Чуйков доложил Жукову, Жуков Сталину. Сталин ответил: «Безоговорочная капитуляция». Генерал Кребс застрелился. Оставшиеся в осиротевшем бункере, не сговариваясь, решили одно и то же. Вскрылись запасы спиртного, стартовала финальная оргия. Эсэсовцы рванули по соседним бомбоубежищам, собирая девушек на «вальхалльный» бардак подземелья. Первомайским утром начался ураганный обстрел и последний штурм. Вечером покончили с собой Геббельс и его жена, предварительно сделав смертельные инъекции своим шестерым детям. На следующий день принял яд Борман, не сумевший выбраться из Берлина. Нацистская верхушка по факту перестала существовать в день падения Берлина — 2 мая 1945 года.

В бездну

Он ни на йоту не изменил себе. «Будьте тверды и справедливы. Страх не должен влиять на действия. Честь нации превыше всего на Земле. Задача грядущих столетий — продолжить созидание национал-социалистического государства. Я обязую руководство нации строжайше соблюдать расовые законы и безжалостно противостоять еврейству», — говорилось в завещании Адольфа Гитлера. Не зря в официальном сообщении его жизненный путь был назван «прямым, как стрела». Из нижней штольни к властным вершинам на крови. Через войну в огонь. Где сгорел его труп.

Но война продолжалась ещё почти неделю. Окружённые советскими войсками группировки вермахта с кличем «Хайль Дёниц!» пробивались с боями на запад. В помещении военно-морского училища северогерманского города Фленсбург функционировало правительство рейхспрезидента Дёница.

Канцлерские обязанности были возложены на гитлеровского министра финансов графа Лутца Шверин фон Крозика, он же возглавил МИД. Пропаганду и просвещение принял ближайший соратник Геббельса, фанатичный нацист Вернер Науман. Столь же ярые нацисты Герберт Бакке и Отто Тирак заведовали сельским хозяйством и юстицией (Тирака ещё успел заменить служащий украинского рейхскомиссариата Курт Клемм). Во главе МВД стал участник гейдриховской Ванзейской конференции обергруппенфюрер СС Вильгельм Штуккарт. Управление делами досталось гаулейтеру Паулю Вегенеру. Без портфеля, но с реальными полномочиями военного главнокомандования вошёл в правительство генерал Альфред Йодль. Министерство вооружений по завещанию Гитлера отходило руководящему воентехнику Карлу-Отто Зауру, активному нацисту и постоянному оппоненту технократа Шпеера. Однако Дёниц нуждался именно в Шпеере и не торопился с его заменой на министерском посту.

Такое правительство сделало бы честь покойному доктору Геббельсу. Однако Дёниц позиционировал его как беспартийно-технократический кабинет. В доказательство тому он отказал в МВД и МИДе Гиммлеру и Риббентропу. Кабинет безуспешно пытался выступить в качестве управленческого органа, представляющего суверенную Германию перед лицом торжествующих победителей. Но его существование создавало реальную проблему: пока командование не отдавало приказа сложить оружие, немецкие солдаты остервенело сопротивлялись (зато немедленно сдавались по получению соответствующего приказа). В то же время партизанской войны и террористического сопротивления в сколько-нибудь заметных масштабах не возникало, равно как и подпольных ячеек НСДАП. Немецкое законопослушание теперь оборачивалось против нацизма. После поражения немцы войну не вели.

Своеобразное исключение явил собой Карл Ханке — малоизвестная, но колоритная фигура нацистской истории. Нацистский фанат, прошедший СА и СС, гаулейтер и рейхскомиссар Силезии, близкий сотрудник Геббельса и личный друг Шпеера, занимавший руководящие посты в рейхсминистерствах пропаганды и вооружений, стал одним из наиболее крутых полевых командиров Ваффен-СС. Под его руководством почти три месяца держалась оборона Бреслау. В своём завещании Гитлер, отовсюду изгоняя предателя Гиммлера, назначал Карла Ханке рейхсфюрером СС и шефом полицейских сил.

Ханке принял назначение как должное — он был во многом подобен Гейдриху и Эйке. Избежав пленения в Бреслау, последний рейхсфюрер попытался организовать нацистское партизанское сопротивление. Он даже не снимал эсэсовской формы, вступая в боестолкновения уже после капитуляции Рейха. Обстоятельства смерти Ханке в полевом замесе доподлинно неясны. Известно лишь, что это произошло 8 июня 1945-го, через месяц после окончания войны. Пожалуй, именно в этой фигуре запечатлелась последняя вспышка проваливающегося в преисподнюю нацизма.

5 мая в ставке Эйзенхауэра во французском Реймсе появился адмирал-подводник Ганс-Георг фон Фридебург, ближайший сотрудник Дёница. Его предложение сепаратной капитуляции американское командование отклонило, требуя, подобно советской стороне, общей безоговорочной. Фридебург вернулся к Дёницу с этим неутешительным для рейхспрезидента известием.