Читаем Жатва Дракона полностью

Большинству людей были выданы противогазы, которые были всех размеров, некоторые даже для младенцев. Многие люди ожидали, что оле Иллер начнет использовать ядовитый газ с самого начала. Даже были сообщения о том, что он это делал в Польше. Ланни, который скоро уезжал, не удосужился получить противогаз. Он догадался, что Геринг не выделит никаких самолетов, чтобы бомбить Лондон до тех пор, пока он не закончит со своими польскими целями, и, возможно, до тех пор, пока он не предоставит время умиротворителям сделать свою подпольную работу в Великобритании и Франции.

Странно было ночью видеть большой город, полностью "погасшим". Все места развлечений были закрыты. Пиккадилли был таким же тихим, как деревня Уикторп. От автобусов шли слабые пятна света, а пешеходы носили затененные фонарики. Дорожные сигналы движения тускло краснели и зеленели крестами. Натолкнувшись несколько раз на фонарные столбы и перила, и перебежав пару крупных магистралей, рискуя своей жизнью, можно понять, что ночью лучше запереться в своей комнате и почитать книгу.

XV

На следующее утро пользователь привилегированным положением упаковал свои сумки и был доставлен экспрессом в Бристоль. Оттуда самолетом вылетел в крошечную деревню на западном побережье Ирландии, известную как Фойнс. Там на воде лежал большой двухэтажный серебряный гидросамолёт, известный как Клиппер. Катер доставил Ланни к гидросамолёту, и он оказался в просторной кабине с удобными хромированными и кожаными сиденьями и всеми удобствами дома. Вскоре двигатели начали крутиться, и громадное новое хитроумное изобретение скользнуло над водой и поднялось в воздух. Все выше и выше, пока серая Атлантика внизу не стала выглядеть, как обширный лист бумаги с крошечными морщинами на нём. В салоне было так тихо, что можно было пообщаться с другими сыновьями и дочерьми привилегии. Или можно заказать напитки, ледяные или горячие, или карты, или шашки, Всё в пределах разумного, в том числе тазик для рвоты, если погода испортится, и судно будет сильно качаться.

Любая погода не представляла проблем мощным двигателям или пилотам и штурманам. Однажды клиперы янки обогнули Мыс Горн и вышли в Китайские моря, и теперь их тезки плавали по всему миру. Они пришли в самый нужный момент и были вестниками взрыва развития, о чём мечтал Теннисон:

Я в будущее глянул, насколько мог увидеть человек.

Изведал новый мир и то, что будет через век.

Там небеса полны волшебными торговыми судами,

А те загружены такими чудесами,

Но там же в небесах сошлись армады в битве.

И сколько павших упомянуты в молитве?⁵⁹

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Где двое, там третий – лишний

⁶⁰

I

ЛАННИ считал само собой разумеющимся, что ему придется подождать некоторое время, прежде чем он сможет увидеть "Губернатора" в этом кризисе мировой истории. Он представил великого человека, осажденного сотней проблем, и, когда он вызвал Бейкера по телефону из Нью-Йорка, он сказал: "Скажите шефу, что я в его распоряжении, я буду ждать здесь или в Вашингтоне, как он предпочтёт". Но когда Ланни позвонил во второй раз, ему сказали: "Вас хотят видеть немедленно, садитесь на первый самолет и доложитесь". Ланни предположил, что могут возникнуть затруднения с билетами на самолет, и ответ был следующим: "Я устрою это. Езжайте в аэропорт Ла-Гуардия и скажите, что это дело правительства и укажите свой номер"

Война внесла изменения в Америке! Ланни не обладал паранормальными способностями и не мог предвидеть появления выражения "порядок срочности", но он узнал это явление, как только встретился с ним. В аэропорту Лонг-Айленда он произнес волшебные слова и был отозван к специальной стойке. Там он сказал: "Бронирование на Вашингтон, номер 103" Ему был вручен конверт, содержащий его билет, и когда он спросил цену, ему сказали, что за всё заплачено. Через полчаса он был уже в воздухе, читая в комфортной обстановке в новейших нью-йоркских "экстра" сообщениях об уничтожении городов и о расстреле из пулемётов с воздуха мирных жителей и крестьянок, работающих на полях. Война также вносит изменения в Европу!