Дрожащими и холодными пальцами, я принялась искать замочную скважину. В тени, что отбрасывали «макушки» стеллажей, она была совсем не видна, отчего мне постоянно казалось, будто ее там вовсе нет, и заперли меня специально. Заманили в ловушку! Но, к счастью, мои поиски быстро увенчались успехом. Я нащупала небольшое отверстие и не с первого раза вставила ключ, а потом, закусив губу, его провернула. Дверь послушно отперлась.

Странно. Какой тогда смысл меня закрывать в библиотеке, если я легко могу выйти? Нелогично. И очень любопытно. Чуть приоткрыв дверь, я вытащила ключ и толкнула ее обратно. Замок со звонким щелчком снова закрылся. Но потом я его вновь открыла.

– Все хорошо, леди Цессара? – выглянул из-за косяка озадаченный сэр Ларис.

– Да, – встрепенулась я. – Дверь… Она закрылась. Сама.

– Конечно, – рыцарь заметно расслабился, когда понял причину моего странного поведения. – Войти и выйти из библиотеки может лишь тот, у кого есть ключ. И, насколько я помню, их всего два, – задумчиво погладил подбородок Ларис. – Один у короля с королевой, а второй – у его высочества… Был у его высочества.

– Вот оно как, – хмыкнула я.

Получается, принц отдал мне свой ключ? Наверняка это так. И теперь понятно, почему он настолько переживает за его сохранность, а также почему осмелился забрать из моей комнаты. Ключей всего лишь два, а это значит:

– Теперь мне точно ничего не угрожает, – пробормотала я и закрыла дверь перед носом удивленного Лариса.

Король не мог быть вторым магом. Арон рассказал, что его величество занемог до нападения, в таком случае опасаться нужно только принца. И раз ключа у него нет, то и в библиотеку войти он не может. Ведь так? Но тогда кто второй маг? Или же их вовсе не было двое и моя догадка – глупая выдумка?

Устало выдохнув, я коснулась гладких перил одного из шести одинаковых балкончиков двухэтажной библиотеки, на котором оказалась, стоило шагнуть за порог, и глянула вниз, где стояли ряды огромных стеллажей с книгами. Она была прекрасна – библиотека: просторная – идеальный прямоугольник, простая по интерьеру и в то же время величественная и полная историй, молчаливо ждущих, когда же их, наконец-то, раскроют. И стоило этому случиться, как они сразу обретут голос. Зашумят морскими волнами, криками чаек, речами людей из других миров или рыком дракона, которого сражает меч прекрасного прин… Богиня… Ну уж нет, истории с принцами отныне обхожу стороной. А вот легенды о пиратах я бы с удовольствием почитала, только…

– Не в этот раз, – печально пробормотала я и поспешила по мраморной лестнице к стеллажам, что были этажом ниже.

Глава 32

Как же грустно, когда твоя мечта исполняется под угрозой жизни. Даже глаза защипало от столь вопиющей несправедливости. Но я верила, что когда-нибудь Богиня наградит меня за все страдания и подарит мужа, чья библиотека пусть уступит королевской, но не позволит мне заскучать.

– Она огромная! – чуть ли не прохныкала я, жалея, что все это сокровище принадлежит не мне.

Здесь, внизу, библиотека казалась еще больше. Стеллажи высотой в два человеческих роста, буквально ломились под тяжестью книг и тянулись от стены к стене стройными рядами, оставляя между собой проход для трех человек и ощущение, что ты жалкий муравей в окружение исполинов.

В отличие от верхнего этажа библиотеки, где были балконы, к которым вели мраморные лестницы, здесь – внизу не было ни одного выхода. Только полки с книгами.

Окон тоже было шесть: три на одной стороне и три на другой. Полукруглые и вытянутые они почти полностью заполняя собой две свободные от балкончиков стены и давали предостаточно света для чтения, особенно если усесться на одном из кожаных кресел или диванчиков, что стояли прямо под ними. Но и между стеллажами тоже не было темно. За счет гигантских витражных окон свет достигал самых укромных уголков библиотеки, и я с легкостью могла прочесть названия книг. Чем, собственно, тут же занялась, отбросив мысли о том, смогу ли я найти иголку в стоге сена или нет.

– «На заре», «Перстень девы», «Дар Древнего»… О, а это я читала! – наткнулась на знакомый переплет и провела пальцем по его корешку.

Главная героиня в этой истории была настоящим воином. Стойкой, сильной и смелой. Не то что я – кисейная барышня среди стен великолепного замка, над которой висит гильотина судьбы. И того гляди Богиня обрежет ее тонкую нить под названием «надежда» да отделит бренную душу от тела.

Проходя стеллаж за стеллажом, я продолжила просматривать названия книг, надеясь встретить хоть какое-то упоминание о Ястрэбе или богах. Но ничего похожего не находила.

– «Менестрель», «Охотники за тайнами», «Жар влюбленных тел»… Богиня, ну и название, – зарделась я румянцем, предполагая, о чем может быть история. – «Легенда…», – прочитала я заветное слово и, затаив дыхание, потянулась к синему переплету, но остановила себя на полпути. – «Легенда синего моря».

Мои плечи опустились. Не то. Или все-таки то? Вдруг «Легенда синего моря» – это игра слов? Ведь Богиня подарила миру воду.