Читаем Сокрытая сталь полностью

— Может, это и ерунда, — произнесла я и замолчала. — Он сказал, что хотел встретиться со мной, но ничего не упоминал ни об ААМ, ни о драке в Роще.

— Он не хотел вызвать у тебя досаду? — спросил Тео. — Что-то, что задело бы тебя?

— Возможно. — Я была подозрительна, и мне не нравились ситуации без четких границ, четких правил, когда мотивы были неясны. Но, похоже, это все, что можно было узнать. — Неважно, — произнесла я. — А что насчет преследователя?

Это звучало менее лично, поэтому я назвала его «просто преследователь», а не «мой преследователь». Меньше расстраивало.

— Немного, — ответил Тео. — Ни отпечатков пальцев, ни ДНК на бумаге. — Он напечатал что-то на экране, и на стеклянной панели появилось изображение. Бледные тени на белом фоне, которые я с трудом могла различить.

— Что это? — спросила я. — Здание?

— Водонапорная башня[25], — ответил Тео. — Это водяной знак с почтовой бумаги, отсканированный и увеличенный. Мы смогли его отследить, но он весьма распространенный. Доступен в Интернете и в десятках магазинов только в Чикаго. Чернила такие же обычные. Использовалась обычная ручка.

— Кто пишет жуткую любовную записку обычной канцелярской ручкой? — спросила Петра. — Как минимум, нужны перьевая ручка и восковая печать.

— Значит, — произнесла я, — он не любитель дорогих письменных принадлежностей, или у него хватило ума выбрать что-то, что трудно отследить.

— Одно из двух, — с улыбкой согласился Тео. — И почтовая марка на первом письме ничего не дает. Почтовый конверт и марка были куплены в киоске и оплачены наличными. Другого способа отследить их нет.

— А что насчет камер в лофте?

— Доказывают, что ты не выходила из квартиры, когда Блейка убили. Не показывают кого-то, кто мог доставить письмо.

— Может, он призрак, — произнесла я со вздохом.

— Призраки редко бывают одержимы людьми, — сказала Петра. — На самом деле это миф.

Я пошутила, но решила поверить ей на слово.

— А что насчет Блейка?

— Записи его смерти нет, он стоял вне зоны видимости камер, — ответил Тео. — Значит, либо убийце повезло, либо он знал, где расположены камеры.

— Может, он работает в этом здании? — задалась я вопросом.

— Мы проверим сотрудников, — кивнул Тео.

— Я все еще считаю странным то, что он зашел в «Брасс энд Коппер» за десять минут до рассвета, чтобы выпить кофе. Почему член AAM зашел в это здание, чтобы выпить кофе, когда в радиусе нескольких кварталов есть дюжина кофеен?

— Может, потому, что это через дорогу от «Портман Гранд», — сказала Петра.

Я уставилась на нее. Я знала, что оба этих здания на Мичиган, но не представляла, что они так близко.

— Он через дорогу?

— Секунду, — произнесла она, нахмурившись, и начала печатать, выводя данные на настенный монитор. Поиск, карта, изображение этого квартала Мичиган. И «Портман Гранд», расположенный прямо через дорогу от сверкающего здания «Брасс энд Коппер».

— Ужасно удобно, — пробормотала я, думая о восходящем солнце и о том, как мало времени было у жертвы, и убийцы, если он вампир, чтобы скрыться.

— И все же — зачем так рисковать? — Я снова задала тот же вопрос, который не давал мне покоя. И тут я поняла — он не рисковал.

— Педвей[26], — произнесла я. — Он соединяет здания?

Педвей представляет собой систему подземных и наземных переходов в центре Чикаго, которые позволяют жителям передвигаться даже в разгар зимы. «Что может понравиться вампиру больше, чем безопасный подземный переход между отелем и дозой кофеина?»

— Черт возьми, — промолвила Петра, глядя на карту пересечений красных и синих линий, которую она вывела на монитор. — Так и есть. Это не часть официальных пешеходных переходов, — сказала она, указывая на монитор. — Вот почему этот участок желтый. Но если ты знаешь, где есть проходы, то, держу пари, сможешь попасть внутрь.

— Уверена, его даже не нужно искать, — сказала я и оглянулась на них. — Они не первые вампиры, которые останавливаются в «Портман». Готова поспорить, что Педвей — это то, чем они привлекают вампиров остановиться там. Передвигайтесь по городу, не боясь солнца или чего-то еще.

Теперь в глазах Роджера появился блеск, и он кивнул мне.

— Хорошо, Лиз. Молодец. — Он посмотрел на Петру. — Узнай об этом. Тео, посмотри, сможем ли мы подключиться к системе безопасности в отеле или на здании рядом со входом. Может, это поможет нам установить личность.

«Может быть, это нам что-то даст».

* * *

Я отправила Коннору сообщение, заверив его, что я возвращаюсь, и Роджер меня подвезет. Он ответил, что уехал по делам Стаи и сказал, что встретит меня у здания САЦ. Движение на дорогах было свободным, и мы быстро пересекли город.

Я узнала рев мотора, когда мы приблизились к зданию; конечно же, Тельма двигалась нам навстречу. Низкая и темная, как ее водитель.

Юен уже почти подъехал к обочине, когда я услышал это. Резкое ускорение, визг шин. И увидела в боковом зеркале белый седан, который свернул на улицу где-то позади нас и теперь несся прямо на нас.