Читаем Танец в темноте полностью

Наша ужасная бывшая директриса стояла над лежащей Айви, угрожающе помахивая в воздухе своей тростью. Я задрожала и крепче вцепилась в верхнюю ступеньку лестницы.

Даже в полутьме я четко видела силуэт мисс Фокс – волосы, стянутые в пучок так туго, что ее лицо никогда не меняло своего выражения, безукоризненно отглаженное, без единой складочки, платье с миллионом карманов для ключей. Восставшая из небытия ужасная тень прошлого.

Айви находилась в опасной близости от края колосников. Я видела вцепившиеся в торец помоста побелевшие пальцы и бледное от страха лицо сестры.

«Действуй!» – мысленно приказала я себе, но не могла сдвинуться с места.

– Зачем вы это делаете? – услышала я голос Айви.

Мисс Фокс рассмеялась. Этого звука я не слышала больше года – и была бы очень рада не слышать никогда. Меня тошнило от ее смеха.

– Ты, доморощенная сыщица, которая любит совать свой нос куда ее не просят, до сих пор не поняла, зачем я это делаю? – сказала мисс Фокс. Ее голос раздражал словно скрип мела по классной доске. – Ну предположи сама, что ты думаешь на этот счет.

– Я… не знаю… Я… – Айви явно тянула время. Я надеялась, что она заметит меня на лестнице, но вместо этого сестра подняла голову и взглянула на мисс Фокс. – Когда вы были директором, то больше всего, пожалуй, заботились о репутации школы. Еще говорили всем, что моя сестра умерла, но при этом заставили меня выдавать себя за нее. Зачем вам это было нужно? Вам просто хотелось денег, да?

Мисс Фокс еще крепче сжала в руках свою трость.

– Нет, вряд ли, – сказала Айви. – Я не угадала, верно? – Я мысленно аплодировала сестре. Молодец, тянет время. – А, вам хотелось власти, вот что.

– Я слушаю, продолжай. – Мисс Фокс сделала шажок в сторону Айви. Она играла с моей сестрой как кошка с мышью.

– А власти вы хотели потому, что в свое время вас заперли в сумасшедшем доме и отняли у вас вашего ребенка. И вот настал момент, когда вы получили полную власть над всей школой. Получили то, к чему всегда стремились…

Айви била крупная дрожь, а мисс Фокс застыла на месте. Снизу долетала музыка. Прямо под нами шел спектакль, девочки танцевали, не подозревая о том, что происходит прямо у них над головами.

– Вы наслаждались своей властью, – продолжила Айви. – А потом ее у вас отобрали.

Я начала медленно перелезать с верхней ступеньки лестницы на помост. Мисс Фокс стояла спиной ко мне, и я молила небеса, чтобы она не обернулась…

– Вот почему вы затеяли все это, – сказала Айви. – Вот почему вы решили опозорить нашу школу. Потому что у вас ее отобрали. Вы поступили как избалованный ребенок, лишившийся своей любимой игрушки.

После этих слов мисс Фокс зарычала от ярости и взмахнула тростью.

– Нет! – крикнула я, бросаясь вперед.

Айви пригнулась, перекатилась в сторону, и трость просвистела прямо над ее головой.

Мисс Фокс обернулась, и я накинулась на нее. Пытаясь вырвать у нее трость, я впилась ногтями ей в руку.

– Не смейте трогать мою сестру! – крикнула я.

Внезапно мисс Фокс схватила меня за руки и завернула их мне за спину. Я извивалась, брыкалась, ревела от боли в запястьях.

– Что ж, это очень заманчиво, – прошипела она мне на ухо. – Одним махом избавиться от вас обеих.

– Отпустите меня! – крикнула я.

– Отпустите ее! – в один голос со мной крикнула моя сестра.

Но мисс Фокс толкнула меня вперед, и я нависла над краем колосников, над краем пропасти.

И на секунду у меня все потемнело в глазах.

Я стояла на крыше Руквудской школы. Было холодно и темно. Завывал ветер. Мисс Фокс крепко держала Вайолет, заставляя ее смотреть вниз. Сердце бешено стучало у меня в груди.

«Нет, – сказал вдруг голос, пришедший откуда-то из глубины моего сознания. – Это было тогда. А сейчас я здесь».

Я открыла глаза.

Я была одна, и Вайолет не стояла рядом со мной, а внизу был не двор Руквудской школы, а сцена театра «Ройял» в Фэрбенке, и на этой сцене танцевали балерины, а за рампой открывался заполненный публикой зрительный зал.

– Ну что, отпустить ее – и дело с концом? – спросила мисс Фокс, обращаясь к Айви. – Если честно, на такую удачу я и надеяться не могла. Одним ударом уничтожить вас обеих, а заодно и окончательно похоронить Руквудскую школу.

– Вы не сделаете этого, – звенящим от ярости голосом сказала Айви. – Не сможете.

– Но согласись, это ведь действительно прекрасный способ поставить жирный крест на Руквудской школе?

О боже, она помешалась на своем желании уничтожить нашу школу и ради этого, не моргнув глазом, уничтожит меня! Неужели я сейчас умру?!