Читаем Книга странствий полностью

Царство Туркестан на востоке граничит с царством Таре, на западе — с Персидским царством, на севере — с царством Хорезм, а на юге оно достигает окраин Индийской пустыни. Крупных городов в этом царстве немного, зато там простираются великие равнины и добротные пастбища. А потому жители этой страны почти все как один пастухи и живут в шатрах, поскольку подобные жилища легко перемещать с одного места на другое. Столица этого царства именуется Отрар. В этой стране не выращивают пшеницу и ячмень, а питаются просом, молоком и рисом. Вина у них совсем нет, однако они пьют пиво и прочие напитки. А люди этой страны прозываются турками и почти все как один веруют в ложные заповеди закона Магомета. Впрочем, среди них встречаются и язычники, у которых нет ни закона, ни веры. Народ сей собственной грамоты не имеет, а в городах и замках население использует письмена арабские.

Царство Хорезм богато городами и замками, да и земля эта обильно заселена и весьма плодородна. Там выращивают хлеб и прочие злаки в огромных количествах, однако вина у них почти нет. Это царство ограничено с востока некоей пустыней, простирающейся на сто дней пути, с запада же оно упирается в Каспийское море, на севере граничит с царством Комания, а на юге — с царством Туркестан, о котором было поведано выше. Столица этой земли называется Хорезм, а жители — хорезмийцами. Они язычники и не имеют ни собственного закона, ни собственной грамоты. В этом царстве обитают некие христиане, называемые «согды», имеющие особое наречие и грамоту и подчиняющиеся Антиохийскому патриарху. В церкви они поют различным образом, поклоняются Телу Христову и следуют греческим обрядам. Однако язык их — отнюдь не греческий.

Комания — это одно из самых больших царств на свете. Правда, страна сия заселена мало по причине весьма неблагоприятного климата, ибо иногда там ударяют такие морозы, что ни человек, ни звери не способны перенести столь сильный холод. И напротив, летом временами наступает такая жара, что жизнь становится просто невыносимой как из-за пекла, так и из-за мошек, которые там обитают. Это царство, Комания, почти повсюду плоское, и на подобной равнине не встретить ни деревца, ни кустика, ни веточки, из которых можно было бы развести костер; а там, где расположены города, встречаются хоть какие-то садики. В основном же этот народ живет в шатрах, изготовленных из звериных шкур[100]. Эта земля, Комания, простирается на восток вплоть до царства Хорезм, а местами и до великой пустыни; на запад — вплоть до Великого моря и моря Тана; на север — вплоть до царства Руссия, а на юг — вплоть до самой великой из всех известных человеку на свете рек, называемой Этиль. Эта река ежегодно замерзает, и вот в ту пору, когда она покрывается льдом, люди и звери могут спокойно передвигаться по ней. Один берег этой реки порос лесом, а другой к востоку и к югу заселен народами, хоть и не причисляющими себя к царству Комания, однако находящимися в подчинении у команского царя, а также теми, кто населяет округу больших и высоких Кавказских гор, причем настолько высоких, что на их вершинах невозможно жить постоянно. В этих горах ястребы и прочие большие птицы появляются на свет белыми от клюва и до хвоста. Эти Кавказские горы возвышаются между двумя морями: Великим морем, которое простирается от них к западу, и морем Каспийским, расположенным к востоку. Каспийское море не сообщается ни с каким другим морем в мире: ни с морем Греческим, ни с морем-Океаном; и в целом оно подобно озеру, однако из-за своей величины называется морем, а так это просто самое большое озеро на свете. Оно простирается от гор Кавказа и вплоть до границ царства Персия и разделяет всю землю Азии на две части. Та половина, которая обращена к востоку, называется Азией Внутренней, а половина, обращенная к западу, — Азией Великой. Воды этого моря пресные и изобилуют рыбой. Вокруг Каспийского моря обитают буйволы и прочие лесные звери, причем в огромных количествах. А на островах, расположенных в этом море, гнездятся во множестве птицы, и преимущественно соколы, именуемые в просторечии пилигримами, а также другие пернатые, которых можно встретить только на этих островах. Столица царства Комания называется Сарай, и когда-то это был очень большой город, однако ныне он почти полностью разорен татарами, взявшими его силой, о чем будет поведано дальше.