Она огляделась, пытаясь понять, в какую сторону лучше бежать, достигнув берега. Где-то вдалеке раздавался топот копыт, и девушка натянула на голову капюшон мантии. Не хватало ещё, чтобы кто-то заметил, как дочь короля Эллиса бежит ночью прочь от дворца совершенно одна. К счастью, на берегу не было ни души, и она надеялась, что успеет скрыться в лесу до того, как появится всадник.

А небо тем временем становилось всё светлей. В другой день Селена остановилась бы, чтобы насладиться красотой утреннего пейзажа, но сегодня одна мысль о приближающемся рассвете заставляла её вздрагивать от страха. Ещё секунда, и всё непоправимо изменится, как для неё, так и для Элитии.

Она неслась всё быстрее, словно надеясь скрыться от проклятия. Но, увы, это было невозможно. В какой-то момент девушка почувствовала, как её ноги окрепли, и бежать стало значительно легче. Затем она почувствовала странное напряжение в руках, и какой-то внутренний инстинкт подсказал Селене, что если задействовать их, двигаться станет ещё проще. Опустив руки на залитую водой дорогу, она увидела вместо ладоней серо-чёрные копыта, вверх от которых разрасталась белая гладкая шерсть с нежным золотистым отливом. Волосы, которые в течение долгих лет нещадно отстригали покороче, наконец отрасли, превратившись в прекрасную густую гриву. Брызги вырывались из-под сильных ног, рассыпаясь по каменистой дамбе. В сторону берега мчался прекрасный единорог с душой юной принцессы.

Герой

Всё изменилось. Солнце встало, но никто на острове не видит его света. На кухне не гремят кастрюли, не слышно звуков повозок и ритмичного шуршания метлы, которой всегда в этот час подметают двор. Я слышу лишь монотонный шум волн и крики взволнованных чаек. Но среди этой симфонии природы не слышится ни единого человеческого голоса.

Все безмолвствуют: торговцы на рынке, городские глашатаи, рыбаки и смелые королевские рыцари. Все вокруг погрузились в сон. Я ощущаю что они рядом со мной, в пространстве, скрытом где-то между жизнью и смертью. Теперь они понимают, что я чувствовал все эти дни.

Я лежу, и на меня всё так же накатывают тёплые тяжёлые волны. И иногда я вижу здесь, под водой, размытые фигуры других людей. Но среди них нет тех, кто особенно дорог моему сердцу. К счастью, они успели уйти. И теперь они живут новой жизнью вдали от Элитии.

Меня зовут принцесса Селена

Проклятие Сидры вступило в силу. Девушка стала единорогом. Но каким-то чудом её воспоминания не померкли. Она всё ещё знала, что её зовут принцесса Селена, она дочь Эллиса, короля Элитии, и у неё есть брат по имени Герой. Она раз за разом прокручивала в голове эти факты, стараясь попрочнее впечатать их в свою память.

Она неслась среди полей, едва разбирая дорогу, а сердце в груди бешено колотилось в такт стуку её копыт. Возможно, она бы даже насладилась этим превращением, если бы знала, что в любой момент сможет снова стать собой. Но, увы, это было не в её власти.

Элития всегда поддерживала с соседями самые дружеские отношения, но, несмотря на это, принцесса редко посещала материк и плохо знала здешние края. Она не представляла, куда бежать и где найти приют. Внезапно слева от неё показался большой фермерский дом. Все его окна были закрыты ставнями, за исключением одного, на самом верхнем этаже. В полумраке комнаты вырисовывались очертания чьей-то фигуры. Приблизившись, Селена рассмотрела маленькую девочку, которая стояла, прижавшись ладошками к стеклу. Она широко улыбалась, зачарованно разглядывая единорога. Селена замедлила шаг. Она хотела как-то поприветствовать ребёнка, но, вспомнив, что один её вид несёт людям опасность, опустила голову и бросилась прочь.

Ей хотелось поскорее отыскать безлюдное место и спрятаться, чтобы больше никто и никогда не пострадал от её проклятья. Только сейчас она по-настоящему смогла осознать весь ужас происходящего. Сколько ещё ей придётся прятаться и скрываться? И сколько времени пройдёт до тех пор, пока она сможет вновь поговорить с человеком? Слёзы ручьями покатились из больших лошадиных глаз. Она плакала о своей горькой судьбе и об ошибках, которые невозможно исправить. А затем её охватило чувство стыда. Она не плакала о брате так горько, как о себе, хотя, в отличие от него, ей не угрожало умереть. К тому же, замкнувшись в собственных переживаниях, она совершенно позабыла о народе, погрузившемся в вечный сон из-за сумасбродства и неосторожности своей принцессы. Перебирая в голове все эти кошмарные мысли, девушка заплакала ещё сильней.

«Меня зовут принцесса Селена, я дочь Эллиса, короля Элитии, и у меня есть брат по имени Герой и лучшая подруга Самара», – повторяла она про себя, стараясь зазубрить это, как сложный урок в классной комнате. Она представляла, будто эти слова выведены мелом на классной доске, и старалась изо всех сил их не забыть.