– Это относится к заклинателям, специалистам по травологии и прочим экспертам, а не к штурмовой команде из одной ведьмы! – запротестовал адвокат. Она не могла понять, было ли его возмущение искренним или напускным.

– Даже если это так, – сказал Джеральд, его голос был немного выше нормального, – Я думаю, мы можем с уверенностью сказать, что Визенгамот с радостью пропустит любой закон, который нужен, чтобы мисс Грейнджер продолжала помогать аврорам… Ведь она незаменима, как я считаю. И как говорит мистер Диггори.

– Безумие, – пробормотал адвокат. Худ молчала.

– Вы собираетесь составить протокол претензий, мадам Лазенбэй? – спросил Джеральд.

За свою молчаливую клиентку ответил адвокат, выпалив:

– Ну конечно мы составим протокол! Дело моего клиента уничтожено: половина пола раскурочена!

– И вы подумали, что у Богини полное хранилище золота, а? – сказал Джеральд. Он посмотрел на Гермиону. – Эм, простите.

– Вообще, так и есть, милашка, – с улыбкой сказала Сьюзи.

– Воистину, – согласилась Гермиона. – Но я не думаю, что есть необходимость в проведении слушания.

– Или в подаче апелляции в Визенгамот, – многозначительно заметила Сьюзи. Она откинулась на спинку стула и улыбнулась.

– Мы наверняка придём к соглашению, – сказала Гермиона. Она посмотрела на Худ и на мгновение задумалась, увидев возможность.

Друг, которого предстояло завести.

– Мы могли бы поговорить минуту, аврор Худ? Ничего страшного, просто маленький вопрос?

Худ нахмурилась, но, всё же, встала с места и резко кивнула в сторону коридора.

– Ладно.

Выйдя следом, Гермиона прикрыла за собой дверь.

– Аврор Худ, давайте говорить открыто. Ваша карьера стоит на месте уже довольно давно… со времён Азкабана. Я права?

Худ ответила не сразу. Сначала она скрестила руки и сосредоточенно посмотрела на Гермиону. Гермиона видела, что та пыталась понять её мотивы. Искренность или хитрость… или простая жестокость ради жестокости? Наконец аврор ответила:

– Медленно движется.

– Тогда, позволите мне помочь вам? Я верно понимаю, что вы хотите выследить остальных поставщиков Джеффри Джема и его дилеров? Я знаю, в прошлом месяце ДМП провёл удачные облавы на эйфорический наркокартель, но, могу поспорить, вы не схватили и половины бандитов, и знаете об этом.

Худ подняла брови:

– «Бандитов»? Не переживайте, мы поймали достаточно, и скоро достанем оставшихся.

– Если я покажу вам способ отследить большую часть поставщиков и продавцов этих бутылочек с зельями, это поможет? – спросила Гермиона.

Снова последовал взвешенный ответ, но уже не такой враждебный:

– Мы уже пробовали наложить Доказательные чары на ингредиенты, но это мало что дало.

– У меня есть особый магловский метод, – Гермиона искренне улыбнулась. – Не надо закатывать глаза – он сработает.

– Вы примените его, и мы свернём оставшуюся часть картеля… – задумчиво сказала Худ. – Но зачем? У вас достаточно друзей, и я не могу оказать вам какую-либо значимую услугу.

– Аврор Худ, поверьте моим словам, самое главное для меня – делать то, что правильно. Я знаю, это звучит… ну, фальшиво, банально или ещё как-то. – Гермиона пожала плечами. – Но это так.

Когда вас окружает аура невинности волшебного единорога, даже на одних наивных заявлениях вы можете далеко уйти.

– Хорошо, – осторожно сказала Худ, наклонив голову в неуверенности.

– Позвольте мне рассказать вам о явлении под названием «отпечатки», – сказала Гермиона, – и мы можем пригласить эксперта, который поможет вам и ДМП с этим.

≡≡≡Ω≡≡≡

Примечание от автора: Да, я знаю, что Новая Земля находится не в Сибири. Небрежные репортёры, правда.

<p>26. Дельта v на дельта T</p>

29 апреля, 1999 года

11:39 утра

Медицинский центр Джона Сноу и Школа Сомнения (Тауэр)

Гарри долгие годы взращивал Благородных, формируя из них единственную убедительную оппозиционную силу, осторожно сдерживая правительство и стратегически направляя собственные ресурсы. Даже пропаганду нужно было тщательно планировать, ведь он вёл широко освещаемые дебаты. С одной стороны, они позволяли находить оправдания для противников, а с другой – поддерживать престиж Тауэра – хотя применять более широкое риторическое давление Гарри отказывался. Вскоре обе фракции наводнили агенты, двойные агенты и тройные агенты под управлением своих шпионских лидеров (Амикуса Кэрроу и Шизоглаза Хмури). Это немного напоминало Гарри сражения Легиона Хаоса.