Читаем Королевство моста полностью

Лара одарила его обаятельной улыбкой и пошла в дом. Нана пострадает от диареи еще несколько часов, но к утру будет как огурчик. Лара погасила фонарь, повесила его на крючок и вошла внутрь.

Но дверь полностью не закрыла.

Досчитав до пяти, осторожно приоткрыла ее и вгляделась в кромешную тьму. Глаза еще не привыкли к темноте после резкого света фонарика, но у стража наверняка была та же проблема. Лара вслепую зашла за угол дома и подождала, пока не разобрала очертания деревьев. Затем опустилась на землю и тихо поползла вдоль садовой ограды к джунглям.

Деревья на этом острове были не такими густыми, как в Срединном дозоре, и слабое сияние луны и звезд, проникавшее сквозь листву, позволило Ларе неспешной рысцой направиться к опоре моста. Морской ветер заглушал любой шум, но она все равно останавливалась время от времени, чтобы послушать, нет ли хвоста сзади. Нет, никто ее не преследовал.

Нос уловил слабый запах мокрого камня – странный и все же знакомый, – и через мгновение она узнала ни на что не похожий аромат моста. Двигаясь с особой осторожностью – вдруг там стража? – Лара кралась по тропинке, пока среди деревьев не замаячила высокая тень колонны, поднимающейся в ночь. А также тень, тянущаяся на север и юг. Мост.

По пути Лара высматривала стражников, а когда их не обнаружилось, решительно шагнула к основанию колонны. Частично та была сделана из натурального камня, а частично из того же материала, что и мост, и поддерживала строение примерно в шести метрах над землей. Почва вокруг была каменистой, без единой тропинки, ведущей ко входу, который, несомненно, существовал. Лара провела ногтем по колонне, нащупывая контур двери, но вскоре сдалась – уж слишком много на ней значилось царапин и отметин, а времени было в обрез. Тогда она принялась давить на поверхность, налегать всем телом на камень в надежде, что тот откроется.

Ничего подобного.

Выругавшись, Лара подошла к той части колонны, которая была сделана из натурального камня. Скинув тяжелые ботинки и спрятав их в тень, полезла наверх, все выше и выше. Спина и плечи горели огнем от прилагаемых усилий. Достигнув нижней части моста, она ощупала его сбоку и с улыбкой отыскала горизонтальные бороздки в камне, которые послужат опорой для подъема. Несмотря на ужасную боль в пальцах, взобралась по боковой стенке и перекатилась на вершину.

Тьма внизу простиралась бескрайним ночным морем, и лишь несколько точек света на острове нарушали бархатистую черноту. Лара медленно провела пальцами по центру моста, выискивая отметку, обозначающую расстояние, – такую же, как внутри.

По спине струился пот, внутренние часы подсказывали, что пора бы возвращаться в дом, но Лара не отступала, пока не нашла отметку. Затем направилась к колонне, считая шаги.

Как вдруг с противоположной стороны послышались голоса.

– Чертовы идиоты! О чем они думали, разрешив целой группе торговцев разбить лагерь над Гамиром?!

Джор. Он и бог весть знает сколько еще стражей тоже находились на вершине моста.

Лара с колотящимся сердцем легла на живот, подползла к краю и выглянула. Из-за деревьев вышли люди, кто-то держал банку со светящейся жидкостью.

– Они не знают, что находятся над Гамиром, Джор, – раздался голос Лии. – В этом и вся суть.

– Это не отменяет того факта, что они для нас заноза в заднице.

Лара перекатилась на противоположную сторону моста и осторожно спустилась по стене. Ее потные пальцы дрожали от напряжения.

– Эй там, наверху, вы уже закончили?

Арен! Пальцы Лары соскользнули. Она ахнула и на мгновение повисла на одной руке, прежде чем снова найти опору.

– Мы разведали обстановку. Прямо под нами остановилась на ночлег группа торговцев, совсем рядом с люком, так что войти незамеченными не удастся. Мы в четырех километрах от следующего люка, но я бы не рискнул идти к нему при таком сильном ветре. Никто не хочет ночевать под проливным дождем, будучи привязанным к мосту.

Арен устало вздохнул.

– Значит, поплывем на лодке.

– Вода бурная. Надеюсь, что бы Нана ни дала твоей очаровательной жене от тошноты, это поможет ей во время плавания. Хотя ей бы не помешало что покрепче, чтобы справиться со своей чертовой паникой.

– Оставь Лару в покое, – сурово ответил Арен. – Она выросла в пустыне и не умеет плавать. Неудивительно, что она боится упасть в воду.

– Угу, – буркнул Джор.

Лара воспользовалась этим моментом, чтобы спуститься ниже. Когда до земли осталось метра три, прыгнула, едва слышно шлепнув босыми ногами при приземлении, затем перекатилась и в пять широких шагов скрылась за деревьями. Между пальцев сочилась грязь, пока она широкой дугой обходила колонну и наблюдала, как Арен прижал к ней ладони – одну над другой – и дважды нажал. Раздался слабый щелчок, и каменная плита распахнулась. Король вошел внутрь.

Джор с Лией продели веревку через одно из многочисленных колец, встроенных в мост, и спустились вниз. Лия как раз сматывала ее, когда к ним вернулся Арен.

– Кто-то спит, прислонившись прямо к чертовой двери.

– Как я уже сказал, – вздохнул Джор. – Идиоты.

– Что есть, то есть. Ладно, пойдем.