В. М. Звонцов — неизменный иллюстратор всех моих рассказов. Он оформлял все издания моего «Лукоморья», всякий раз что-то добавляя и совершенствуя свои рисунки.

Мы часто бываем в гостях друг у друга, пишем друг другу письма в стихах, обмениваемся шутками-прибаутками. Приезжая каждый год на побывку в Михайловское, Василий Михайлович, как член правления Союза художников и признанный мастер изобразительного искусства, проводит занятия с нашей музейной молодежью и экскурсоводами.

Звонцов говорил мне, что если сегодня он представляет собою что-то как художник, то это произошло в значительной степени благодаря Михайловскому. Пушкинский заповедник — вторая его родина. Я смело заявляю, что лучшие его вещи рождены здесь.

Его офорты чем-то близки лирической поэзии. Как и в стихах, маленькая деталь — средство для того, чтобы подчеркнуть главное, без многих слов выразить большое чувство. Смотришь на запечатленный им бутон шиповника, растущего на околице Михайловского, так и кажется, что сейчас он раскроет свои лепестки...

Когда я показываю миниатюры В. М. Звонцова экскурсантам, туристам, книголюбам, я делаю все, чтобы зрители воспринимали их как иллюстрации к стихам Пушкина.

Звонцов по натуре не только художник, но и писатель, поэт. Его чудесные письма ко мне, его стихи подтверждают это. Здоров ли я, болен ли, весел или печален, он всегда находит слова, укрепляющие надежду на грядущую радость.

ДОБРОХОТЫ

В Пушкинском заповеднике — его музеях, парках, рощах, садах, городищах и селищах — побывали сотни тысяч паломников.

Не смогли бы музейные и парковые хранители, смотрители, садовники, лесники, уборщицы, ремонтеры и реставраторы содержать заповедное царство во всей его красоте, благопристойности и чистоте, если бы в этой работе не участвовали сами паломники. Сотни доброхотов со всех концов нашей страны ответили на наш призыв по радио и телевидению и стали приезжать сюда, чтобы поработать для Пушкина. Они убирают самосев дикого кустарника, сажают деревья и цветы, подметают аллеи и дорожки, рассыпают свежий гравий, поливают растения, окрашивают газоны, приствольные круги, парковые бровки... Ежегодно работает свыше тысячи человек. Мы их называем «доброхотами», выражаясь этим старинным русским словом, которое Даль в своем словаре разъясняет как выражение покровительства, радушной заботы, усердного способствования благому делу.

Доброхоты бывают самые разные — сильно здоровые, лихие, молодецкие, бывают и «голубки дряхлые». А бывают и молодые, но измученные бытовой домашней неурядицей люди, у которых что-то не вышло в их семейной жизни, не получилось того, чего жаждала душа...

Живя и работая на природе, воспетой Пушкиным, они видят вокруг себя красоту, простоту, ясность, сердечность. И человек преображается. В душу его приходят покой и мир. Смиряется ее тревога, и впереди видится счастье.

Магическим действием обладает эта земля с ее «заповедями блаженства»!

Учителя, которых особенно много, ученые, инженеры, разные мастера, студенты, проводящие у нас свой отпуск, работают безвозмездно: кто неделю, кто две, а кто и целый месяц. Ими очищены от зарослей тысячи квадратных метров охранной зоны, берега Сороти, собраны и сожжены сучья-паданцы в Тригорском, Михайловском. Очищено и подготовлено к восстановлению место, где при Пушкине находилась водяная мельница, где он задумал свою «Русалку». Вновь засиял белый мрамор балюстрады и обелиска у могилы Пушкина, которые доброхоты чистили и полировали почти два месяца, поскольку работа эта очень трудоемкая и кропотливая. Воссоздана заново садовая беседка в Михайловском. Ребята-старшеклассники из Баку навели порядок и на «Острове уединения».

Москва, Ленинград, Рига, Таллин, Минск, Киев, Молодечно, Кишинев, Челябинск, Баку, Черкассы, Харьков... Не счесть городов и весей, откуда доброхоты шлют нам слова благодарности за ту радость, которую они испытали, поработав в заповеднике. «Побывав здесь, мы стали как-то чище, выше, лучше», — пишут нам из Крыма. «Если бы у меня была не одна, а десять жизней, я все бы отдал этому святому месту. Буду приезжать сюда много, много раз, чтобы помочь чем могу»,— пишет столяр Ю. Золотарев из Таллина.

Особенно чудесен труд детей-школьников, о котором я хочу поведать читателю поподробнее. Какой-то особой любовью любят они Пушкина. Он при них с детства. Он учит их слову, литературе, любви к Отечеству, родной земле, природе. Со многими школами мы дружим долгие годы. Особенно активны школьники Мурманска, Кустаная, Череповца, Ростова-на-Дону, Львова, Киева, Харькова, Новой Усмани, Баку, Малаховки, Петрозаводска, Чебоксар, Красноярска, Коврова... Не говоря уже о школах Москвы, Ленинграда, Пскова... Мы консультируем работу многих литературных кружков, театральных постановок, пишем рецензии на стихи ребят.