Читаем Стихи в прозе полностью

Пётр и Павел забрались на возвышение и начали проповедь. На этот раз они как-то волновались…

Проповедь уже была закончена, Павел стал организовывать общину, а Пётр – крестить всех желающих, когда к ним подошли легионеры:

– Приказ императора Нерона: следуйте за нами!

– А если мы не пойдём? – наивно спросил Павел.

– Слушай, юнец, мы в любом случае доставим тебя и старикашку, куда нам приказал Нерон! – приставив копьё к шее Павла, крикнул легионер.

Скоро Пётр и Павел оказались в соседних камерах тюрьмы. Павел ходил из угла в угол и возмущался:

– За что нас посадили за решётку?! Что мы сделали незаконного?! Мы всего лишь рассказывали свою точку зрения на этот мир! На это имеет право каждый!

Пётр сидел, спрятав голову в руки, и шепча:

– Бог со мной, будь, что будет, но ты! Ты должен жить! И я, кажется, знаю, как это сделать…

Павел продолжал возмущаться, Пётр вдруг вскочил и сказал:

– Прекрати возмущаться, Павел! Ты скоро будешь на свободе!

– А… ты? – округлил раскосые глаза Павел.

На следующее утро Павел проснулся от того, что в соседней камере шёл разговор. Павел прислушался и расслышал, как Пётр уговаривал кого-то:

– Но ты же – первосвященник, судья, у тебя есть деньги! Он был твоим учеником, у тебя должна остаться хоть капля жалости к нему! Выкупи его, пожалуйста…

– С чего это я должен помогать христианину? – ответил кто-то надменным тоном, и Павел сразу понял, что голос принадлежит Каифе.

– А если он отречётся от Христа? Ты выкупишь его? – спросил Пётр Каифу.

– Ну, в таком случае, у меня, кажется, есть лишние деньги… – злорадствовал Каифа.

– Ну, тогда просуньте деньги Павлу, его камера справа от моей…

Каифа уже подошёл к камере Павла, но юноша встал в полный рост (Каифа даже не ожидал, что Павел так вырос), просунул руку сквозь решётку, сильно толкнул Каифу и возмутился до глубины души:

– Да я, чтобы отрёкся от Христа ради жизни?! Да никогда!!! Слышите, никогда такому не бывать!!! Я уже давно простился со своей гордостью и готов, как верный пёс, идти за Христом!!! Заберите обратно свои деньги, а я уйду, как полагается христианину!!!

Каифа забрал деньги обратно, Павел сначала раскраснелся, потом побледнел, успокоился и сел на солому.

– Что ж, Павел, это был твой последний шанс, ты его упустил, мы с тобой в расчёте! – злорадно сказал Каифа.

– Не знаю, какие претензии у вас, Каифа, ко мне, я вас ни в чём не обвинял и не обвиняю… – тихо ответил Павел.

Стало так тихо, что было слышно, как шагает по коридорам Каифа.

– Ты на меня сердишься, Пётр? – после долгой паузы шёпотом спросил Павел.

Пётр посмотрел сквозь решётку на Павла влажным взглядом и торжественным шёпотом изрёк:

– Я горжусь тобой, Павел, это был ответ достойный апостола…

… Вдруг появились легионеры, старший из них подошёл к апостолам:

– Ну, всё, держитесь, сейчас будет суд!

Камеры открыли и Петра и Павла повели по длинному тёмному коридору. Павел взял за руку Петра, Пётр почувствовал, как дрожит рука юноши. И вдруг их ослепил свет: открыли дверь на арену.

– Павел, ещё не поздно… – начал Пётр, пытаясь уговорить Павла отречься от Христа, но Павел его прервал:

– Я справлюсь, я же христианин…

Пётр и Павел взялись за руки, стиснули зубы и вышли на арену. Почему-то в этот тяжёлый момент Павел вспомнил слова Стефана. Кажется, он начинал понимать их смысл…

… Судья долго зачитывал приговор и в конце добавил:

– Оправдать обоих, если они отрекутся от Христа. Ваше слово…

Пётр и Павел переглянулись и хором ответили:

– Нет, никогда!

Судья раскраснелся от злости и отдал приказ:

– Бичевать, пока не отрекутся! Сначала младшего!

Сердце Петра было готово выскочить из груди, он прижал Павла к себе, заплакал:

– Павел, благослови тебя Бог, ты совершаешь настоящий подвиг!

Павел съёжился, но тихо повторил:

– Я справлюсь…

Через полчаса бичевания легионеры бросили бичи с возмущениями:

– Да он какой-то… боли не чувствует как будто! Мы устали!

– Что ж, раз не отрёкся, казнить его завтра на рассвете! – приказал судья и обратился к Петру – Ну, а ты, старик, что скажешь? Не боишься?

Пётр посмотрел орлиным взором на судью и ответил:

– Мне нечего боятся, я ничего плохого не сделал!

– Что ж, подписываю приговор обоим! – в злости закричал судья, но Петру и Павлу было всё равно: они справились…

Пётр попросил доброго охранника, чтобы их с Павлом оставили в одной камере. Пётр заботливо перемотал тяжёлые раны Павла и напоил его.

– Пётр, а Иисус Христос простит мои грехи? – очнувшись от тяжких побоев, спросил Павел.

– Конечно, милый мой друг! Посмотри сквозь решётку на синее ночное небо, завтра мы будем там с Господом!

Павел и Пётр лежали и молились, но на сердце у них было светло: завтра они будут с Господом в раю, в их вечной жизни будет добро, свет и мир в душе, а, главное, будет Господь, и не будет злобы.

История о том, как Ангелы храм строили

Не судите меня строго, дорогие читатели, я – не теолог, но я – христианка и совсем юный человек, который хочет верить в чудо.