Если вы проживаете не на территории Англии, у вас уже наверняка возникал вопрос: как такое количество экзотических растений смогло прижиться в Англии? Там отлично существуют растения очень широкого климатического диапазона. Все дело в климате! Британский юг находится на широте Киева, столицы Украины, северная, равнинная часть – на широте Москвы, столицы России. Если судить по одной широте, в Британии могли бы прижиться только растения из умеренного или арктического климата. Но британцы живут на островах, и все географические точки в большей или меньшей степени испытывают на себе влияние моря. К тому же западное побережье омывается теплым течением Гольфстрим. Поэтому в Англии очень мягкий климат, сильно отличающийся от русской Москвы! Например, на юго-западе средняя зимняя температура составляет 9° С, холодая погода редко стоит дольше двух недель (с морозом 1-2° С), снег выпадает редко, быстро тает. Летом на том же юго-западе средняя температура составляет 25-27° С. Влажность тоже очень способствует приживаемости и хорошему росту самых разнообразных культур.

На развитие садоводства в Англии немалую роль оказал и Китай – через английских дипломатов. Напомню, что чай – это растение, которое впервые стали культивировать в Китае, от китайцев англичане и узнали про чай, который в наши дни частенько называют «исконно английским напитком», что не соответствует истине. Но благодаря Китаю появилось и английское ландшафтное садоводство. И тоже благодаря дипломатам: посланники английской короны возвращались домой уже поклонниками китайского ландшафтного садоводства, которое наблюдали при дворах китайских императоров и везли домой не только заморские культуры, но также принципы и методы садоводства. Конечно, бедные крестьяне не занимались ландшафтным садоводством на своих наделах земли. Но оно заинтересовало богатых землевладельцев, у которых в собственности имелись большие участки земли. Они хотели, чтобы их роскошные особняки были окружены не менее роскошными садами. И они были готовы платить мастерам, которые могли разбить красивый сад и поддерживать его в нужном состоянии. Вскоре профессия садовода в Англии стала престижной и хорошо оплачиваемой. Мастерство часто передавалось по наследству: отец обучал сына, сын начинал работать вместе с отцом у богатого землевладельца, а потом уже самостоятельно работал у сына землевладельца. Это было мужское занятие.

Английский сад и Уильям Робинсон

Так появился знаменитый английский сад, который подчеркивает естественную красоту природы. Создается впечатление, что природу сохраняют, что так и было изначально. То есть деревья и кустарники рассаживаются в «естественном» порядке. Однако природа без помощи специально обученных людей никогда не создала бы столь живописных результатов. И путем этого улучшения природы англичане превратили немалую часть территории страны в великолепный ландшафт, в живописные картины. В этом отличие английского сада от французского, построенного на четкой геометрии, и немецкого, где имеется своя система.

Творцом английского сада в его окончательном виде считается Уильям Робинсон (1838-1935). Он был ирландцем по происхождению и родился в бедной семье. О раннем периоде жизни Робинсона практически ничего не известно. Он пытался скрыть свое ирландское происхождение и преуспеть в Англии. Но документально зафиксировано, что он работал над Ирландским национальным ботаническим садом в Дублине. После этого перебрался в Лондон и стал работать в Королевском ботаническом саду в Риджентс парке. В период этой работы и сформировались его взгляды на сад. Он написал несколько статей с критикой викторианского стиля и увлекся изучением декоративных многолетних растений. Во время работы в Риджентс парке Робинсон хорошо изучил местную флору. Членом Линнеевского общества он стал в 29 лет. Вскоре после этого он ушел из Риджентс парка и начал карьеру корреспондента, специализирующегося на садоводстве – очень популярной у англичан темы.