– Куда мы идём? – негромко спросила я, когда мы спустились на первый этаж.

– На улицу, – ответила Вайолет. – В школе я всё уже обыскала. Везде, где не заперты двери. Её нигде нет.

На улицу! Среди ночи! Волшебно, пеньки квадратные!

– Какой идиот пойдёт на улицу в такой холод, ты что, с ума сошла?! Нет, зря они тебя из психушки выпустили!

– Не смей так больше говорить, слышишь?! – резко повернулась ко мне Вайолет.

Я поёжилась. Ну да, психушка не тема для шуток, согласна, я сама там была.

– Ладно, договорились, пойдёмте её искать?

Мы молча подошли к входной двери. Обычно она была закрыта на засов, но сейчас он был отодвинут в сторону. Мы открыли дверь и вышли за порог. Отодвинутый засов… Да, вполне возможно, что Роза ушла из школы. И куда же, интересно, она могла направиться, если морозный воздух кирпичом бьёт в лицо?

– Нам нужно разделиться, – предложила Айви. – А потом снова сойдёмся, если не найдём её.

Я охотно согласилась. По мне, чем дальше находиться от Вайолет, тем лучше.

В итоге Айви направилась на конюшню, я пошла к плавательному бассейну, а Вайолет – в направлении хоккейной площадки.

Я надеялась, что Роза хочет, чтобы её нашли, потому что, если она этого не хочет, наши шансы найти её близки к нулю. Темно – хоть глаз выколи. Луна на небе была, но плотные облака почти не пропускали её серебристый свет. Не много в таких потёмках найдёшь.

Пока я шла к расположенным возле бассейна раздевалкам, глаза постепенно привыкли к темноте. Я подошла, подёргала дверь – заперто.

Я вышла к бассейну, всмотрелась в тёмную воду. Ничего, никакого движения. Я вдруг вспомнила о девочке, которая когда-то утонула в школе, и мне стало не по себе. Не в этом ли бассейне она утонула?

И тут со стороны конюшен послышался крик.

Я понеслась по хрустящему гравию, быстро согреваясь от стремительного бега. Сердце моё неслось вскачь. Айви! Что с ней?

Влетев сквозь открытые ворота в конюшню, я сразу увидела сестру. Айви стояла возле одного из стойл, зажав рот ладонью.

– Прости, – тихо сказала она, когда я подошла ближе. – Она напугала меня.

Айви указала рукой внутрь стойла.

Заглянув туда, я увидела блеснувшие из темноты глаза Розы. Она лежала, свернувшись калачиком, на соломе рядом с дремлющим пони и, судя по всему, чувствовала себя как дома.

– Роза, что ты… – начала было я, но замолчала, вспомнив, что нам «призрачная» девочка объяснять ничего не станет. Поэтому я просто недовольно тряхнула головой и прислонилась к перегородке между стойлами, чтобы успокоить сбившееся от бега дыхание.

Секунду спустя на конюшню прибежала Вайолет.

– Мне показалось, я что-то услышала, – с тревогой в голосе воскликнула она. – Вы нашли её?

– По-моему, она решила на пони ночью покататься, – махнула я рукой в сторону стойла.

Вайолет пропустила мою шпильку мимо ушей, подбежала к стойлу и заглянула внутрь. Пони поднял голову и заржал.

– Роза, – сказала Вайолет. – Как ты здесь оказалась? Я же велела тебе оставаться в комнате.

– Мне захотелось выйти на улицу, – услышала я тихий голосок Розы. – Я же не знала, что сейчас ночь на дворе. И что так холодно. А пони тёплый.

Я, конечно, рассердилась, но при этом сочувствовала «призрачной» девочке. Холод на самом деле стоял собачий – у меня на руках все волоски встали дыбом, и хотелось лишь одного – как можно скорее вернуться в свою комнату и забраться под тёплое одеяло. А у этой девочки не было ни настоящей постели, ни тёплой батареи в её норе. Бедная Роза!

– Разбирайся со всем этим сама, Вайолет, – сказала я. – Втолкуй Розе, что она должна оставаться в своём убежище. И дай ей ещё пару одеял или чего-то в этом роде, иначе она не вынесет холода и опять сбежит.

– Оставь свои советы при себе, – огрызнулась Вайолет. – Без тебя знаю. Пойдём, Роза. Всё в порядке…

Роза подошла к двери и перешагнула через порог. К её платью прилипли соломинки, от неё сильно пахло лошадиным потом, но выглядела «призрачная» девочка довольной и даже весёлой.

– У меня всегда были пони, – сказала она Вайолет тоненьким голоском. – Они прекрасные животные, правда?

Я хмыкнула. По-моему, они легко нашли бы общий язык с Ариадной. Айви не раз говорила, что у её подруги доброе сердце, не то что у некоторых моих… скажем так, знакомых.

Словно в подтверждение моих мыслей, Вайолет быстро увела Розу с собой и даже спасибо ни мне, ни Айви не сказала. Одним словом, была в своём репертуаре.

– Спорим, что на самом деле она не так уж сильно заботится об этой девочке? – повернулась я к Айви. – Наверное, просто испугалась потерять свои денежки. Ведь Роза для неё что-то вроде кошелька на ножках. Ну да ладно, плевать. Пойдём к себе, пока совсем здесь от холода не околели!

<p>Глава восемнадцатая</p><p>Айви</p>

Мне казалось, что холоднее, чем тогда, просто быть не может. В тот день мы ёжились, сидя на уроках в пальто, и согревали дыханием негнущиеся пальцы перед тем, как что-либо написать. Могу поклясться, что, когда на уроке географии я ткнула своим пером в чернильницу, в ней оказался лёд.