Читаем Бремя крови полностью

– Скучно тебе, наверное, было с Ротмом? – вновь подала голос женщина. – Он всегда был слабаком, он шёл за своим братом Цвогом и, пожалуй, только поэтому присоединился к нам. При первой же опасности норовил сбежать. Я уверена, стоило тебе показать ему любой из инструментов, как он тут же обделался и выболтал, где мы прячемся, верно?

– Верно.

– Я знала, что он выдаст нас. Я предлагала Цвогу избавиться от него, прогнать, на худой конец, но нет. Я бы и сама с ним разделалась, когда Цвога схватили королевские псы, но не успела – вы добрались до него раньше. Он мёртв?

– Пока нет.

– Жаль. Но он не поможет вам, он мало знает – с трусом никто не делился ничем важным, и всё, чем он мог навредить, он уже сделал. А Нгор был покрепче Ротма, да? Уверена, тебе пришлось изрядно попотеть, чтобы выудить из него хоть что-то.

– Ты хорошо знаешь своих друзей, – уклончиво ответил палач.

– Ещё бы! Я с ними уже не первый год.

– Вы называете себя Посланниками Первых?

– Да, хоть что-то ты узнал.

Кайрусу не нравилось, что его не покидало ощущение, будто сейчас на столе лежит он, а Тимая смеётся над его положением. Подобного ещё не случалось.

– Вы наводите смуту в городе, похищаете людей, выступаете против Его Величества и известных всем законов и устоев…

– Мы не выступаем против короля. Не имеет значения.

– Твои шутки здесь неуместны. Ты будешь продолжать называть меня так?

– Пока ты не скажешь другое имя – может, оно понравится мне больше.

– Зачем оно тебе?

– Я хочу знать, кто будет истязать меня, надеясь, что я выдам свою семью и предам смысл моего существования. Я ведь не прошу отпустить меня или не причинять мне боли. Могут быть у обречённой на пытки и казнь свои маленькие желания? Я ведь выйду отсюда лишь затем, чтобы меня повесили, сожгли или иным способом убили на площади?

Отношение к женщинам у палача, как у любого нормального мужчины, было отличным от отношения к мужскому роду. Если бы так с ним говорил любой другой пленник, кто угодно из тех, с кем Кайрус имел дело, то подобная провокация бы не удалась. Но для Тимаи он решил пойти на небольшую уступку.

– Да, ты права. Хорошо. Кайрус.

– Кайрус… Хм, а «не имеет значения» звучало интереснее. Что ж, Кайрус, ты не очень-то многословен. Разве тебе не положено задавать мне вопросы и всячески убеждать покаяться? Сейчас я выполняю твою работу и сама себя разбалтываю.

– Пока ты справляешься и без меня. Я вступлю в дело, когда ты решишь молчать.

– Умно. Кайрус, мы не выступаем против короля, лично против мальчика на троне мы не имеем ничего. Мы против всех тех, кто называет себя правителями и занимает место истинных властителей нашего мира.

– То есть вы считаете, что Первые – это истинные правители?

– А ты считаешь иначе?

– Разумеется. Правители – лорды Великих Династий, а выше их – Его Величество. Рассказы про Первых – это сказки для детей, не более того. Может быть, когда-то они и существовали, но сильно отличались от того, как вы их себе представляете.

– Откуда ты знаешь это? Ты видел Первых и они рассказали тебе, что мы неправильно представляем их? И рассказали, как всё было на самом деле тысячи лет назад?

– Нет. Но и к тебе лично они не являлись.

– Ко мне нет.

– А к кому-то из твоих друзей?

– Возможно. Вы мучаете нас за наши мысли и деяния, утверждая, что мы должны подчиняться вашим законам и жить по вашим правилам. Но с чего вы взяли, что именно так правильно?

– Так жили многие поколения наших предков, мы знаем историю нашего королевства, и все законы написаны уже очень давно.

– Про Первых тоже написано очень много книг, известны законы при их правлении, написано множество историй, и они жили задолго до того, как появились все эти лорды со своими глупыми правилами и законами. Существуют книги, множество старых записей, часть их уже плохо сохранилась. Пусть король и его лорды сделали всё, чтобы избавиться от книг, что подрывают их власть, но они не смогли уничтожить всё полностью.

У каждого есть своя правда. Кайрус не знал, верить женщине или нет, Тимая не выглядела глупой, она говорила связно и разумно, её слова звучали логично. Книги о Первых и правда могли существовать – с этой точки зрения палач не рассматривал Культ Первых.

– Я этого не знал, – признался мужчина.

– Мало кто знает, ведь нас считают врагами. Но когда-нибудь мы добьёмся своего.

– И чего же вы хотите?

– Чтобы Первые вернулись и правили нами, как было раньше. До того, как все начали подчиняться королю и его свите.

– Легенды гласят, что род Его Величества, как и все остальные, произошёл от Первых. Выходит, вы сражаетесь против тех, чьё правление поддерживаете.

– В этом есть правда. Все лорды произошли от самых слабых, изгоев среди Первых, но их кровь поможет пробудиться Первым вновь. И тогда, как и положено, власть перейдёт от смертных к сильнейшим и мудрейшим существам. Смертные не должны править смертными.