Читаем Тотем (СИ) полностью

Она узнавала князя Орлов по перьям, что украшали его накидку и по кольцам на пальцах — они напоминали изогнутые когти хищной птицы, и Кайра не сомневалась, что орёл пользуется ими в бою. Княгиня выдр куталась в тонкий полушубок и скромно украшала себя жемчужной короной. Княгиня Барсук сидела рядом с ней в чёрном платье с белой полосой на спине. Меховая чёрная шапка с такой же белой полосой и тонкими чёрно-белыми косичками обрамляла её круглое лицо, оттеняя рано поседевшие чёрные волосы.

Князь медведей заговорил первым. Кайру и Сэта он посадил по бокам от себя, зная, что будет говорить от их лица.

— Братья и сёстры, — голос медведя эхом разносился по залу, — многие годы мы смотрели, как князь Вар разоряет наши земли. Как убивает наших родных и близких. Мы жертвовали своими воинами, защищая свои земли от зла, и не заметили, как сами начали потворствовать злу.

Эти слова всколыхнули князей. Обвинения им не понравились, но они терпеливо ждали и молчали из уважения к князю, давая ему слово.

— Пришло время забыть о старых обидах и помочь друг другу защитить наш народ от зла. Воля Зверя привела нас всех сюда, в один дом, чтобы вновь напомнить, что мы дети единого бога, — он поднял руку, указывая раскрытой ладонью на потолок. Только сейчас, подняв голову, Кайра заметила, что он расписан. У каждого тотема была своё место в вихре созвездий, но все они объединялись вокруг луны и солнца.

Рука князя медведей опустилась, показывая на стол, за которым они сидела.

Присмотревшись, Кайра заметила, что стол покрывает не простой узор из сплетения нитей, а реки. Они то сходились вместе, огибая клочки земли, то вновь уходили далеко за горы. Ей потребовалось немного времени, чтобы понять, что это не просто пейзаж, а карта. Карта земель. Княжества. Не было ни центра у этих земель. Ни княжества, которое бы возвышалось над остальными. Но некоторые кресла в зале совета пустовали. Одно из них принадлежало Полозу. Кайра удивилась, что даже такого энайда князь медведей ждал за круглым столом в надежде на помощь. Она бы не хотела столкнуться с Витаром даже спустя столько лет. От неприятных воспоминаний о плене в княжестве Полоза у лисы заныл старый шрам на пояснице и рука так и тянулась к нему проверить: правда ли он пылает так же сильно, как ей кажется.

Второй кресло, как поняла Кайра, принадлежало Волку. В изголовье каждого кресла мастер вырезал изображение того зверя, что покровительствовал князю.

— Взгляните на наш мир, — продолжил князь Хэвард. — Земли, которыми мы владеем. Они принадлежат Зверю. Богу, что даровал нам жизнь и наградил нас силой. Мы забыли, что следуем единому пути. Тропой Зверя. Забыли, что Зверь учил нас миру. Учил быть едиными… Мы враждуем столько лет, забыв, что уже давно свернули с верного пути.

— Между нашими княжествами мир, — напомнила выдра, качнув головой, и посмотрела на князя росомах с холодом в тёмно-синих глазах. — Однако… некоторые из нас решили, будто обладают силой, дарованной им самим Зверем, чтобы обрушить небосвод на голова всех несогласных, что не желают принимать единого правителя… Как можем мы объединиться с тем, кто жёг дома Лисбора, убивал жителей леса и пленил его наследников?

— Князь росомах вернёт Лисбор его законному наследнику, — Кайра улыбнулась, смотря на выдру. Она знала, что кто-то из князей попытается использовать поступок Сэта против необходимости объединиться.

— Вот как? — выдра не скрывала в голосе сомнение, и перевела взгляд с Кайры на Сэта. — Однако ваш брак в глазах Зверя незаконный… Ты взял девушку силой, вопреки её воле.

Обвинение княгини Лэнты были серьёзными, и Кайра боялась, что одно неосторожное слово спровоцирует Сэта.

— Кайра свободна.

Сэт впервые заговорил с тех пор, как вошёл в комнату совета. Выдра поджала губы, смотря на него, и Кайра засомневалась: княгиня ищет возможность избежать участия в войне или же действительно настолько презирает Сэта за его поступок?

— Лэнта, — Кайра обратилась к княгине по имени, и заметила, как та сразу повернула к ней голову. — Мы забыли прошлые обиды ради благополучия нашего народа, и надеемся, что вы тоже о них позабудете.

— Я не желаю, чтобы войска Стронгхолда пришли к вратам моего княжества, пользуясь нашей слабость после свержения Вара, — она повела плечом, спокойно говоря о предательстве и вероломстве князя росомах, словно он не сидел с ней за общим столом.

— Князь Стронгхолда помогал нам, когда Волки пришли на наши земли, — вмешался Заяц. — Наша Матерь погибла в тот день, но ни я, ни наш народ не забыли, что росомахи сделали для нас. Они защитили нас от врага, когда могли бросить ему на съедение.

— Мой народ уже достаточно пострадал от волков, — заговорил Лось, подняв взгляд на князей и княгинь. — Наши лекари помогают лечить раненных… Но их не станет меньше, пока мы не объединимся.

— Великий Медведь прав, — присоединился к ним Орёл. — Мой народ поможет вам. Мы исполним то, что нам предначертано Зверем.

— Барсуки тоже вам помогут, — бодро заявила княгиня Весла.