта.

Он сжал рацию и принялся крутить частоты.

Где же ты?! Почему молчишь?! Ответь, дрянь!

Если бы его не было, если бы не было этих отношений… Райвену не пришлось бы так страдать, он бы сейчас не находился в грёбаном подвале без света и надежды выбраться!

Ты ведь сильный… ты справишься. Ты не умрёшь так просто…

Эспер чувствовал, как у него дрожит подбородок. Горло сдавливало спазмом.

— Я просто убью тебя, если ты меня не дождёшься! Я прикончу тебя, слышишь меня!