— Толян, я с тобой дискутировать не собираюсь… В кабак заходить — не буду…

— Ладно, — согласился Бахтеев, — раз надо позвать, — позову.

***

После работы Борис вынужден был слушать «трескотню» Анатолия по пути к кабаку. Стараясь не вникать в содержание болтовни, он в то же время опасался упустить что-нибудь важное.

Около кабака Борису пришлось ждать не более пяти минут. Внешность пришедшего на встречу показалась Борису знакомой.

— Не узнаёшь? — спросил Геннадий.

— Нет, — коротко ответил Борис.

— А ведь ты когда-то много мне «крови попортил»… Ну да ладно; похоже, что теперь у нас общие интересы образовались.

— Это какие же?

— Не догадываешься?.. Меня тот же мент «закрыл», что и тебя.

— Вроде, суды «закрывают», а не менты…

— Брось, Бобон, брось!.. Ведь ты бы ушёл, если бы не он… И я бы ушёл… Посчитаться, однако, не мешало бы… — не желаешь?

Решение пришло мгновенно, однако Борис выдержал паузу, будто обдумывая предложение, после чего «задумчиво» протянул:

— Допустим… Однако, мне бы хотелось получить ответы на два вопроса… Во-первых: что я с этого буду иметь?.. Если ответ меня не устроит, — второй вопрос отменяется.

— Это — мне уже начинает нравиться… Опасался, честно говоря, что ты, как истинный «борец за идею», кинешься морду мне бить.

— Хватит с меня «идей»… Не популярны такие «идеи» в этой стране, сажают за них… Похоже, что вашу наркомафию кто-то в «верхах» очень мощно поддерживает.

— Дошло наконец-то?!

— Дошло… Обсудим условия?

***

Алексей собирался на тренировку. Идти не хотелось, однако Тимофею понадобилось куда-то отлучиться и он хотел, чтоб Алексей позанимался с его бывшими сослуживцами. Сама мысль о том, что придётся общаться с сотрудниками милиции, казалась Алексею отвратительной, но отказать Тимофею он не мог.

Алексей уже намеревался выходить, когда пришла Катя.

— Ты готов? — спросила она.

У Алексея зазвонил телефон.

— Ну вот!.. Извини… Борис чего-то от меня хочет.

— Поговори, поговори, не спеши, — вяло отозвалась Катя, ставя на пол свою сумку.

Алексей больше слушал, чем говорил. После нескольких утвердительных ответов он убрал телефон и обратился к Кате:

— Придётся мне задержаться…

— Случилось что-нибудь?

— С Борисом надо поговорить… Придёт сейчас.

— Ладно, пойду одна… Догоняй.

— Подожди, подожди, — остановил Катю Алексей. — Тимофей собирался куда-то уйти — просил меня с его ментами позаниматься…

— Хочешь, чтоб я начала?

— Сможешь?

— Естественно… Какая тема?

— Ножевой бой.

— Это — моя любимая тема… Не беспокойся, — уверенно заявила Катя и, подобрав сумку, повернулась к двери.

***

Борис пришёл вскоре после ухода Кати.

— Торопишься? — спросил он с порога.

— Не важно… Проходи и рассказывай.

— Минут двадцать назад договорился с одним ублюдком какую-то пакость Тимофею сделать… Похоже, что всё очень серьёзно… «Всплыла» моя тюремная кликуха; а я здесь Бобоном никому не представлялся… Понимаешь, что это значит?

— Какой-то влиятельный подлец зачем-то хочет твоими руками разделаться с Тимофеем, да и тебя упрятать обратно на всякий случай… Других версий не вижу… А почему «Бобон»?

— Расскажу когда-нибудь; сейчас — не до этого… Сейчас я хочу понять, что я должен делать…

— Сколько у нас времени?

— Похоже, что дня два, однако не удивлюсь, если какая-нибудь неожиданность «вылезет на ровном месте».

— Я должен предупредить Тимофея.

— Не спорю, — смирился Борис.

— Давай-ка любые соображения по этой теме обсуждать незамедлительно в любое время суток… Сейчас — не знаю, что ещё сказать.

— Ладно, только давай обойдёмся без милиции.

— Естественно, — согласился Алексей.

***

Войдя во двор, Катя поздоровалась с Фрэдом, затем ткнула пальцем в, стоявшего у крыльца, Сергея и сказала:

— Тебя знаю, ты при Джульке состоишь на службе… А это — кто?

— Павел.

— Заходите… Буду сегодня я вас учить.

— А вас, девушка, как зовут? — поинтересовался Павел.

— Екатерина Васильевна, — представилась Катя.

Фрэд, вертевшийся рядом, попытался проскочить в сени.

— А вас, Фрэд, я попрошу остаться, — обратилась Катя к псу, указав рукой в сторону двора.

Разминку Катя провела короткую, но жёсткую, затем, предложив перейти к основной части тренировки, сказала:

— Мне передали, что с Тимофеем вы начали заниматься танто-дзюцу…

— Чем, чем? — переспросил Сергей.

Катя взяла макет ножа с подвижным стальным лезвием и, удерживая его двумя руками, сказала:

— «Танто» — это нож, «дзюцу» — искусство… Проверим для начала, что вы умеете. Кто первый?

Сергей взглянул на Павла и направился к Кате. Пренебрегая ритуальным поклоном, Катя плавно взмахнула обеими руками и, держа учебное оружие в левой руке обратным хватом, уткнула тупой клинок в правую надключичную выемку Сергея. Уходящее в рукоятку, лезвие создавало видимость реального поражения. Сергей отпрянул, но тут же получил гладким лезвием по горлу; при этом Катя уже успела перехватить нож правой рукой, а правой ногой зашагнуть за ноги Сергея, смещаясь вперёд и вправо с понижением центра тяжести.

— Во, блин! — оценила Катя падение Сергея. — А самостраховка где?! Посиди, отдохни.