Читаем Эхо Антеора полностью

Спустя прорву времени Вивис сочла, что изложила Лу достаточно информации о деятельности ордена, его многочисленных заслугах и существующем в нем реестре пророчеств, который она охарактеризовала как «наиболее исчерпывающий». Затем она с энтузиазмом потерла руки, словно готовилась перейти к основному блюду, и снова взглянула в привезенный девчонкой оттиск.

– Итак. Поверхностный анализ нового пророчества дает два совершенно очевидных направления для расшифровки. Во-первых, «долина». Уверена, эта часть породит огромное количество суждений. Кажется, речь идет о каком-то месте, однако нам не дается никакой информации о нем, кроме того, что там «порхают черные бабочки». Формулировка звучит крайне размыто… На вскидку… Возможно, имеются в виду бабочки-ноктюрны, которые обитают в местах массовой гибели людей? Такое предположение кажется подходящим из-за наличия слов «ныне» и «лишь» – словно некогда эту долину населяли люди, но затем что-то произошло и все они погибли, и ныне там «порхают лишь черные бабочки». Второй вопрос – «веретено», которое должно быть «остановлено», после чего «химеры сгинут с лица земли». Слова наводят нас на мысль, что существует некое веретено, которое напрямую связано с появлением химер, и его остановка приведет к их исчезновению. Это довольно хорошо соотносится с официальной версией их происхождения, признанной на текущий момент…

– Какой версией?

– Что их сотворили демоны. Есть сведения, что много лет назад предрекали небывалый расцвет демонов, который должен был прийтись на нынешний временной период. Возможно, нашествие химер – и есть этот расцвет. Очевидцы утверждают, что замечали у химер глаза погибших людей… Демоны издревле умели удерживать души мертвых, и они могли усовершенствовать эти чары, чтобы произвести на свет химер. К тому же, согласно сведениям, полученным от Ордена искоренителей демонов, со времен начала войны не зарегистрировано ни единого случая, чтобы представитель Преисподней появился в нашем мире. Демоны не заключают новые контракты и не собирают дань со старых, хотя сейчас, во время войны, затронувшей огромное количество жизней, могли бы устроить тут небывалую пирушку. Их молчание, нарочитое, подчеркнутое, наводит на мысль, что они причастны к происходящему… И, насколько известно, инструмент, который они используют, чтобы удерживать полученные по контракту души, называется как раз «веретеном». Поэтому предварительно можно заключить следующее: пророчество говорит о долине, где произошла некая трагедия, и в которой находится веретено демонического происхождения, создающее химер из душ погибших людей.

Вивис усмехнулась и несколько раз сосредоточенно кивнула, будто вела мысленный диалог сама с собой.

– Однако это было бы… чересчур просто, не находишь? – спустя полминуты продолжила она. – Во время работы над расшифровкой всегда следует помнить, что каждое слово может оказаться как ключом к разгадке, так и пустышкой или обманом. Взять пример: в одном из давних пророчеств фигурировало слово «осколки». Что при его звучании приходит на ум? Первым делом что-нибудь стеклянное – скажем, зеркало. Многие тогда сочли, что речь о зеркале, отталкивались от этого и в итоге ни к чему не пришли, потому что на самом деле в пророчестве подразумевались «осколки звезд» из одной известной поэтической баллады, текст которой подсказывал, что в определенный день произойдет разлив реки. Так что теперь «адепты зеркала» – это своего рода насмешливое прозвище, которое дают тем, кто хватается за первую более-менее подходящую гипотезу, не потрудившись пошевелить извилинами… Вот и в данном пророчестве есть слово «веретено», но следует понимать, что здесь может подразумеваться как непосредственно некое веретено, так и что-то, выполняющее функцию веретена, или какой-то предмет естественного происхождения, напоминающий веретено – вариантов может быть очень много… Что ж, давай попробуем углубиться в расшифровку. Пойдем по порядку. Все начинается со слов «в день»… Нужно будет свериться с реестром, но, если я не ошибаюсь, в девяносто семи с половиной процентов случаев за этими словами буквально стоит какой-то определенный день. Однако мы не можем утверждать, что здесь имеется в виду именно дневное время суток…