Читаем Книга странствий полностью

Халдейское царство начинается на востоке у Мидийских гор и простирается вплоть до великого и древнего города, стоящего на реке Тигр. Город этот называется Ниневия, да и Святое Писание повествует о нем, ибо именно там пророк Иона был проглочен китом по повелению Божьему. Туда был принесен пророк Иона, дабы возвестить о Божьей каре обитающим в нем и дабы посредством оного пророчества жители этого города были избавлены от грядущего наказания. Ныне этот город почти полностью разорен, но даже те руины, которые еще сохранились, говорят о том, что когда-то здесь был один из самых больших городов на свете. В ширину Халдейское царство простирается с севера на юг от города под названием Мараг и вплоть до самого моря-Океана. Самый большой город Халдеи обычно именуют Багдадом, а в древние времена он назывался Вавилон. Это туда привел Навуходоносор из святого города Иерусалима детей Израиля. Халдейское царство в основном расположено на равнинах, гор там мало, да и реки, текущие по этим землям, немногочисленны. Из людей, населяющих Халдею, есть такие, которые прозываются несторианами и пользуются халдейскими письменами, в то время как все прочие пользуются письменами арабскими и придерживаются заповедей нечестивого Магомета.

Царство Месопотамия начинается на востоке у великого города Моссула, стоящего на реке Тигр, и простирается на запад вплоть до города Эдессы, возвышающегося над рекою Евфрат. Этот город некогда был столицей царя Агара, которому Господь наш Иисус Христос вручил плащаницу, находящуюся ныне в Риме. А поблизости от этого города расположена страна Хеврон, где когда-то проживал Авраам вместе со своим семейством, но потом он по указанию Господа покинул эти места, перешел Евфрат и достиг Земли обетованной, о чем весьма подробно повествуется в Библии. Эта страна называется Месопотамией и расположена между двумя реками: Тигром и Евфратом. А в ширину сие царство простирается от одной армянской горы, которую называют Сасун, на юг вплоть до Малоаравийской пустыни. Сама Месопотамия расположена на больших, красивых и плодородных равнинах, но там также поднимаются вверх два протяженных хребта, на которых в изобилии произрастают фрукты и прочие вкусные плоды. Один из этих хребтов называется Шимар [Синджар], а другой Биссон. Не столь уж многие реки несут свои воды по этим землям, поэтому жители употребляют воду из колодцев и водоемов. В этом царстве, Месопотамия, обитают христиане, а именно армяне и сирийцы, а также люди, придерживающиеся сарацинской веры. Население этих земель не привыкло к оружию, однако большинство людей — ремесленники, пастухи, землепашцы, — населяющие страну под названием Мередин, являются отличными лучниками-пехотинцами. Веры они сарацинской, а именуют себя курдами.