Читаем Войны библейской истории полностью

Долгое время иудеи вынуждены были вести войну с филистимлянами – сильным языческим народом. Филистимляне покорили себе значительную часть страны и наложили на израильский народ чрезвычайно тяжкое иго. Когда иго это сделалось невыносимым для израильтян, они восстали против угнетателей. В результате одной из битв израильтяне потерпели жестокое поражение, оставив убитыми на поле сражения четыре тысячи человек. После этого, не надеясь более на собственные силы, израильтяне решили встать под защиту величайшей святыни Божией: возьмем себе из Силома ковчег завета Господня, сказали старейшины, и он пойдет посреди нас и спасет нас от руки врагов наших (1 Цар. 4, 3). Появление святыни сразу подняло дух в израильском войске, от радостного ликования которого земля стонала (1 Цар. 4, 5). Филистимляне, узнав об этом, пришли в страх и уныние, потому что хорошо знали силу Бога Израилева. …Горе нам! Кто избавит нас от руки этого сильного Бога? Это – тот Бог, Который поразил египтян всякими казнями в пустыне, – говорили они (1 Цар. 4, 8). Но неожиданно и для филистимлян, и для иудеев победа оказалась на стороне язычников. Святыня Господня, на которую так надеялись израильтяне, на этот раз не спасла их от поражения. За уклонение от Истинного Бога Господь предал Свой народ в руки врагов. Ковчег Завета был захвачен филистимлянами и отвезен в город Азот. И взяли филистимляне ковчег Божий, и внесли его в храм Дагона, и поставили его подле Дагона (1 Цар. 5, 2). Филистимляне победили Израиля, но не победили израильского Бога, Который показал язычникам Свою славу и могущество. Сначала идол Дагона, рядом с которым был поставлен ковчег, невидимой силой был ниспровергнут и разрушен, а затем Азот подвергся нашествию грызунов, а жители его – тяжелым болезням. Филистимляне видели причину своих бедствий в присутствии Ковчега Завета и чувствовали на себе руку Бога Израилева. Они знали о чудесах в Египте и о переходе евреев через Чермное море, знали о могуществе Бога Израилева и трепетали перед Ним, но, тем не менее, не покаялись, не обратились от своих ложных богов к Богу Истинному и продолжали почитать своего Дагона. Страдая от бедствий, филистимляне решили избавиться от Ковчега Завета и возвратить его израильтянам, что и было сделано спустя семь лет после пленения святыни. Так в поражении израильтян и в победе и последующих бедствиях филистимлян Господь показал Свой благой Промысл, ведущий народы к исправлению, защищающий и утверждающий верных Ему и низлагающий Ему противящихся.

Войны с филистимлянами продолжались, и Израиль часто терпел поражение. В укрепление Своему народу Господь воздвиг храброго воина, который хитростью и отвагой поразил врага. Израильтянин Ионафан вместе со своим оруженосцем решили проникнуть в стан врага. И сказал Ионафан слуге оруженосцу своему: ступай, перейдем к отряду этих необрезанных; может быть, Господь поможет нам… (1 Цар. 14, 6). Но прежде, чем выступить на дело, Ионафан желал получить на то благословение Божие. Храбрецы должны были перейти на филистимскую сторону долины и заметить, какими словами встретит их неприятель. Если будет сказано: «Поднимитесь к нам», то это будет верный признак успеха и благословения Божия; если же произнесены будут слова: «Остановитесь, пока мы не подойдем к вам», то Господь не даст храбрецам успеха. Так задумали Ионафан с оруженосцем, и Господь действительно дал им знамение. Заметив приближение двух одиноких воинов, филистимляне насмешливо закричали: взойдите к нам, и мы скажем вам нечто (1 Цар. 14, 12). Ионафан понял, что Господь предает филистимлян в их руки, и смело вошел в стан врага. Проникнув в лагерь филистимлян, храбрые воины стали смело поражать копьями и мечами не ожидающих нападения врагов. И пало от этого поражения… около двадцати человек… (1 Цар. 14, 14). Филистимляне были застигнуты врасплох, от неожиданности в их рядах произошло смятение и паника. И произошел ужас в стане на поле и во всем народе; передовые отряды и опустошавшие землю пришли в трепет… дрогнула вся земля, и был ужас великий от Господа (1 Цар. 14, 15). Тогда израильское войско двинулось на неприятеля, который уже не мог оказать достойного сопротивления. Филистимляне обратились в бегство. И спас Господь в тот день Израиля (1 Цар. 14, 23).