Читаем Стихия полностью

— Забудь. В этом платье ты похожа на озерную нимфу, а если еще учесть, что ты без обуви, сходство просто невероятное. Не смогла выбрать одну пару из тысячи? — усмехнулся Максим и поманил за собой, как я поняла, на кухню. — Пойдем почаёвничаем. Или тебе чего-нибудь покрепче?

— Для начала хватит и чая. С чего это ты взял, что у меня там горы обуви? — полюбопытствовала я, усаживаясь на высокий табурет.

— Ну, если у меня шкаф от одежды ломится, я смею предположить, что у вас вообще отдельная гардеробная, — сказал мой огненный друг, на что я громко расхохоталась.

— Да у тебя дар провидения, оказывается. Нет, мучиться выбором обуви мне не пришлось. Просто я, как бы это сказать, восстанавливалась с помощью воды, и сейчас чувствую такую легкость, что обувь кажется мне жутким посягательством на личную свободу. Даже платье лишним кажется, — сказала я и только потом поняла, что ляпнула не совсем то. Глаза Максима заполнились огненными чертиками.

— Так в чем проблема? Можешь снять.

— Максим!

— Что? — рассмеялся он, доставая из холодильника торт. — Угощайся, я уверен, тебе понравится.

Я втянула носом запах и обалдела от радости.

— Дынный? Очуметь! Ты откуда знаешь, что я все дынное люблю? — поинтересовалась я, не удосужившись отрезать кусок и подвинув к себе целую коробку.

— Во время нашей второй встречи, когда мы сидели в кафе, ты уплетала порции дынного мороженого одну за другой, — ответил Макс, усевшись напротив меня.

— И ты помнишь? — изумилась я, хотя на самом деле было жуть как приятно.

— У меня вообще память хорошая. Кстати, после того, как мы разошлись, я встретил Грету. Она искала тебя, — сообщил Максим, с легкой усмешкой наблюдая за тем, как я стремительно поглощаю торт. Правда, после его слов я малость подавилась.

— И… И что ты ей сказал? — спросила я, стараясь своим видом показать, что не знаю, зачем понадобилась Грете.

— А я сказал, чтобы до завтра нас всех не беспокоили, так как все равно мы задерживаемся здесь из-за изменения карты и разработки плана дальнейших действий, — пожал плечами Макс, как будто соседу в спичках отказал только что.

— Что, прямо так и ответил? Грете? — в потрясении прошептала я, случайно уронив ложку. Максим расхохотался и протянул мне другую.

— Судя по твоему виду, я теперь достоин звания героя Вселенной. Да, так и ответил. Ты была не в лучшем состоянии, поэтому разговор с Хранителем мог подождать. И вообще, у меня тут гораздо лучше, разве нет? — с видом хозяина, боготворящего свои апартаменты, спросил Макс.

— Абсолютно согласна. Нет, я все-таки в шоке, что ты отослал Грету. Я теперь даже практически тебя люблю в качестве командира, — сказала я и осеклась. Наверное, простая фраза в моем произношении приобретала немного иной смысл, раз мы оба замерли и скользнули друг по другу изменившимися взглядами. Молчание нарушил Максим, к моей огромной радости.

— Если я сейчас спрошу, с какой целью ты прокралась в мои покои, идиллия будет нарушена? — спросил он, взяв еще одну ложку и атаковав торт с другой стороны. Я вспомнила, зачем сюда пришла, и вздохнула.

— Да.

— Тогда не буду спрашивать, — Максим, по-моему, даже обрадовался.

— Ну уж нет, раз напомнил, придется тебе меня слушать, — ответила я, осознавая, что уверенности у меня слегка поубавилось.

— Я весь во внимании, — произнес Макс, отложив орудие убийства торта и посмотрев на меня посерьезневшим взглядом. И тут я поняла, что не так-то просто мне будет рассказать обо всем, что произошло тогда со мной. Почему-то сложнее было сказать о том, что я целовалась с Краймом, чем о том, что я собиралась вызывать мамину душу с помощью врага, которого видела первый раз в жизни. Я уже было собралась начать рассказ, но дыхание резко перехватило, произнести хоть слово стало невозможным. Вся легкость, подаренная мне водой, моментально исчезла, возвращая страх и зарождающуюся истерику. Я опустила голову и посмотрела на свои трясущиеся руки, благо, Максим их не видел. На несколько секунд закрыла глаза и вздохнула. Я не могу ему рассказать, не могу, что-то мешает.

— В общем… Это все неважно, ни к чему нарушать идиллию, — произнесла я, слабо улыбнувшись. Максим посмотрел на меня со странной смесью недоумения, недовольства и чего-то еще во взгляде.

— Нет, важно. Я же вижу, что ты хочешь сказать что-то мучающее тебя. Теперь я тебя не выпущу, пока не расскажешь, — пригрозил Макс. А меня, в принципе, угроза устраивала. Плохо понимая, по какой причине я не могу ничего рассказать, я решила узнать предположительную реакцию Максима на повествование о моих приключениях. Ох, что-то вся кожа горит, словно пламя из стен перекинулось на меня.

— Можно задать тебе три вопроса? — спросила я, в упор глядя на торт. Вот почему-то вопросы в голове сформировались сразу.

— Да хоть миллион, Ник, я в твоем распоряжении, — ответил огненный друг, наверняка заметив перемены в моем состоянии в обратную, то есть худшую, сторону.

— Тебе совсем не понравятся эти вопросы, — предупредила я, дотронувшись до аквамариновой подвески.