— Взгляд?

— Он был зол и заносчив. Но в то же время он был... взволнован? Не как офицер, выполняющий свой долг, а...

— Фанатик, — тихо произнесла она, и я подняла на нее глаза.

— Да. Именно. Он излучал сияние праведника.

Она выдохнула сквозь сжатые губы.

— Поэтому с ним — и со всем этим — будет трудно. Еще труднее, чем сейчас.

— Я не хочу создавать проблем Чикаго, вообще никому. Но я не собираюсь отказываться от своей независимости из-за того, что у него какая-то миссия.

Она кивнула.

— Прессе сообщат, что тебя допросили и отпустили. Если записи с камер наблюдения подтвердят твое местонахождение, им сообщат, что тебя не было рядом с местом происшествия, когда произошел инцидент. И я бы попросила тебя связаться с нами, со мной или с Тео, когда AAM снова объявится. Я не говорю «если», потому что ты кажешься мне человеком с логикой, и так же, как и я, можешь предположить, что те, в ком есть, как ты выразилась, «сияние праведника», не остановятся.

Я кивнула.

— Я сообщу вам все, что смогу.

— Тогда, я думаю, мы закончили. — Она встала, подошла к двери и открыла ее. — Спасибо, что уделила мне время. Ты можешь идти, но пока не покидай город.

Я вышла в коридор и обнаружила, что там меня ждет Тео. Я не была уверена, что хочу сказать человеку, который неделю назад был почти моим напарником... и почувствовала, как по коридору пронеслась ярость, словно яростный прилив.

Коннор шагал ко мне с осанкой принца, его голубые глаза сверкали, как у разъяренного ангела. Его волосы были взъерошены, как будто он провел по ним пальцами, и прядь упала ему на глаза. Сильное тело, красивое лицо и дьявольский блеск в глазах.

«Воистину разъяренный ангел».

Затем он подошел ко мне, и его руки оказались на моих щеках, сильные и оберегающие, пока он изучал мое лицо, нахмурив брови.

— С тобой все в порядке?

— Я в порядке, — ответила я, положила ладонь на его руку, сжала и обнаружила, что мышцы под ней окаменели от напряжения.

— Убили сотрудника Отдела по соблюдению правовых и этических норм? — спросил он.

— Одного из парней, которые приходили в лофт. Того, кто вел диалог. Его звали Блейк. Это был Блейк, — мрачно добавила я.

Он кивнул и прижался своими губами к моим, поцелуй был настолько нежным, насколько яростным был его гнев. А потом он перевел взгляд на Тео и Гвен, которые вышли из-за моей спины.

Он направил этот острый, как оружие, взгляд на Тео.

— Тебе ли не знать. Ты знаешь, что она не сделала бы этого — не убила бы невинного.

— И они знают, что ААМ уже считает, будто к нам относятся по-особому, — сказала я. — Мы не можем дать им повод для еще большего насилия.

Он оскалил на них зубы.

— Ты на их стороне?

— Нет, — ответила я и снова сжала его руки. — Я на своей стороне. Они знают, что я его не убивала. Но они должны спросить. Такие правила.

Его взгляд снова скользнул ко мне.

— Теперь мы следуем правилам?

— Мы следуем правилам, насколько можем; нарушаем их, если это необходимо для спасения других. — «Разместите это на чертовом баннере», — подумала я, — «и вывесите его над лофтом».

Коннор долго смотрел на меня, затем кивнул. Последний раз провел большим пальцем по моей щеке и отступил назад.

— Она права, — произнес Тео. — Если бы мы ее не допросили, AAM сделали бы все еще более скверным.

— Когда опускаются до уровня манипуляторов, меня это не впечатляет, — сказал Коннор. — Я так понимаю, вы удостоверились в ее невиновности?

Темные глаза Тео были суровыми.

— Есть детали, которые нужно подтвердить. Но, помимо того, что она добропорядочный человек, который не стал бы убивать из злости, мы ожидаем подтверждения того, что ее не могло быть рядом с местом происшествия, когда произошел инцидент.

— Так кто это сделал? — спросил Коннор.

— Мы не можем раскрывать подробности о ходе текущего расследования, — ответила Гвен и подняла руку, когда Коннор открыл рот, чтобы возразить. — Но вы оба должны быть осторожны. Возможно, это было случайное убийство, но я так не думаю. Независимо от того, было ли это направлено против AAM или стало результатом какой-то борьбы с ними, это, скорее всего, снова коснется вас.

— Мы склоняемся к вовлеченности AAM, — сказал Тео.

— Склоняйтесь сильнее, — произнес Коннор, и мы оставили их стоять там.

<p>Глава 8</p>

Мне пришло сообщение, пока мы шли к внедорожнику, который он позаимствовал у Стаи. Просто, лаконично и душераздирающе:

Это не стало неожиданностью. Но от этого не стало менее болезненным. Хотя мой прадед был первым Омбудсменом, я оказалась первой в нашей семье, кого уволили с должности.

У меня было более чем достаточно сбережений, чтобы оплатить аренду; я редко покупала что-либо, кроме крови, кофе и хороших кожаных брюк. Но работа поддерживала меня в тонусе, и мне нравились Роджер, Тео и Петра, хоть я и не была в восторге от нынешних обстоятельств.