Читаем Арония полностью

– Можешь присесть здесь, – Жан отодвинул стул, чтобы я села за свободный столик около окна.

С этого места открывался отличный обзор на прекрасный белый рояль. Шум от разговоров отвлекал меня от любых мыслей, и я лишь спокойно наблюдала за людьми, стараясь не быть подозрительной. Спустя некоторое время Жан выступил с речью и выразил благодарность всем причастным к успеху компании. Выглядел он великолепно: тёмные идеально уложенные волосы, завораживающие глаза, ленивая улыбка, бокал в руках, чёрный костюм тройка. Казалось, он был рождён, чтобы вдохновлять людей на какие-либо свершения, а затем вести их за собой сквозь огонь и воду.

В течение нескольких минут должна была начаться подача горячих блюд, но я уже не могла продолжать сидеть без дела. Около одной из стен обнаружился стол со всевозможными закусками и напитками. Именно к нему я и решила подойти, чтобы взять стакан воды.

Только охлаждённая жидкость попала в организм, так сразу появилось непреодолимое желание проанализировать, насколько значимые изменения произошли со мной за последние годы. Ещё чуть больше пяти лет назад я жила в плотном тумане с перманентным чувством, которое неустанно преследовало и отравляло: в любую минуту у меня могло возникнуть непреодолимое желание оказаться дома. Это никак не зависело от места и времени: была я на учёбе, гуляла по городу или же сидела у себя в квартире. Только в последнем случае всё чувствовалось в разы больнее. До жжения в глазах хотелось попасть домой, почувствовать тепло, уют, безопасность. Но я не знала, где этот дом. Казалось, я окончательно заблудилась и никогда не смогу вернуться к себе. А если забыть дорогу, то как можно найти островок спокойствия? Ни один человек не мог указать мне на верный путь, лишь мог больше запутать. В такие моменты мне не хотелось ни с кем говорить. Я буквально забивалась в угол, делала всё, чтобы меня никто не видел и не задавал пустых вопросов.

Тем не менее долгая работа над собой смогла привести к положительным изменениям.  В какой-то момент я заметила, что стала более спокойной, а сильные эмоции не заставляли задыхаться. Может, сыграл свою роль университет, который забирал всё время. Я перестала чувствовать, как внутри меня затягивалась очередная ранка, а на ней образовывалась корочка, которая ранее сразу оказывалась сорванной. Больше на моих руках или бёдрах не появлялось тонких красных линий. И я гордилась собой: отравляющая меня годами тьма осталась в прошлом. Так или иначе мне искренне хотелось в это верить.

Из раздумий меня вырвала грубый голос:

– Что здесь делает такая красавица? – повернувшись на звук, я столкнулась с неприятной усмешкой на лице человека, который не внушал ни капли доверия. Мои глаза принялись искать знакомые лица. – О нет, не говори, что ты знаешь Жана. Или ты его подружка? – он открыто насмехался надо мной, а я так глупо растерялась, не ожидая подобных выпадов.

Я продолжила всматриваться в лица присутствующих, и в итоге мой взгляд зацепился за Алексея Викторовича. Понимание, что он был не один, пришло не сразу. По-видимому, мозг просто отказывался верить в реальность происходящего. Рядом со вчерашним знакомым шёл человек, о котором я запретила себе вспоминать после выпуска из университета.

Это происходило опять; перед глазами сама собой возникла картина четырёхлетней давности. И не было никакого смысла списывать всё на игры разума. Слишком долго этот человек был в моей жизни, чтобы я его перепутала с кем-то. Воронцов. Кто бы могу подумать, что они не просто однофамильцы.

Это проклятие. 

– Ку-ку! Я ещё здесь. Или ищешь своего принца, без которого поговорить со мной большая честь? – будто издалека, послышалась французская речь, которая звучала крайне резко.

– Извините, я просто не хочу говорить с вами.

– А, значит, вот как, – всё это время я продолжала смотреть, как Воронцовы – отец и сын – приближались к нам. Первый заметил меня и приветливо махнул рукой, второй – выражал полную незаинтересованность окружающей обстановкой. Но когда последний всё-таки увидел меня, я вернула своё внимание к французу, который уходить не собирался.

– Твоё право, красавица. В любом случае я зашёл поздравить Жана. Думаю, я правильно выбрал место, чтобы его дождаться, – он отпил из своего бокала, а у меня возникло желание закатить глаза из-за его манер.

– Добрый вечер, Валерия, – рядом прозвучала русская речь.

Они подошли слишком быстро; я не успела ни сбежать, ни решить, что делать. Его спутник остановился чуть поодаль и выражал незаинтересованность в беседе.

– О Боже! Похоже, я не прав насчёт Жана. Вот, кого ты ждала? – брови этого идиота картинно взлетели вверх. За что мне это?