Читаем Эхо Антеора полностью

Она нетерпеливо повернулась к Хартису, который теперь был занят тем, что заботливо кутал девчонку в куртку Нами. В глубоком декольте жакета женщины на темной коже белел припавший к земле полосатый тигр. Такой же тигр, вместе со скрутившимся спиралью змеем и знакомым оскаленным медведем, был нарисован на штандартах, обозначавших вход на территорию с красно-золотым шатром.

– Давайте в этот раз без меня.

Шаотка недовольно скривилась, мельком глянув на Нами и затем задержав тяжелый, не то оценивающий, не то осуждающий взгляд на отупело хлопавшей ресницами Лу.

– Кэл тоже отлынивает. Почему я одна должна за всех отдуваться?

– Ты тоже не ходи, – пожал плечами Хартис.

– Ага… Чтоб Джесс нас потом сожрала с потрохами? – Она нервно потопала ногой, ожидая ответа, но его не последовало, и поэтому она сказала: – Знаешь, хотелось бы и мне так глубоко наплевать на происходящее…

– Рори, милая. Ты прекрасно знаешь, каково это – проторчать в полях дюжину часов напролет, так что избавь меня от необходимости в очередной раз объяснять, почему я не вижу смысла регулярно собираться вместе для поисков козла отпущения. Мы делаем все, что можем – так и передай Джесс и всем остальным, хотя, уверен, они и без того в курсе.

– Ладно-ладно, ты прав, – она примирительно опустила руку ему на плечо, и он, смягчаясь, по-дружески ее похлопал. – Отдыхай. С истериками ее превосходительства как-нибудь потом разберемся.

Она тоже ушла, и продолжавшая приплясывать Нами, поглядев ей вслед, сказала:

– Я восхищаюсь леди Рорис! Она всегда такая ответственная…

Лу снова не успела отреагировать, как Хартис легко подхватил ее, истощавшую, на руки и широкими шагами направился в обозначенный штандартами проем. Девчонка не стала сопротивляться и лишь взглянула снизу вверх на непривычно выбритое лицо хозяина, совершенно невозмутимое, и услышала, как он пробасил Нами в ответ:

– Сдается мне, ты всеми тут восхищаешься.

– Вовсе не всеми, – покачала головой Нами, приоткрывая для них полог. – Вот, например, лорд Кэлис вызывает у меня крайне неоднозначные чувства.

– Не у тебя одной.

Внутри шатра оказалось значительно теплее, чем снаружи; похоже, светящиеся орнаменты на внешней стороне имели некое волшебное свойство. Пространство, освещенное медленно дрейфующими в вышине фонариками, разграничивалось расписными бумажными ширмами на небольшие комнатки. Пройдя немного вглубь, Хартис завернул в один из закутков и опустил Лу на груду разбросанных по полу подушек. Затем он поднес руку к чаше стоявшего в центре очага на ножках, заставив груду лежавших там кристаллов засиять, как раскаленные угли – девчонка встрепенулась, когда ее обдало волной мягкого тепла. Хартис тем временем отошел к складному столику в углу, загроможденному книгами, склянками и другими предметами так же обильно, как и тот, за которым химичил в лазарете Кэлис.

– Считаешь, это плохо, Нами, что я не пошел на совет? – поинтересовался он, водружая на стопку бумаг лакированный ларец и перебирая его содержимое.

– Вовсе нет, шен. Если честно, я тоже не вижу в нем особого смысла, – ответила Нами, скромно почесав нос. Присела на корточки у очага и пояснила Лу: – Каждое утро правители и командиры всех армий устанавливают астральную связь, чтобы сообщить о событиях прошедших суток и обсудить дальнейший план действий. Ну, по крайней мере, так это задумывалось. Но на деле все быстро скатывается в перебранку между нашей военачальницей и княгиней муранов. Это примерно то же, что с Матиасом и Диаль, только на государственном уровне.

– Лу, лучик мой, – Хартис впервые с момента встречи обратился к ней напрямую, – неужто уже обзавелась новыми знакомствами?

Девчонка обхватила себя руками – сильно отросшие ногти болезненно впились в плечи, – прокашлялась и тихо сообщила:

– Матиас умер.

– Мне жаль, – вздохнула Нами, не отрывая глаз от сиявших в чаше кристаллов.

– Диаль, наверное, тоже умрет, – облизывая пересохшие губы, добавила девчонка. – Я видела у нее это, белое…

Она сделала неопределенный жест в районе шеи. На лице Нами не дрогнул ни один мускул – она лишь коротко кивнула и встала, чтобы подать подруге воды. Хартис же присел рядом, бережно приподнял черную от земли ногу Лу и внимательно рассмотрел порез.

– Нужно очистить рану. Не бойся. Хорошо?

Он приблизил руку к ступне и незримой силой удалил с нее всю грязь, слой за слоем. Оцепенелая от происходящего, Лу не пошевелилась; в конечном счете, она почти ничего не почувствовала, разве что легкую щекотку. Открыв найденную в ларце стеклянную баночку, Хартис принялся наносить ее содержимое на рану. Знакомый травянистый запах ударил в нос, и покалывание на коже тоже оказалось очень знакомым. «Чертова мазь тоже отсюда», – поняла девчонка, почему-то чувствуя себя окончательно преданной.

– Уверен, у тебя много вопросов, – ласково, но и с некой осторожностью произнес Хартис.