Он работал для «Таймс», «Хроники садоводов» и ряда других изданий. Потом стал писать и книги. Первые две книги посвящены французскому саду. Робинсон смог его изучить за несколько месяцев, проведенных в Париже, откуда освещал работу Всемирной выставки. «Собрание сведений о французских садах» и «Парки, бульвары и сады Парижа» очень хорошо продавались и были переведены на многие языки. Интересен взгляд Робинсона на французское садоводство: с одной стороны, он не принимал французский сад с его строгими геометрическими формами, с другой – восхищался французскими технологиями и методами ведения садоводства. Его собственные убеждения по поводу улучшения английских садов впервые представлены в его третьей книге – «Альпийские цветы для английского сада». Четвертая книга – «Дикий сад» – это уже только представление собственных идей: нужно использовать местные, «дикие» растения и создавать композиции, которые выглядят естественно. Хотя многие садоводы эту книгу критиковали, она имела мгновенный успех, многократно переиздавалась, в последний раз – в 1983 году. В 1971 году Робинсон основал еженедельник «Сад», который вскоре стал самым читаемым изданием по садоводству того времени. Главными читателями были представители среднего класса, которые сами обустраивали свои сады. В этом журнале Робинсон представлял свои идеи и критиковал тех, кто придерживался другого мнения об обустройстве сада.

Следующая книга – «Английский цветочный сад» (1883) – принесла Робинсону невероятную популярность. Это был колоссальный успех! До конца его жизни книга переиздавалась 15 раз. В книге описываются методы садоводства, которые Робинсон считал правильными, и растения, которые подходят для культивирования с использованием этих методов. Также представлены различные частные сады Великобритании для наглядной демонстрации идей Робинсона. Второй раздел книги – каталог растений, кустарников и деревьев, произрастающих на территории Великобритании. Для последователей Робинсона «Английский цветочный сад» стал настольной книгой. Многие ботаники учились по нему.

Злаки, впервые упомянутые Уильямом Робинсоном как растения для украшения цветочного сада

Благодаря Робинсону англичане полностью отказались от французского влияния, каких-либо стилизованных садов. Сад стал природным, диким и естественным. Но английский сад Робинсона отличался от ландшафтного сада XVIII века. Он оставил после себя многочисленные труды, которые, как и практическая деятельность, повлияли на развитие садоводства. Робинсон прожил 97 лет, стал знаменитым, богатым и авторитетным человеком. Когда он смог себе это позволить, он купил имение Гравити Мэнор в Сассексе и на его территории стал претворять свои идеи в жизнь. Интересно, что через некоторое время он ввел в своем саду элементы регулярного стиля. Например, четкие участки для различных видов растений, разделенные симметрично вымощенными дорожками. Но, несмотря на эти мелкие уступки оппозиции, Робинсон остался верен своим принципам, в особенности на лесистых участках, где смешал местные и экзотические деревья. После его смерти сад пришел в упадок, однако недавно основные его участки были восстановлены.

Джозеф Пакстон

Садоводство стало наукой в Англии в XIX веке. Считается, что в том же веке появилось официальное название и было зафиксировано понятие «английский сад». Садоводческая наука развивалась по двум направлениям: академическое и эмпирическое. Во-первых, трудились ботаники и плодоводы, это были ученые вроде тех, о которых я рассказывал в первой части книги. Во-вторых, это были профессиональные садовники, которых нанимали аристократы и буржуазия. Они создавали сады для своих богатых нанимателей, ухаживали за ними, а также занимались экзотическими растениями со всех концов света, которые привозили из колоний. И им удалось «акклиматизировать» многие из них в Англии. Одним из таких садоводов был Джозеф Пакстон.