Читаем Сокрытая сталь полностью

Когда мы подошли к машине, я остановилась и прислонилась головой к закрытой двери.

Коннор остановился и оглянулся на звук глухого удара.

— Так внутрь не попадешь.

Я хмыкнула.

— Ты осваиваешь новую вампирскую способность или просто отдыхаешь?

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него.

— Меня уволили.

В его глазах снова вспыхнуло раздражение.

— Они только что сказали, что верят в твою невиновность.

— Дело открыто, — сказала я. — То, что я продолжаю работать на них, пока они расследуют мое дело, выглядит как прикрытие.

— Это чушь собачья, — проговорил он, подходя ко мне. — И мне жаль.

— Ага. — Я подняла голову и посмотрела на него. — Я не знаю, что чувствовать.

— По поводу Тео? Или Блейка?

— Да.

— Иди сюда, — произнес он и поманил меня к себе. Я подошла и с еще одним глухим стуком прижалась головой к его груди.

— Лиз, твоя голова твердая как камень, я не преувеличиваю. — Он погладил меня по рукам. — Как твое плечо?

— Лучше. — Боль медленно отступала, словно отлив.

— Так в чем же дело? — спросил он.

— Я не могу злиться.

Он усмехнулся.

— Если ты хочешь злиться, я уверен, что смогу это устроить.

— Разве я не должна разозлиться? — Я подняла голову и посмотрела на него. — Разве я не должна злиться на Тео, или Гвен, или Клайва, или на того, кто это сделал? Вместо этого я просто чувствую беспомощность. Кто-то умер. Не потому, что я его убила, а потому, что ААМ приехали в Чикаго, и это каким-то образом ускорило смерть.

— Лиз, — произнес он, озабоченно нахмурив брови, — они хотят вывести тебя из равновесия.

Я нахмурилась.

— Что?

— Представители ААМ приехали в Чикаго, чтобы угрожать тебе. Они выдвинули требования, а когда ты отказалась, они обвинили тебя в том, что ты начала драку. Затем одного из вампиров, которые противостояли тебе, жестоко убили. Возможно, смерть Блейка не имеет к тебе никакого отношения. Может быть, это была случайность, или он оказался не в том месте не в то время. Но каковы шансы? Может быть, Блейк мертв, потому что ААМ хочет еще больше надавить на тебя. Может, они хотят вывести тебя из игры.

— Они добились успеха.

— Ты ела перед тем, как тебя забрали?

— Нет.

— Что ж, это часть твоей проблемы. — Он подтолкнул меня к пассажирской двери и открыл ее. — Садись. Мы покормим тебя. И если ты будешь хорошим маленьким вампиром, напоим кофе.

Я хотела надуться — настолько глубоки были мои чувства — но не смогла собраться с силами.

— Хорошо, — ответила я и забралась внутрь.

* * *

— Какая ирония, — произнесла я, когда Коннор выезжал из ворот, окружавших территорию ОМБ, — что ААМ думает, будто мне все сходит с рук. На самом деле, я первая, на кого обратил внимание ЧДП.

Он не был посвящен в подробности моего допроса, поэтому я рассказала ему все детали, или, по крайней мере, те, которые были мне известны.

— Неудачная подстава со стороны отдела? — спросил Коннор. — Жестоко убивать сотрудника своего подразделения.

— Особенно при отсутствии очевидных улик, указывающих на мою причастность.

— Они знают, что ты умнее, — сказал Коннор. — Чтобы не оставлять улик.

— Да, — произнесла я и уставилась в окно. Здесь, на окраине, город был темнее, в нем было меньше светящихся домов и фабрик, закрытых на ночь. — А что, если это были не ААМ?

— Кто же еще это мог быть?

— Не знаю. Но если Клайв не знает, кто на самом деле убийца, он обвинит меня. И он не остановится на потасовке в Роще.

— Ты волнуешься.

— Обеспокоена, — поправила я. — И пытаюсь думать наперед. Полагаю, нам не стоит оставаться в лофте на ночь. Когда Клайв узнает, что произошло, если до него уже не дошла эта информация, он придет за мной. Хотя бы для того, чтобы отвести внимание от того, что он натворил.

Коннор на мгновение замолчал.

— Я знаю, где ты можешь остановиться.

— Я не буду ночевать в здании САЦ, — сказала я. — Я так сильно пропахну мясом, что на меня станут выть собаки, когда я буду проходить мимо.

Он ухмыльнулся.

— Не в здании САЦ. Но там безопасно, и хватит места для вас обеих.

— Ладно, — произнесла я. Мы можем решить вопрос с ночевкой позже. Сначала нужно добраться до Лулу. И как бы мне ни было неприятно это говорить, до Элеоноры Аквитанской.

— Нам придется взять с собой кошку.

— Без проблем, — ответил Коннор с лукавой улыбкой. — Я ей нравлюсь.

* * *

Я отправила Лулу сообщение с адресом, который дал мне Коннор, и предложила забрать вещи из квартиры. В том числе, поскольку я была весьма доброй, Элеонору Аквитанскую.

Лулу не стала спорить по поводу переезда и подобрала несколько подходящих слов для AAM. Она дала мне список личных вещей, которые нужно было забрать для нее, но кошку сказала не брать, заверив меня, что Элеонора Аквитанская может сама о себе позаботиться в течение нескольких дней, и, очевидно, была уверена, что я смогу справиться с проблемой, прежде чем это затянется слишком надолго. Я надеялась, что она права, но не разделяла ее уверенности. Пока нет.

Коннор стоял у окна, так, чтобы его не было видно с улицы, и наблюдал за тем, что происходит внизу.