Читаем Проклятый единорог полностью

– Отойди от меня! – Она старалась думать как можно громче, хоть и сомневалась, что у мыслей вообще есть подобная характеристика. В любом случае нужно было предупредить существо об опасности. – Отвернись! Я проклята и могу причинить тебе вред. А если ты взглянешь на меня трижды, то станешь так же опасен для других, как и я!

– Во-первых, незачем так орать. А во‑вторых, у меня нет глаз, так что я не могу взглянуть на тебя трижды. Вообще ни разу не могу. Выходит, твоё проклятие для меня не опасно?

Единорог удивлённо моргнул. Присмотревшись, он понял, что вместо глаз на морде его нового знакомого виднеются лишь маленькие складки. Значит, ему и правда ничего не угрожает. Каким наслаждением было находиться рядом с кем-то, кому не можешь причинить вреда! И неважно, что это всего лишь странная помесь кошки и жабы.

– Я понимаю твоё замешательство, но здесь, в пещере, мне не нужны глаза. По правде говоря, в кромешной тьме особо не на что смотреть. А вот уши, нос и язык в этом месте просто жизненно необходимы. – Существо уселось рядом с пышным хвостом единорога. – Вот только без глаз я не могу плакать, как ты. Но, возможно, это даже к лучшему. Расскажешь, с чего вдруг столько слёз?

Селена вздохнула. Это был очень хороший вопрос. Вот только она сомневалась, что знает на него ответ.

– Думаю, всё дело в том, что я потерялась, – мысленно ответила она. – Я не знаю, где мой дом. Да что уж там, я не могу даже вспомнить собственное имя! Ну как тут не плакать?

Она ждала услышать в ответ слова утешения, но вместо этого в пещере повисла неуютная тишина. Прошло несколько минут, прежде чем голос незнакомого существа раздался вновь:

– А что такое «имя»?

– Как можно этого не знать? У тебя что, нет имени? – Удивлению принцессы не было предела.

– Может, объяснишь, что это? Вдруг оно у меня есть, просто я его раньше не замечал…

На душе у девушки вдруг стало значительно легче. Она бы даже рассмеялась, но боялась, что это может задеть её милого собеседника.

– Понимаешь, имя – это что-то вроде твоего собственного названия. Оно нужно, чтобы по нему тебя узнавали другие.

– Я могу узнать тебя по запаху. – Существо снова принюхалось. – Ты пахнешь лошадью. Но ещё я чую магию. Думаю, твоё название – волшебная кобыла.

На этот раз Селена не смогла сдержать смех, правда, вместо него по пещере разнеслось прерывистое ржание.

– В общих чертах ты прав, – успокоившись, ответила она. – Но у меня есть более простое название. Я единорог. И это мне известно. Но это не моё имя. Если бы у меня было имя, ты бы смог без труда отличить меня от других единорогов.

– Но я не знаю других единорогов…

– Ну а ты представь, что знаешь, – настаивала принцесса. – Вот стоишь ты в толпе единорогов, и как, не зная моего имени, ты найдёшь среди них меня?

– По правде говоря, я никогда не мог похвастаться хорошим воображением. Мне проще представить себя в толпе пауков. Тем более что такое со мной уже случалось. – Существо развело передними лапками. – Итак, представим, что я стою в толпе знакомых мне пауков. Здесь есть тучный паук и семиногий паук, который вечно хромает. А ещё паук-трусишка, стоит ему услышать какой-то звук, и он сразу прячется.

– Но откуда ты всё это знаешь, если не можешь видеть этих пауков? – поинтересовалась Селена, а затем, не желая показаться грубой, добавила: – Если, конечно, уместно о таком спрашивать…

– Все они уникальны, так же как ты или я. Я различаю их по запаху и поведению. Я слышу, как паук-трусишка семенит своими лапками, убегая в убежище. А ещё есть паук-соня. Он всё время спит. Стоит мне лишь почуять его запах, как меня самого клонит в сон. Выходит, эти особенности и есть их имена?

– Наверное, в некотором смысле… – задумчиво ответила девушка.

– Тогда я буду звать тебя Печальный единорог.

– Ну нет, я не хочу такое имя.

– Но оно ведь подходит тебе. – Существо склонило голову набок.

– Вовсе нет. Я ведь не всегда печалюсь. Иногда я бываю очень даже счастливой.