Читаем Stop (maket - 2).indd полностью

Весь мой эскорт мгновенно заговорил по-азербайджански, перебивая

друг друга, интенсивно жестикулируя и что-то объясняя, показывая на меня.

Кассовый магнат, невозмутимо крутя четки, вдруг хлопнул в ладоши.

– Ой, какой уважаемый человек не может уехать… Пойдем, поговорим

с женщиной… Должна помочь… Должна…

И деликатно взяв меня под локоть, повел к кассе.

– Люба, надо помочь очень хорошему человеку… Очень достойному

и хорошему человеку…

402

Часть вторая. Прощальный полет баклана

И повернувшись ко мне спросил:

– Сколько билетов? На какое число?

Ответить я не успел, потому что за меня ответил Игорь:

– Один. Москва. На завтра.

Азербайджанец наклонился к окошку.

– Любочка, завтра человеку ехать надо. В Москву.

И снова поднял голову ко мне.

– СВ? Купе? Нижний полка, верхний полка?

Тут уже свое слово успел вставить я:

– Купе, пожалуйста. Если можно, нижнюю.

За низким окошком кассы началось шевеление. Я, в душе уже опасаясь,

что за меня снова заплатят, рывком подскочил к кассе, вытаскивая кошелек.

Через минуту билет на завтрашний утренний поезд перекочевал в мой кар-

ман, и я расплатился за него ровно по таксе. Предполагая, что «на лапу» де-

ловому азербайджанцу мне еще предстоит дать, я повернулся к нему и на-

ткнулся на его очень доброе и улыбающееся лицо.

– Ой, какому человеку помогли… Долго-долго помнить буду…

Я поблагодарил и начал было открывать кошелек, но он меня остано-

вил и очень витиевато объяснил, что ему стыдно, что он хотел такого чело-

века о чем-то просить. Пока я соображал, что ответить, меня тронул за пле-

чо Игорь и предложил уходить. Как оказалось, пока я разбирался с кассой,

мзду за билет все же умудрился отдать он и, естественно, наотрез отказал-

ся брать у меня деньги. После этого я твердо решил, что ничего покупать

не буду, а если и буду, то только за свои и быстро, пока они не успели меня

опередить.

Потом была изумительная экскурсия по городу. Мы бросили машины,

и всей компанией прогулялись по старому городу, его бульварам и улочкам.

Я узнал, что такое дворец Ширваншахов и увидел знаменитую Девичью баш-

ню. Мне также показали место, где Никулин и Миронов в «Бриллиантовой

руке» усиленно «ломали» руки, и где-то там же рядом мы перекусили оше-

ломляюще вкусными и сочными шашлыками, которые нам подносил старый

бакинец в белоснежнейшем халате и белом колпаке. Все мои потуги платить

самому пресекались сразу и очень грозно, так что уже к середине дня я пе-

рестал комплексовать по этому поводу, хотя напоследок снова пришлось

немного покраснеть. Уже перед самым отъездом домой я увидел книжный

магазин, а так как с детства питаю очень большую любовь к печатному сло-

ву, рванул туда. То, что я увидел, повергло меня в шок. Полки были полны

дефицитных книг, тех самых, на которые у нас сдавали тонны макулатуры,

получали талончики и радовались, как дети, очередному томику Дюма или

Хейза. Тут все это, и не только, лежало свободно и, кажется, без ажиотажно-

го спроса. Да и вообще магазин на 80 процентов был забит книгами на азер-

байджанском языке, а русскоязычная литература занимала совсем немно-

го места. Я завис у этого прилавка минимум на полчаса, рассматривая пода-

рочные издания «Графа Монте-Кристо», солидные тома Сименона, и даже

отдельные книги сверхдефицитного Пикуля. Книги были недешевы, я очень

долго облизывался и, наконец, решившись, купил себе трехтомник Пикуля

и двухтомник братьев Стругацких. Я бы, конечно, взял все остальные кни-

ги, потому что никогда не считал возможным экономить на книгах, но боль-

шего себе позволить не мог и, зажав купленное, с тяжелым сердцем поки-

нул магазин.

403

П. Ефремов. Стоп дуть!

Каково же было мое удивление, когда Рамис, которого нам пришлось

ждать еще несколько минут, открыв дверцу машины, протянул мне самую

настоящую анекдотичного и растиражированного вида авоську, в которую

были свалены все книги, которые я успел посмотреть!..

– Подарок… от Магомедовых тебе… Вижу, хороший книги… Читай,

да… И Рамис улыбнулся так широко, что я даже не нашелся, что ответить,

и лишь скороговоркой, опустив глаза, поблагодарил его, в глубине души ра-

дуясь такому подарку, хотя по идее радоваться ему было стыдновато.

По приезде домой оказалось, что пока мне демонстрировали красоты

Баку, дома тоже готовились к моим проводам. Не знаю, откуда у них была уве-

ренность, что я возьму билеты именно на завтра, но столы накрыли именно

сегодня. И накрыли, надо сказать, как будто провожали в Москву как мини-

мум ближайшего родственника. Пока мама Брыля вместе с супругой Игоря

и еще какими-то молодыми женщинами суетились у столов, отец моего ма-

троса, вежливо взяв меня под локоть, повел хвастаться своими гранатовы-

ми деревьями. Их оказалось много, и что самое интересное, чего я никогда

не знал, все разных сортов. Я даже не догадывался, что существуют белые

гранаты. С каждого дерева Брыль старший срывал мне ветку с гранатами,

стараясь, чтобы ветка эта была обязательно не только с плодами, но и с ли-

стьями. В конце экскурсии я напоминал гранатовый куст, с головой и нога-

ми, и вместе с подробной и исчерпывающей информацей о гранатах, узнал