В 1555 году Карл V отбросил все мечты, кроме мечты умереть в святости. Он отказался от надежды либо подавить протестантизм в Германии и Нидерландах, либо примирить его с католицизмом на Тридентском соборе. Он отказался от стремления возглавить протестантов и католиков, немцев и французов, в величественном походе против Сулеймана, Константинополя и турецкой угрозы христианству. Излишества в еде, питье и сексе, изнурительные походы, тяготы должности, на которую легли все революционные перемены, разрушили его тело, притупили государственные способности и сломили волю. Страдавший от язвы в тридцать три года, от старости в тридцать пять, от подагры, астмы, несварения желудка и заикания в сорок пять, он теперь половину времени бодрствования проводил в боли и с трудом засыпал; часто затрудненное дыхание заставляло его сидеть прямо всю ночь напролет. Его пальцы были настолько искривлены артритом, что он с трудом мог взять перо, которым подписал Крепийский мир. Когда Колиньи вручил письмо от Генриха II, Карл с трудом вскрыл его. «Что вы думаете обо мне, сэр адмирал?» — спросил он. «Разве я не прекрасный рыцарь, чтобы зарядить и сломать копье, я, который может открыть письмо только после стольких усилий?» 25 Возможно, его периодическая жестокость и та дикость, с которой он нападал на протестантизм в Нидерландах, проистекали из истощения его терпения из-за перенесенных мучений. Он приказал отрубить ноги пленным немецким наемникам, сражавшимся за Францию, хотя его сын, будущий неумолимый Филипп II, умолял пощадить их.26 Он долго и горько оплакивал смерть своей любимой жены Изабеллы (1539), но со временем разрешил приводить к своей постели беспомощных девиц.27

Осенью 1555 года он созвал собрание Генеральных штатов Нидерландов на 25 октября и вызвал на него Филиппа из Англии. В большом гобеленовом зале герцогов Брабантских в Брюсселе, где обычно проводили свои собрания рыцари Золотого руна, депутаты, дворяне и магистраты семнадцати провинций собрались под охраной вооруженных солдат. Карл вошел, опираясь на плечо будущего врага своего сына, Вильгельма Оранского. За ним следовал Филипп с регентшей Марией Венгерской, затем Эммануил Филиберт Савойский, советники императора, рыцари Руна и многие другие знатные персоны, вокруг которых мир однажды обернулся, прежде чем забыть о них. Когда все расселись, Филиберт поднялся и объяснил, слишком подробно и ярко для удовольствия Карла, медицинские, психические и политические причины, по которым император желает передать правление в Нидерландах своему сыну. Затем встал сам Карл, снова опираясь на высокого и красивого принца Оранского, и заговорил просто и по существу. Он вкратце рассказал о своем восхождении к все более широким полномочиям и о том, как проходила его жизнь в правительстве. Он напомнил, что девять раз посетил Германию, шесть — Испанию, семь — Италию, четыре — Францию, дважды — Англию и Африку, а также совершил одиннадцать морских путешествий. Он продолжал:

Уже в четвертый раз я отправляюсь в Испанию….. Ничто из того, что я когда-либо испытывал, не причиняло мне такой боли… как та, которую я испытываю, расставаясь с вами сегодня, не оставляя после себя того мира и покоя, которого я так желаю….. Но я больше не в состоянии заниматься своими делами без большой телесной усталости и последующего ущерба для государства…. Заботы, которые влечет за собой столь большая ответственность, крайнее уныние, которое она вызывает, мое здоровье, уже разрушенное — все это не оставляет мне больше сил, необходимых для управления….. В моем нынешнем состоянии я должен был бы дать серьезный отчет перед Богом и людьми, если бы не отбросил авторитет….. Мой сын, король Филипп, находится в достаточно зрелом возрасте, чтобы быть в состоянии управлять вами, и он будет, я надеюсь, хорошим принцем для всех моих любимых подданных….. 28

Когда Чарльз опустился в кресло, зрители забыли о его грехах, гонениях и поражениях, жалея человека, который в течение сорока лет трудился в соответствии со своим светом под тяжелейшими обязательствами того времени. Многие слушатели плакали. Филипп был официально введен в должность правителя Нидерландов и дал торжественную клятву (о чем ему позже напомнят) соблюдать все законы и традиционные права провинций. В начале 1556 года Карл передал ему корону Испании со всеми ее владениями в Старом и Новом Свете. Карл оставил за собой императорский титул, надеясь передать его своему сыну, но Фердинанд запротестовал, и в 1558 году император передал его своему брату. 17 сентября 1556 года Карл отплыл из Флашинга в Испанию.

VI. ИСПАНИЯ: 1516–58 ГГ

1. Восстание комунерос: 1520–22 гг.