Читаем До неба трава (СИ) полностью

  Нергал сидел у костра и грелся его огнём. Обнажённое тело колдуна ныло от ран и горело от яда, но чувство спокойствия и уверенности пришло к нему. Глаза его были закрыты, и он не мог видеть, как из кустов, его окружающих, блестящими глазами следило за ним множество существ, избежавших расправы. Колдун лишь тогда открыл глаза, когда услышал, как зашевелились кусты и из них вышли те, кого он не успел убить. И этих, успевших скрыться, было гораздо больше. Шаги по траве приближались и не думали таиться. Колдун медленно встал и выпрямился во весь свой новый рост. Странное существо с руками и ногами человека и хвостом, похожим на его собственный, медленно приближалось к нему. Существо держало в руке щит и копьё. Не доходя до колдуна пяти метров, существо остановилось, и оружие выпало из его рук. Проделав ещё четыре шага до колдуна, оно рухнуло перед ним на колени и уткнулось лицом в землю. Ожидавший сражения и крови, Нергал был удивлён таким поведением. В это время, из всех окружающих поляну кустов, стали появляться другие такие же существа. Некоторые из них были без оружия, иные бросали его, выйдя на поляну. Они выступали и падали ниц пред Нергалом. Те, кто был посмелей, подходили ближе и также замирали на земле. Колдун, подозревая подвох, внимательно следил за хозяевами съеденного им кабана. Но ничего опасного для его жизни не происходило, и вскоре вся поляна была усеяна безоружными двухвостыми существами.

  Нергал, ожидавший совсем иного, опешил. Он немного успокоился и отвёл косы за спину.

  - Кто вы? - спросил он.

  Колдун, не задумываясь, заговорил на языке сарогпульских витязей, и по реакции существа, которое горбило спину подле него, было понятно, что речь эта хорошо ему знакома. Существо подняло голову, и колдун увидел белое круглое человеческое лицо с мелкими узкими глазками, длинными, свисающими ниже подбородка, тонкими усами и массивными скулами. Существо улыбнулось, и протянуло колдуну подбитую мехом большую накидку. Нергал только сейчас вспомнил, что он наг, и, устыдившись, принял подаяние.

  - Кто вы? - повторил он вопрос, обвязавшись накидкой вокруг талии.

  - Мы воины народа куйрек, - ответило двухвостое существо. - А ты наш сурагай.

  Воин-куйрек также говорил на языке славян, хотя и несколько коверкая его. Он лишь слегка приподнялся с земли и преданно взирал на колдуна.

  - Я Нергал из Ниневии, - представился колдун.

  - Ты наш сурагай. Ты тот, кого мы так долго ждали, - настаивал на своём куйрек.

  - Моё имя Нергал. Я колдун, и город мой зовётся Ниневия, - слегка повысил голос колдун.

  Куйрек снова уткнулся лицом в землю, и оттуда прозвучало:

  - Ты можешь быть кем угодно, но ты наш сурагай.

  - Я не понимаю, что ты говоришь, - начинал сердиться Нергал. - Подымись, да разъясни мне, кто вы и где я.

  Куйрек поднялся и что-то проговорил своим соплеменникам. Те принялись подыматься с колен, но у колдуна уже не было страха пред ними. Существа казались напуганными и растерянными. Рост их едва доходил колдуну до груди и, судя по всему, эти куйреки, не сильно отличались комплекцией от людей.

  - Я Гадыр. Старший сын юана Ильдея, повелителя Байзура. А это мои храбрые воины, - представился стоявший пред ним, куйрек.

  В это время храбрые воины подбирали с земли брошенное ими при бегстве оружие.

  Колдун мало что понял из такого ответа, но выспросить тут же не получилось. Гадыр пригласил Нергала к костру, и тому мигом была постелена шкура барана, на которую колдун уселся в окружении двухвостых воинов. Куйреки топтались около колдуна и глазели, переговариваясь на непонятном языке. Гадыр замахал на них руками и стал кричать, по всей видимости, отдавая команды. В лагере завозились, исполняя приказы, и вскоре поляна была очищена от трупов павших, собрано оружие и сложено в стойки. Не переставая пялить глаза на пришедшее к ним в лагерь чудовище, воины раскидывали свои подстилки и занимали места вокруг огня и Нергала.

  А Нергал в эту ночь услышал и узнал много интересного и ужасного. Чего-то куйреки, из числа коих разговаривали на славянском лишь немногие, не ведали, а о чём-то только догадывались. Но колдун понял всё, что ему было сейчас необходимо. Он осознал всю безвыходность своего положения, безвозвратность пути назад в княжество. Его расчётливый ум нарисовал ему всю перспективу нового бытия, поскольку куйреки объяснили ему значение слова "сурагай".