Читаем Змей Искуситель полностью

— Вовсе нет. Джонни, она похоже не рассказывала тебе. Айзенберг отправил ее в эту организацию под предлогом неугодной дочери с распутным поведением. Два месяца почти ничего не слышали, изредка только короткие сообщения, чтобы уведомить — жива или нет. Затем резкий вызов. Она часть сектантов положила сама при самозащите, когда выводила женщин оттуда. А до этого два месяца собирала улики. Делала видеосъемки, аудиозаписи. Как удалось, до сих пор не знаю. Ее даже наградил губернатор Иллинойса за спасение людей.

— Я знаю, что Натали — женщина века, — Джон хоть и ужаснулся от представленной картины, тем не менее гордился ею неимоверно.

— Но я лично рад, что ты, Натали, ушла из ФБР, — согласился Майкл. — Уж больно ты маниакально выполняла свою работу.

— Это энтузиазм, Майки, — поправила его Селин, отчего у Натали свело скулы.

— Разберемся позже, — шепнул ей на ухо Джон, заметив выражение ее лица. — Сделаем вид, что все в порядке.

Натали улыбнулась, словно он прошептал ей на ухо непристойность.

— Пожалуй, мы отойдем, — проворковала она. Джон отвел ее на террасу, закрыв дверь.

Закатное солнце озарило красным цветом волосы Натали, превратив их в рубиновые нити, способные затмить любой бриллиант. Глаза, полные слез, губы дрожали. Но сама держалась, снова обхватив себя руками.

— Вот мое предчувствие меня еще ни разу не подвело, — проворчал Джон, взглянув сквозь стекло на Майкла. — Он что, слепой? Как можно не заметить, что вы копия друг друга?

— Нет. Она копия моей мамы. Такая же красивая, открытая и сияющая. Я лишь бледная тень. Помню, как плакала после ее смерти, что мне от нее не достались ни глаза, ни волосы.

— Натали, — Джон не мог слушать ее самобичевание. — Посмотри на меня. Если ты считаешь меня хоть немного симпатичным…

Натали фыркнула и захихикала, выпив шампанское.

— Ты хотел сказать, ходячий зажигатель женских сердец?

— Не совсем. Я здесь нужен только одному человеку. Тебе. И ты можешь что угодно думать о себе, но когда я смотрю на тебя, мечтаю украсть, увезти поближе к морю, чтобы больше никто, кроме меня, не мог любоваться тобой.

Он пропустил шелковое пламя ее волос сквозь пальцы.

— Джон, я…

Ему ужасно хотелось ее поцеловать, обнять и успокоить, убедив в том, что можно наплевать на всех и жить так, как ей нравится.

— Вот вы где! — потревожила их Никки. — Ну как вам знакомство с Селин?

— Моего отца хватит удар на свадьбе. Бабушку тоже.

— И Сальваторе, — согласилась Николь. — Я помню Ариану. По мне, так я словно призрак увидела.

— А я говорил, Нэтти. В доме Конте полно призраков, — напомнил Джон и оставил Натали на попечение Николь, а затем и подошедшей Мишель. Ему нужно было сделать пару звонков по работе.

— И ведь не поспоришь, — согласилась с ним Никки.

— Джон всегда прав, — подтвердила Мишель. — Вот ему работы прибавилось, наверное, с твоим знакомством. Кстати, Кьяра тоже здесь.

Натали попросила ее извинить и пошла, как ненормальная, искать Кьяру. Как будто ей мало возникшей из пустоты сестры. Надо еще себе нервишки пошалить. Может, поэтому ей нравилась работа в ФБР. Сколько человек она убила? Боялась считать. Все эти призраки возвращались к ней по ночам.

А теперь слишком скучно. Ходишь себе по магазинам. Никакого адреналина. Кроме Парсонса, никакой опасности. И то удалось его избить.

Теперь нужны ощущения покрепче. Застукать своего парня, например, с бывшей. Или встретить сестру, о которой не знала.

Кьяра в жизни оказалась намного прекрасней, чем на фотографиях в соцсетях. Удивительная редкость. Джон поприветствовал бывшую любовницу и, улыбаясь, нашел взглядом Натали. Улыбка с лица не сошла, наоборот, он как будто обрадовался еще больше.

— Натали, милая, подойди, пожалуйста, — позвал он ее.

Ноги Натали не шевелились и не слушались. Совсем. Что за испытание — стоять с такой красоткой, как Кьяра, рядом? Хотя здесь большинство женщин красивее ее. Но Кьяра. Волшебная, утонченная. Держала под руку молодого парня и смотрела на него влюбленными глазами.

— Привет, — Натали, понимала, насколько унизительна эта ситуация в целом, но схватилась за Джона, как утопающий за соломинку.

— Познакомься. Это Кьяра. Кьяра, это моя Натали, — и с такой гордостью говорил, что ей показался сегодняшний день сплошным театром абсурда.

— Натали! Привет. Джон очень много о тебе рассказывал. Я так рада с тобой познакомиться наконец-то. Со мной Лучано Джероламо, он лично помогает Алексу по вопросам реставрации.

— Приятно познакомиться, — Этот рыжий талантливый парень не был красавцем, но настолько обоятелен и мил, что Натали невольно улыбнулась ему в ответ. Итальянский акцент Кьяры и Лучано показался ей очень приятным для слуха.

— Джон, а почему ты рассказывал обо мне?

— Ой, милая, можно я тебя уведу от наших парней и мы с тобой посплетничаем? — не дав ответить Джону, девушка взяла ее под руку.