— Прощай, Лето! — крикнул кто-то с берега, и все собравшиеся подхватили этот крик: "Прощай, Лето!" И лишь один рыжий здоровяк с перевязанной головой завопил:

— Здравствуй, Осень!

Едва плот скрылся за поворотом реки, как на Игнатьево опустились сумерки. На деревьях и домах зажглись гирлянды разноцветных лампочек, в нескольких местах снова грянула музыка, а вокруг сцены забили фонтаны искр. В воздух с треском и шипением полетели ракеты, которые разрывались высоко над землей на тысячи мерцающих звездочек. Все это сопровождалось криками: "Урр-ра!", в небо летели маски, пироги и шляпы. А один не на шутку разошедшийся гражданин даже попытался закинуть повыше самовар, но ошпарился, и ему пришлось оказывать медицинскую помощь.

Фейерверк длился минут пятнадцать, а потом снова начались танцы. И длилось это до глубокой ночи, пока от усталости не попадали самые выносливые.

К утру все стихло. На берегу горело около сотни костров, у которых отдыхали те, кто не сумел или не захотел уехать. Они доедали пироги, делились впечатлениями от маскарада и вспоминали, каким теплым и интересным было прошедшее лето.

Глава 12

Утро следующего дня выдалось пасмурным. Слегка накрапывал мелкий дождь, и на улице не было видно ни единой души. Все отсыпались после карнавала, и только две мокрые вороны, нахохлившись, сидели на каруселях да изредка переругивались.

В доме у Алеши к завтраку собирались долго. И самым последним появился заспанный Фуго. Он вошел на веранду с носовым платком, который когда-то ему дала Светлана Борисовна, и рассеянно проговорил:

— Вот, нашел у себя пол подушкой.

Все четыре конца платка были завязаны на узлы, и Фуго мучительно пытался вспомнить, зачем он их завязал.

— Ну, первый-то я помню, зачем, — проговорил он. — Это для того, чтобы не забыть, для чего вообще нужны узелки. А вот что означают остальные три?

Все начали гадать, что хотел запомнить мимикр.

— Может ты собирался съездить в кругосветное путешествие? — спросил Алеша.

— Нет уж, спасибо, — ответил Фуго, усаживаясь за стол.

— А может ты решил стать биологом и чтобы не забыть..? — начал было Алексей Александрович, но мимикр не дал ему договорить:

— Биологом? Это чтобы изучать всяких кровожадных чудовищ? Нет, мне и без них каждую ночь кошмары снятся.

— А может ты хотел купить семена растений для своего огорода? предположила Светлана Борисовна.

— Растений? — задумался Фуго. — Может и хотел. Но к узелкам это не имеет никакого отношения.

А потом в дом начали приходить разные люди. Вначале появился маленький, но очень плотный, круглолицый человечек в длинном плаще и с огромным разноцветным зонтом. Он церемонно поклонился, представился директором московского цирка на Воробьевых горах, и Светлана Борисовна уговорила гостя выпить горячего чая.

— Меня зовут Фатих Касимович Сеюков, — сказал гость, усаживаясь за стол. Затем он картинно закинул ногу за ногу и обратился к Фуго: — Вчера я видел ваше выступление. Оно мне очень понравилось.

— Ну ещё бы, — важно ответил мимикр.

— Так вот, я хочу предложить вам поработать в цирке. Мы дадим вам в Москве большую квартиру с мебелью, а на работу и с работы вас будут возить на автомобиле.

— На автомобиле! — воскликнул Фуго, но смутившись, он взял себя в руки и как можно равнодушнее добавил: — Ну, конечно на автомобиле, на чем же еще? Не пешком же я буду туда ходить.

— Зарплата у вас будет такая большая, что вы не будете успевать тратить деньги, — продолжил Фатих Касимович. — А один летний месяц вы сможете отдыхать в лучшем санатории страны.

— Ну и повезло же тебе, Фуго, — с удивлением проговорил Алексей Александрович.

— А еще, вы сможете бесплатно проводить на представление всех своих друзей, — сказал Фатих Касимович и обвел присутствующих торжествующим взглядом. Мол, видели, сколько всяких благ мы ему предлагаем? Это вам не избушка на курьих ножках в какой-то захудалой деревне Петрово!

— В цирк будем ходить каждый день, — радостно сказал Алеша. А Фуго от всех этих предложений совсем разважничался, развалился на стуле, словно кот, и даже закрыл глаза.

— Вы согласны? — спросил Фатих Касимович.

— Он вам весь цирк спалит, — подал голос Цицерон. Гость удивленно посмотрел на говорящую железную коробку, а мимикр пояснил:

— Это радио. Не обращайте внимания. Там какая-то глупая передача идет.

— Соглашайся, Фуго, — громко зашептал Алеша, и мимикр ответил:

— Я подумаю. Кто знает, может мне сегодня ещё какую-нибудь работу предложат.

— Например, президентом страны, — пошутил Алексей Александрович.

В этот момент в дверь постучали и в дом вошли капитан Приходько и сержант Иван Бурбицкий.

— Доброго здоровья, — поприветствовал всех капитан милиции.

— Здравствуйте, садитесь с нами пить чай, — предложила Светлана Борисовна.

— Спасибо. С удовольствием бы, но нет времени, — вежливо отказался Приходько. — Но вот от яблочка не откажусь.

— А я, пожалуй, возьму грушу, — сказал Иван Бурбицкий.

— Груша мне тоже не помешает, — подумав, проговорил Капитан милиции.

— А мне что-то и яблочка захотелось, — сказал Иван Бурбицкий.