— Надо найти Киру. У нас не так много времени до заката. Нам надо поторопиться.
— Что ты предлагаешь? — вопросительно изогнул бровь Дрейк. — Как ты вернешь ее?
Аркен не стал говорить. Он просто отвязал свой мешок с магической пылью с пояса и раскрыл его. А затем раздраженно цокнул.
— Что? — напрягся Дрейк, до этого осматривающий округу.
— Ее нет, — отчеканил парень. — Все из-за озера. Проклятье…
— Тогда давай выдвигаться. Терять тут время я не вижу смысла. Я слышал ржание лошади. Это должна быть наша Кира.
— Согласен, — кивнул Аркен. — Пойдем ее искать, значит. И идти лучше, как я думаю, на юг.
Он пальцем указал немного вбок.
— Это как? — не понял Дрейк.
— Все просто. По сторонам света не умеешь ориентироваться? — с ноткой издевки спросил Аркен. — У тебя вон все скалы мхом поросли, а ты сомневаешься.
— Веди, — хмуро сказал Дрейк.
И они направились пешком. Вскоре Аркен вывел Дрейка на грунтовую дорогу, чему тот был бесконечно рад.
— Так я не понял, ты знаешь, куда идти? — спросил Дрейк, нагнав друга за несколько шагов.
— Примерно, — нехотя сказал тот и скривил мину. — У меня нет карты, чтобы свериться. Все осталось у Киры.
— По крайней мере, мы хотя бы на дороге, — усмехнулся Дрейк и незадачливо пнул ногой оказавшийся на пути небольшой камень.
Тот резво улетел в траву и исчез в ней.
Вскоре дорога пошла на возвышенность. И, оказавшись на вершине холма, Аркен и Дрейк остановились как вкопанные. А затем чуть ли не одновременно повернули друг к другу головы и заморгали. Хотели что-то сказать, но только изумленно раскрыли рты.
В метрах ста от них, неподалеку от одинокого дерева стояло небольшое стадо лошадей. Некоторые из них были запряжены и щипали свежую травку. Только людей поблизости не было.
Аркен первым пошел к ним.
— Это еще что такое? — недобро уронил он, повернув голову к идущему следом Дрейку. — Эй, дракон… Ты что чувствуешь? Ну там, магию, в смысле?
Тот остановился и принюхался, но не смог ничего уловить.
— Нет, — констатировал он, нагнав Аркена более быстрым шагом.
— Ты понимаешь? — тот вдруг резко повернул к нему голову и взял за плечо, нагнулся к его уху и прошептал. — Надо взять одну. Это неслыханная удача!
— Но ведь это чьи-то лошади! — Дрейк с неприязнью отстранился от него.
— Не дури, дракон. Тут никого нет.
— Тогда это ловушка, — нахмурился Дрейк. — Эй! Нам надо лучше продолжить искать Киру!
Он нагнал Аркена и крепко схватил его за плечо. Тот остановился и смахнул его руку, резко повернулся к нему.
— Ты совсем псих? — взорвался парень, стараясь в то же время сильно не повышать голоса, чтобы не напугать лошадей. — Это наш шанс! Или ты хочешь, чтобы от нас к утру по частям собирали?
Он снова направился к стаду.
— Пойми ты! Это и так может быть ловушка! — чуть ли не умоляя, прокричал Дрейк вслед Аркену. — А как же бандиты?!
Но тот его не слушал. Уверенно шел к лошадям. Как вдруг остановился на полушаге и резко свернул к одной, стоявшей отдельно от остальных, у пушистого дерева с толстым стволом. Схватил ее за поводья и погладил по голове.
Запряженная рыжая лошадь явно была не против. Дрейк замер и нахмурился, не веря своим глазам.
Аркен помахал ему рукой и жестом позвал к себе. А затем одним прыжком оказался на спине лошади. Той это не сильно понравилось, и она взбрыкнула, отчего неудачливый наездник улетел в траву.
Лошадь фыркнула и отошла в сторону. Принялась пастись, как и другие ее сородичи.
Дрейк бегом подоспел к другу и помог подняться.
— Зачем ты…
— Ах, пусти! — раздраженно уронил тот, махнув рукой. — Ты разве не видишь? Это же Кира.
Он жестом указал на рыжую лошадь. Та словно бы почувствовала, что говорят о ней и подняла голову, недовольно заржала.
— Да это может быть какая угодно лошадь, — скептически понизил голос на два тона Дрейк.
— Да говорю тебе, — чуть ли не шепотом сказал тот. — Посмотри внимательнее. Она даже запряжена.
Но у Дрейка ничего не получилось.
— Ладно, хватит, — разочарованно выдвинул Аркен и отошел в тень дерева. — Подождем немного, пусть поест. А потом и сядем на нее и поедем.
Он отошел в тень дерева и лег на траву. Подложил руки под голову.
— Тебе не кажется странным, что она тебе не рада? — поинтересовался Дрейк, подойдя к нему. — Почему она так быстро отвыкла от тебя, если это она?
Тот одарил его тяжелым взглядом и отвернулся. Громко хмыкнул.
Тогда Дрейк сел рядом.
— Я… Мне немного страшно, — следом признался он. — Слишком много случилось… Странного. Я и половины не понимаю из того, что происходит.
Какое-то время Аркен молчал.
— Мы с высоты упали и чудом не разбились, — пробурчал Аркен, не поворачивая головы. — Неудивительно, что оно все так. И каменный дракон отстал от нас, что очень радует.
— Отстал?
— Ну да. Когда я вышел на берег, его уже не было. Тебя с Кирой я тоже не дождался и решил выйти оттуда. Думал, вы здесь где-то шатаетесь. Но не дождался и вырубился. Падения они такие, знаешь ли.
— И долго ты ждал? — смущенно поинтересовался Дрейк, просив взгляд на Аркена, который так и лежал, подняв одну ногу, и отвернувшись.
— Часа два точно, — после небольшой паузы последовал ответ. — Где тебя носило?