По пути они высадились на Огненной Земле, где от холода погибли двое чернокожих слуг. Бэнкс с Соландером вернулись едва живыми – они попали в снежную бурю. К большому удивлению Кука, немного отогревшись и прихватив с собой побольше рома и жареного стервятника, ботаники снова отправились в глубь острова, чтобы собрать раковины и образцы растений. Но больше сам Кук не разрешил им там задерживаться. От Таити, официальной цели экспедиции, их отделяли 4 тысячи миль, которые еще нужно было нанести на карты. Кук хотел прибыть на Таити за несколько недель до 3 июня, чтобы подготовить и протестировать все оборудование.

Таити

Таитяне раньше видели корабли белых людей и по собственному опыту знали, что европейцы приезжают с огнестрельным оружием и недолго колеблются перед тем, как его использовать. После прибытия «Индевора» местные жители направили к большому кораблю свои каноэ с едой и убедили Кука принять участие в ритуале для установления дружеских отношений, как только он ступил на твердую землю в сопровождении небольшого отряда. Подобная встреча убедила путешественников, что они оказались в мирном и гармоничном обществе.

Джозеф Бэнкс, как, впрочем, и Джеймс Кук, тоже знал, чего ждать по прибытии на Таити. Но к этому времени таитянские женщины уже повысили плату за секс. Цена начала расти, еще когда у острова стоял «Дельфин» Уоллиса: таитянам требовалось все более и более длинных гвоздей. На Таити не было железа, в Англии этот металл уже давно использовался. Но если экспедиция Уоллиса, открывшая Таити, не знала, что именно брать с собой для обмена на местные продукты питания и сексуальные услуги, моряки из команды Кука были об этом хорошо осведомлены. Да и Кук знал, что у его предшественника корабль чуть не развалился на части, когда моряки, желавшие местных женщин, стали вытаскивать гвозди из обшивки! Считается, что плотник с «Дельфина» вернулся на родину очень богатым человеком – члены команды покупали у него гвозди по цене, в несколько раз превышающей их цену в Англии.

После Уоллиса и до Кука на Таити побывали французы, их полные восторга отчеты укрепили репутацию Таити как острова свободной любви, рая на земле, доступного для простых смертных. Но ко времени прибытия Кука и Бэнкса в 1769 году таитяне уже страдали от инфекций, передаваемых половым путем, которые называли «британской болезнью», не проводя различий между заболеваниями.

И Джеймс Кук, и Джозеф Бэнкс вели дневники во время плавания. Правда, великий мореплаватель больше интересовался новыми землями и местными традициями, а ботаник – растениями, но тем не менее многие описания совпадают. И тот и другой попробовали на Таити жареную собаку, брились с помощью акульих зубов, обнажались до пояса (что английский джентльмен никогда не стал бы делать на родине), чтобы поучаствовать в традиционных церемониях. Они наблюдали за эротическими танцами, отмечали, что это очень красиво, но не могли сосчитать, сколько раз обнаженная солистка смогла прокружиться перед их глазами. Воскресенье было самым странным днем для европейцев: они начинали его с традиционной христианской службы, а заканчивали наблюдением за половым актом, который таитяне совершали публично перед глазами и соплеменников, и гостей. Ни Кук, ни Бэнкс так и не уразумели смысл этого ритуала.

Джеймс Кук и Джозеф Бэнкс наблюдают за обрядом жертвоприношения на Таити

Бэнкс вел дневник начиная с 25 августа 1768 года, когда «Индевор» вышел из Плимута, стараясь делать записи каждый день. Получилось свыше тысячи записей, которые показывают, что делал сам Бэнкс, а иногда и другие члены экспедиции, но только в научных целях. По этим дневниковым записям видно, что Бэнкса интересовали наблюдения за окружающим миром, а не взаимоотношения внутри коллектива. Судя по другим дошедшим до нас дневниковым записям, в частности Кука, видно, что теснота на борту «Индевора» часто приводила к конфликтам. 94 человека оказались фактически заперты в замкнутом пространстве! Но иногда и у Бэнкса проскальзывает описание отношения моряков:

«Около полудня мы заметили из окон каюты молодую акулу которая следовала за кораблем. Приманка сработала, акула была поднята на борт. Это оказалась представительница вида Squalus charcharias[5] по классификации Линнея, и эта акула помогла нам прояснить все моменты и исправить все ошибки, которые делали почти все авторы при описании вида. Вместе с акулой на борт подняли и четырех прилипал, Echineis remora[6] по классификации Линнея. Прилипал я заспиртовал… Часть акулы нам приготовили на обед, мясо оказалось очень вкусным, по крайней мере, по мнению доктора Соландера и моему собственному, но части моряков акула не понравилась, а другие отказались ее есть, вероятно, из-за предрассудков. Они считают, что нельзя есть виды, которые питаются человеческой плотью».