Сосед потом не пил почти три дня,

Потом просить стал денег у меня.

Я, как и все, развёл в ответ руками…

Он всех соседей обозвал волками,

Потом с балкона из ружья палил

И мне кричал, чтоб я ему налил.

Собака с белкой от него сбежали,

Когда менты к балкону подъезжали…

Сосед в УАЗик пару раз пальнул,

Потом залёг и песню затянул,

От песни ещё больше впал в тоску

И снёс дуплетом из ружья себе башку.

Я взял, назвав Делирием, бельчонка;

Потом пришла вслед за бельчонком собачонка…

Хоть у неё паршивый экстерьер,

Но о соседе — память и пример.

Сильней, чем антиалкогольная беседа

«Мозги вправляет» эта память про соседа…

Сам виноват сосед мой, вроде, ведь…

Но так же: я… и «белка»… и «медведь».

Когда Борис замолчал, Алексей прокомментировал задумчиво:

— «Живём» уж очень «хорошо», потому и истории подобные происходят; «медведь», пожалуй, больше всех и виноват.

— Да ну их, этих «медведей»!.. Я вот, вроде, начал «выплывать», а вчера вдруг такую пустоту ощутил!..

— Цели нет?

— Похоже…

— Раньше у тебя цели были спортивные — значит: пустые. Похоже, что к пониманию Пути ты так и не пришёл… Самое время — этим заняться.

— Уверен, что сам-то нашёл этот самый Путь?.. У тебя нет времени на то, чтоб книги почитать, о которых я тебе говорил… Последние три дня ты, явно, был чем-то очень занят. Есть ли у тебя время на то, чтоб собственную жизнь осмыслить?.. Может, то, чем ты живёшь — лишь иллюзия, самообман?.. Что есть у тебя в жизни?.. Семья — развалилась… Что будет, если вдруг работу потеряешь, окажешься в таком же окружении, в каком я нахожусь?

— Не знаю… Кстати, почему бы тебе работу не сменить?.. Катя как-то рассказывала, что один её одноклассник устроился сторожем в детский сад. Платят там, естественно, мало, но на трезвую-то жизнь, пожалуй, должно хватать. Подумай о таком варианте.

— Чтоб не находиться среди алкашей?

— Да, но не только… Ты вот говоришь, что у меня нет времени на осмысление собственной жизни; а у тебя разве с этим всё в порядке? Отсутствие внешних помех могло бы пойти тебе на пользу. От окружающей действительности можно уклоняться по-разному; один из самых плохих способов ты уже попробовал, попробуй теперь способ разумный.

— Получается, что ты тоже предлагаешь бегство от действительности?

— Скорее — возможность находить время для разумного самоанализа, способствующего отказу от тех глупых страданий, в которых почти все почему-то вязнут в той или иной степени.

— Имеешь в виду отказ от страданий — как в буддизме?

— Да… Если получится хотя бы частично — это уже будет хорошей основой для самоисправления и дальнейшего развития.

— Похоже, есть о чём подумать, — размышлял вслух Борис. — Правда, отец Николай, кажется, говорил мне что-то другое, похожее, но другое… Ну да ладно; вроде, полезный разговор получился.

— Хорошо… В выходные повторим наши «банно-беговые» тренировки.

— Неудобно… — начал было возражать Борис.

— Я уже договорился, — уверенно заявил Алексей.

Борису оставалось только согласиться.

Глава 6

Пожар

Новые тренировки добавили Борису решимости, однако его тяготило чувство неловкости перед, неизвестными ему, хозяевами бани; другой причиной дискомфорта стала поликлиника, посещать которую ему уже порядком надоело. Посоветовавшись предварительно с Алексеем, Борис попросил терапевта закрыть больничный лист, сказав ему откровенно, что просто устал ходить по кабинетам и стоять в очередях и пообещав продолжить назначенное лечение самостоятельно.

Обстановка на работе почти не изменилась, однако уже не угнетала Бориса; бывшие собутыльники стали обходить его стороной, с опаской оглядываясь, однако здороваться не забывали.

Однажды в конце рабочего дня к Борису боязливо подошёл Бахтеев и как-то неуверенно пробормотал:

— Боря, тема есть.

— Что, что? — небрежно переспросил Борис, зачем-то делая вид, будто не расслышал.

— Тема, говорю, есть, — повторил Бахтеев чуть громче.

— Метров с десяти бы ещё шептал, — проворчал Борис.

— К тебе подойдёшь!.. Жека вон до сих пор через раз дышит после твоего пинка.

— Сами виноваты… А ты, похоже, тем не менее, уже забыл про наш уговор.

— Не забыл я… Я же говорю, что тема есть: человек один тебя спрашивал, говорил, что у вас какой-то общий интерес имеется…

— Что за человек? — спросил Борис, насторожившись.

— Генка Бидон «откинулся».

— Какой ещё «Бидон»?

— «Прикалываешься», или, правда, не в курсе?

— Без понятия.

— Ну ты даёшь!.. Не слышал про Генку Двудонного!..

— Рассказывай, не тяни.

— Генка, он, говорят, «герыч» «толкал»; за то и «присел»… Странно как-то, что рано «откинулся»; не иначе — поделился с кем надо… Да припрятано у него ещё, — не сомневайся; поторгуйся с ним, если возьмёшься помогать.

— Помогать-то в чём?

— Вот и я его о том же спросил; а он мне: «Ты, Бахус, не в своё дело не лезь; Бобон сам всё поймёт».

— Именно так и сказал?

— Именно так.

— Где и когда он хочет встретиться?

— Да хоть сегодня после работы — в нашем кабаке.

— Ты мне его из кабака-то вызови в соседний двор; а-то мне самому в кабак нельзя.

— Что так? — удивился Бахтеев.

— Врачи пить запретили; сорваться боюсь.

— Ой, да они всем запрещают!.. Ерунда это всё.