Читаем Королевство моста полностью

Арен принялся выкрикивать приказы, но слушать их было некогда. Близился рассвет, а Лара могла вернуться домой незамеченной только под покровом ночи. И желательно до восхода солнца, не то ее хватятся.

Осторожно прокравшись вдоль задней части казармы, она взмыла в воздух и ухватилась за ветку, которая сильно нуждалась в обрезке. Перепрыгивая с дерева на дерево, добралась до джунглей. Затем двинулась по маршруту, который наметила еще в первую ночь, вышла на тропинку к дому и побежала по скользкой грязи так быстро, как только могла.

Снаружи сторожили Горрик с Лией. Лара бесшумно обошла здание, пока не нашла место, выходившее за пределы их поля зрения. Взобравшись по стене, проползла по крыше и спрыгнула в сад. Затем проскользнула через приоткрытое окно, спешно вытерла грязь с ботинок и одежды и кинула все сохнуть в гардероб.

Кто-то постучал в дверь, грохоча замком.

– Ваше величество? Уже рассвело!

Тарин. По ней можно сверять чертовы часы! С тех пор как она упустила королеву из виду на острове Наны, девушка вознамерилась искупить свою вину и стерегла Лару как зеницу ока. К примеру, спала в коридоре под дверью – и спала бы у самой кровати, если бы Лара деликатно не намекнула, что ее храп и мертвого разбудит.

Не ответь она, Тарин, вероятно, выбила бы дверь.

– Уже иду!

Накинув халат и обернув волосы полотенцем, Лара поспешила впустить воительницу.

– Что-то не так? Кажется, я слышала рог?

– Амаридцы, – уклончиво ответила Тарин и прищурилась. – Почему у тебя грязь на лице?

– Я как раз смывала ее. Некоторые виды грязи полезны для кожи лица. Очищают поры.

– Грязь-то? – Тарин недоверчиво посмотрела на свою королеву, затем покачала головой и устало потерла глаза. Войдя в спальню, быстро окинула ее взглядом. – Я же просила не оставлять окно открытым. Ты прямо напрашиваешься на то, чтобы проснуться в одной кровати со змеей.

– Я только что открыла его, – солгала Лара. – Тут душно.

Тарин заглянула под кровать.

– Буря закончилась, так что можешь выйти на улицу и подышать свежим воздухом. – Затем подняла одеяло и, выругавшись, отступила на несколько шагов. – Ну, что я тебе говорила?

Посреди кровати свернулась маленькая черная змея в желтую полоску и злобно шипела. Ворча себе под нос, Тарин вышла в коридор и позвала Илая, который явился через несколько минут с длинной палкой с веревочной петлей на конце. Он ловко поймал рептилию, затянул петлю и ушел так же быстро, как пришел, прихватив змею с собой.

Очевидно, Ларе стоило добавить: «Проверять комнату на наличие змей» в список повседневных дел по возвращении с разведок.

Хотя на крыше казармы ловить больше было нечего. Как и в Срединном дозоре, если уж на то пошло. Он почти неприступен, если только отец не сумеет заслать своего человека внутрь. В идеале – Лару, но она планировала сбежать задолго до вторжения Маридрины. Ее жизни будут угрожать как солдаты Сайласа, так и итиканцы, как только узнают о ее предательстве. А значит, нужно найти другой вход для отца.

– Я забью твое окно гвоздями. – Тарин подвинулась, пропуская тетю Илая, которая поставила поднос с завтраком на стол. – Или начну запирать с тобой Витекса на ночь.

Мысль о том, чтобы спать в компании огромного кота, вызвала у Лары дрожь по телу.

– Я не буду его открывать. Обещаю.

Лара села за стол, разложила еду по тарелкам и жестом пригласила Тарин. Девушки принялись с удовольствием потягивать горячий кофе. Чем больше времени они проводили вместе, тем лучше узнавали друг друга, и теперь в компании воительницы Лара чувствовала себя так же комфортно, как с сестрами.

– Амарид напал на нас?

– Еще нет. Они знают, что врасплох нас уже не застигнуть, и ищут слабые места.

– А Арен?..

– На воде, следит за тем, чтобы у нас не было слабых мест. А что? – Тарин ухмыльнулась. – Соскучилась?

Лара фыркнула от смеха, что можно было истолковать по-разному, однако шестеренки в ее голове лихорадочно закрутились. Арен ушел, а значит, в Срединном дозоре не осталось никого, кто вправе ей отказать.

– Я хотела попросить его кое о чем…

– М-м?

– Я хочу научиться плавать.

Тарин застыла с полным ртом ветчины и с трудом сглотнула.

– Приливы войны – не лучшее время, чтобы бесцельно рассекать по морям, Лара.

Та легонько пнула воительницу под столом.

– Я знаю! Я просто хотела посидеть в лодке в бухте. Кто знает, может, к концу Приливов войны я настолько привыкну к воде, что смогу отплыть дальше и не заблевать всех окружающих.

Тарин откусила еще кусочек мяса и нахмурилась.

– Там сейчас довольно людно…

– Может, есть более подходящее место? Я не хочу никому мешать.

Если на острове имелись другие причалы – желательно менее защищенные, – то не придется искать еще один вход на мост.

– Ни одного с приличным пляжем.

Лара разочарованно вздохнула.

– Просто я чувствую себя в ловушке. Я бы хотела увидеть больше Итиканы, но из-за морской болезни и страха… это кажется невозможным.

Тарин тоже чувствовала себя в ловушке – она была ограничена в перемещениях и действиях в силу обстоятельств и долга. Слова Лары попали точно в цель. Девушка отложила вилку и задумчиво уставилась в никуда.