Читаем Доброе слово полностью

Н е н и л а. То-то и оно! А мир-то поболе двора царского! Не видала ты светлого солнышка, не знала ласки материнской, не слыхала, как люди смеются…

Н е у л ы б а (задумчиво). Смеются… А меня зовут Неулыбою.

М а т р е ш к а. Слыхали? Неулыбою! Жалко бедную!

Н е у л ы б а. Вы меня жалеете? Вы? Отчего вы такие добрые? Или всех любите, что ли?

А л е ш к а. Не всех! Я иных так ненавижу!..

Н е у л ы б а. Кого же?

А л е ш к а. Тех, кто ест, а не работает, кто у людей силу отнимает, себе богатство прибавляет.

М а т р е ш к а. Всех дармоедов!

Н е н и л а. Это они украли у тебя солнышко! В темноте живешь-тоскуешь.

М а т р е ш к а. А выйдешь в чисто поле, глянешь на небо, там жаворонок заливается — и станет тебе весело.

Н е н и л а. Отогреет твое сердце ласка людская, доченька. (Гладит Неулыбу по голове.)

Н е у л ы б а. Ах! У меня, кажется, сердце забилось… Как тепло, хорошо становится… Алешка, ведь это я Настасьей-Красой обернулась, обманула тебя. Прости, коль можешь! Только я тебя не выдала.

А л е ш к а. И на том спасибо.

Н е у л ы б а. Чем помочь вам? Хочешь, ключи раздобуду? Отомкну замки, сбросишь цепи и уйдешь отсюда!

М а т р е ш к а. Неулыба, милая! Неси скорей ключи! Все вместе и уйдем с Алешей!

А л е ш к а. Погоди, Неулыба! Не спеши, Матрешенька! Не цепи здесь меня держат, а зарок крепкий!

Н е у л ы б а. Какой такой зарок?

А л е ш к а. Пока не узнаю, в чем сила Силы-царевича, не уйду из дворца!

Н е у л ы б а. А если узнаешь, что тогда?

А л е ш к а. Расправлюсь с ним, как заслуживает!

Н е у л ы б а. А не много берешь на себя? Разве справишься?

А л е ш к а. А что ж, терпеть, как он бабушку мучает?! Как терзает мою матушку?! Из простых людей кровь пьет! Только б узнать…

Н е у л ы б а. Я могу помочь тебе…

А л е ш к а. Помоги, Неулыбушка!

Н е у л ы б а. Жизнью можно за это поплатиться… (Умолкает.) А сердце все сильней бьется… Подсказывает: говори, доброе дело сделаешь… Ну, слушайте! Служит верно Силе-царевичу смерч огненный. Закалил его броню железную, и меч его не берет. Прикажет Сила-царевич, и все уничтожит смерч огненный своим пламенем!

А л е ш к а. Значит, прежде надо победить смерч огненный! Как же до него добраться?

Н е у л ы б а. Он здесь! Вот дверь железная!

А л е ш к а. Так чего ж время зря терять! (Рванулся.)

Загремели цепи.

Я и позабыл… Ну-ка! Раз-два, три! (Повел плечами.)

Отлетел замок, упали цепи.

Н е у л ы б а. Ты что делать думаешь?

А л е ш к а. Побеседую с огненным!

Н е у л ы б а. Неразумное ты дитя еще! Погибнешь запросто! Да и дверь эта во сто пуд, ее с места не сдвинешь…

А л е ш к а. Попробую… (Подходит к двери, нажимает.) Раз, два, три, четыре…

Поддалась дверь.

М а т р е ш к а. Ой, берегись Алешенька!

А л е ш к а. …пять, шесть, семь!

Открылась дверь. За ней горит пламя.

Н е у л ы б а. Вот он, смерч огненный! Отойдите! Закрой дверь скорее! Сожжет он тебя!

А л е ш к а. Здравствуй, смерч огненный!

Заполыхало пламя.

М а т р е ш к а (издали). Какой он красивый! Не пойму — огонь дело доброе, а злодею служит!

А л е ш к а. А ведь верно! Мне бабушка сказывала, что огонь от солнца родился… так ведь?..

Пляшут языки пламени.

Но солнце людям добро несет, а ты зло делаешь? Отчего? Разве плохо людей в мороз согревать? Дома освещать?

Н е н и л а. Щи варить!

А л е ш к а. Пользу приносить!

Заволновалось пламя.

М а т р е ш к а. Отчего же ты вместо этого людям вредишь?

А л е ш к а. Ответь нам, смерч огненный!

Загудело пламя.

Н е у л ы б а. Слышу, слышу, слышу… Заговорило пламя… Заговорило. (Низким голосом.) «Лежит на мне заклятие. До той поры должен служить Силе-царевичу, пока его все страшатся. А найдется смельчак, не побоится Силы-царевича, сразится с ним один на один, падет заклятие… Буду служить тому смельчаку. Ему отдам свои жар и пламень». Слышали, что смерч огненный поведал!

Угасает пламя.

М а т р е ш к а. Я говорила, он хороший!

А л е ш к а (задумчиво). Спасибо тебе, смерч огненный! (Прикрывает дверь.) Не боюсь я Силы-царевича! Выйду с ним один на один! Одолею в бою честном!

Н е у л ы б а. Надо уходить. В этот час Лукавый обход совершает.

А л е ш к а. Идите! (Становится к стене, надевает на себя цепи.)

М а т р е ш к а. Может, пойдешь с нами, Алеша… А?

А л е ш к а. Чай, я не девчонка! Сказано — отрезано! Ступайте!

М а т р е ш к а. Прощай, Алешенька! Только б свидеться!..

А л е ш к а. Прощай, Матрешенька!

Все, кроме Алешки, уходят. Пауза. Появляются  Л у к а в ы й, за ним  П р о н ы р у ш к а, позади  Ф и с к а л ь ч и к.

П р о н ы р у ш к а (смотрит на Алешку). Примолк мальчишечка!

Л у к а в ы й. Притих!

Ф и с к а л ь ч и к. А все я! А все я! А все ябеда!