Мужчина прокашливается и говорит официально-нейтрально:

— Вам просили передать, что вы очень красивы и наряд вам идет. Вас приглашают подняться в вип-ложу на втором этаже.

Клубок чувств внутри становится тугим-тугим. Он там с друзьями отдыхает, и мне нужно подняться, чтобы скрасить вечер? Приглашают — типа приказывают?

— Передайте Равскому, что я тут с подругами.

— Вас ожидает бизнесмен Янис Эдгарс.

Не сразу доходит смысл слов. А когда это происходит, бросает в шок.

Кто ожидает? Беспомощно моргаю, растеряв былую спесь.

Администратор берет у меня телефон, набирает имя и фамилию в строке поиска. На экране появляется фото тучного мужчины за пятьдесят. Пронзает такой дикий ужас, что я дышать перестаю.

— Он? — сиплю.

Поднимаю голову: с балкона смотрит именно этот человек. Возможно, конечно, он хочет поговорить о карьере, достижениях, предложить работу, но отчего-то интуиция бьет тревогу. От пристального внимания потеют подмышки.

У меня не вау какой мозг, но даже с его помощью осознаю: если бы дело было в работе, олигарх отправил бы ко мне секретаря. И уж явно не в клубе ночью.

В панике я пялюсь на это шампанское и ненавижу Алекса еще сильнее!

— Передайте большое спасибо, очень вкусно, — лепечу. Тушуюсь, вдруг почувствовав себя совсем маленькой и беспомощной.

Вижу цифры состояния Эдгарса, и дурно становится. У него яхта размером с квартал. Для меня олигархи — люди с другой планеты. Никогда не общалась.

Девочки пьют, нахваливают шампанское и гадают, от кого оно. А я смотрю на свою ногу, скрытую под тканью длинного облегающего платья. По-прежнему чуть припухшую и дающую о себе знать при нагрузке.

Все хотят поиметь чемпионку, пока вокруг нее еще витает флер былой славы. Вот, видимо, зачем я семнадцать лет подряд по восемь часов в день проводила в зале. Вновь подходит администратор:

— Иванна?

Поворачиваю голову, лицо пылает.

— Эдгарс просит вас не бояться. И можете позвать подружек.

— Понятно, — улыбаюсь.

Девочки только сейчас замечают перемены на моем лице, спрашивают, всё ли в порядке. Я же скольжу взглядом по залу и натыкаюсь на Олесю.

Ее босс меня что, использовал и выбросил?! Передал следующему? Не об этом я мечтала с детства. Чуть инвалидом не стала, могла ноги лишиться ради вот такого отношения?

Впиваюсь ногтями в ладонь. Алекс мог бы приехать! Он должен был быть на месте этого Эдгарса! Я осушаю свой бокал и, взбодрившись ударной дозой алкоголя, решительно поднимаюсь и подхожу к Олесе.

— Привет! Надо поговорить.

— О, привет, Ива! Я тебя видела, но не стала мешать. Ты с компанией, — весело болтает она, слегка дезориентируя.

— Как здорово ты выпроводила тех хамов, они и мне нагрубили.

— Ничего не представляющее из себя быдло, забей. Понятия не имею, кто их сюда пустил, но больше не будут. Этот клуб принадлежит дяде моего парня, так что все свои. Надо тебя с Вовой познакомить, он куда-то пропал. — Олеся приподнимается на цыпочки и оглядывается.

А. Значит, она здесь не от имени Рафа? Разочарование бездонное. Он меня вышвырнул и, может, еще порекомендовал? Доходит наконец, о чем предупреждала мама. Пауза длится пару секунд.

— Как там Алекс? — Злюсь в этот момент безмерно.

— Нормально, работает, наверное.

— Понятно. Он просто пропал с радаров, вот я и спрашиваю. Вдруг с ним что-то опять случилось? — открыто язвлю.

— Да нет, дома он. Должен быть, по крайней мере, если никуда не уехал. Он передо мной не отчитывается.

— Ясно. Значит, просто динамит. Ожидаемо. — Вытираю под глазами. — Кажется, меня впервые кинули.

Ненавижу его, ненавижу всем сердцем!

На лице Олеси мелькает удивление.

— В смысле ожидаемо? И в смысле динамит? Он тебе не отвечает, что ли?

— Я ему не писала, чтобы он мне не отвечал, — дергаюсь. — И так все понятно. Просто это жестоко. У нас, конечно, не было отношений, но нельзя просто вычеркивать человека из жизни! — Остро хочется возмездия или хотя бы правды!

— Алекс тебе понравился, да?

— Конечно, он мне понравился! С чего бы я с ним спала тогда?

— Пошли-ка отойдем, в холле меньше орут.

— Зачем?

— Потому что ты не понимаешь. На самом деле Алекс от тебя без ума.

Глава 20

— Заметно, — бурчу я, но слушаюсь.

Когда мы выходим из шумного зала, Олеся закатывает глаза и цокает языком:

— Послушай. Я понимаю твое смятение, но и ты пойми, что не знаешь Алекса совсем. Он с тобой не тот, что на самом деле.

— В каком плане?

— Да боже ты мой! Не знаю, как в двух словах рассказать. — Она разводит руками. — Алекс с детского дома такой: не может находиться в статике и стесняется этого. Не может сидеть и слушать долго, не может функционировать в системе. Когда с ним фильм смотришь, его убить хочется!

— Не замечала.

— Потому что с тобой он себя контролирует. Он же не просто так добился всего, чего добился. Прекрасно знает, как нужно себя вести, чтобы казаться обычным. И старается таким быть для тебя. Боря улетел в Австралию, Алекс с ним на телефоне двадцать четыре на семь. Скорее всего, просто не до тебя. Подожди пару недель.

— Думаешь, он не игнорирует меня? Точно?

Олеся качает головой.